地震、海啸、高楼大厦倾塌。”

乔突然拍拍斯基尼的后背。“你在这儿待着吧。”他说着跑了。斯基尼跟在他后面踉跄着在灌木丛中的小道上奔跑。他在沥青路上抓住他。“上帝，那家伙疯了。”他说。

“你能不能闭嘴？”乔猛然说了一句。他躲在灌木后面往来时的方向窥视。他们还能看见他们的篝火。看不见流浪汉。他们只能听到他在喊，“加百利，加百利。”他们气喘吁吁地跑向闪烁着弧光灯的、安全的大街。

吉米·赫夫迈步从卡车前面走过去，卡车的挡泥板几乎碰到了他的雨衣。他在街车站台的柱子后面站了一会儿，冰柱溶化的水滴在他后背上。一辆豪华轿车忽然停在他面前，门打开，传出一个他熟悉但又无法确认的声音。

“上车来，赫夫先生，让我捎你过去吧？”当他机械地走上车时，他注意到那是一辆劳斯莱斯。

那个戴着大礼帽的红脸胖男人是贡戈。“请坐，赫夫先生，很高兴见到你。你要去哪儿？”

“我没有特别想去哪里。”

“去我家吧，给你看些东西。你好吗？”

“哦，还好；不，我是说我现在一团糟，不过无所谓。”

“明天我可能要进监狱……6个月……但也许不会。”贡戈压低声音笑着，并小心地伸直那条假腿。

“他们到底盯上你了，贡戈？”

“阴谋……但别再叫我贡戈·杰克，赫夫先生。叫我阿尔芒德。我结婚了；叫我阿尔芒德·杜瓦尔，我住在公园大道。”

“上次你名片上的古洛米埃侯爵是怎么回事？”

“那只是在生意场上用的。”

“那么你现在的生活不错，是不是？”

贡戈点头。“如果我去亚特兰大——我不想去——那么6个月后等我出来我就是百万富翁了。赫夫先生，如果你需要钱，说一声就行。我借给你几千块钱。你可以5年后再还。我了解你的为人。”

“谢谢了，我想要的不是钱，真见鬼。”

“你太太怎么样？她可真漂亮。”

“我们正在办离婚手续……今天早上她把文件送来……就是因为这个我才会待在这个见鬼的城市里。”

贡戈咬着嘴唇。然后他用食指轻轻地敲敲吉米的膝盖。“马上就到我家了。我请你喝杯好酒。是的，等着。”贡戈对司机说完后，拄着一个纯金球头的手杖神态庄严地跛行着走进公寓的大理石门廊。他们乘电梯上楼的时候，他说，“也许你可以留下来吃晚饭。”

“今晚恐怕不行，贡……阿尔芒德。”

“我有个非常好的厨子。大概20年前当我第一次来纽约的时候，船上有一个家伙……这是房门，你看见A.D两个字母了吗，就是阿尔芒德·杜瓦尔。我和他一起逃跑的，他总对我说，‘阿尔芒德，你永远不会成功，你太懒，只知道追女孩。’现在他成了我的厨子，一流的厨子，一名蓝带厨师，明白吗？命运是多么可笑啊，赫夫先生。”

“嗨，这椅子不错。”吉米靠在一张高背西班牙式椅子上说，他坐在一间黑胡桃木装饰的书房里手拿一杯陈年波旁酒。“贡戈……我说阿尔芒德，如果我是上帝，必须决定这个城市里谁应该挣100万、谁不应该挣100万，我发誓我肯定选你。”

“或许越来越多的姑娘们会来这儿。非常漂亮的女孩。”他的手指拳着在脑袋旁边做了一个手势。“浓密的金发。”突然他皱起眉。“但是，赫夫先生，不管什么时候，只要我能为你做任何事情，比如说钱什么的，你要告诉我，嗯？我们已经是10年的老朋友了……再来一杯？”

喝到第三杯的时候赫夫开始说话。贡戈坐着听，微张着厚厚的嘴唇，时而点点头。“你和我之间的区别在于，你的社会地位不断上升，阿尔芒德，而我在逐渐走下坡路。当你在船上做饭的时候我是个住在里兹大饭店的脸色苍白的小男孩。我父母在佛蒙特州做豪华大理石和黑胡桃木的买卖……我没做过……女人就像老鼠，你知道的，船刚有要沉的迹象她们就立马跑掉了。她即将嫁给那个叫鲍德温的家伙，他刚刚被提名为地方检察官。他们还说要提名他当市长……权利的错觉，他正是这么以为的。女人们就喜欢权势。如果我认为对我有好处，我发誓我会打起精神挣个100万。但是我对这类事情再也没什么兴趣。我需要一些崭新的、与以往不同的东西。你的儿子们可以那样，贡戈……如果我受过良好的教育而且早点着手，我没准已经成为一名伟大的科学家了。如果我更吸引异性的话，没准我已经成为一个艺术家或者从事宗教工作……但是，上帝，我现在快30岁了，还想活下去……如果我够浪漫的话，我想我早就自杀了，起码能让别人谈论我。我甚至不能肯定我有没有真正的喝醉过。”

“照我看，”贡戈微笑着把酒杯倒满，“赫夫先生，你想得太多了。”

“没错，当然，贡戈，但是我怎么能不多想呢？”

“当你需要钱的时候，别忘了阿尔芒德·杜瓦尔……再来杯别的酒？”

赫夫摇头。“我不能喝多……再见，阿尔芒德。”

在竖着成排大理石柱的大厅里他遇到内华妲·琼斯。她正在往衣服上别几朵兰花。“嗨，内华妲，你到这个罪恶的宫殿来干吗？”

“我住在这儿，你以为是为什么？我跟你的一个朋友结婚了，阿尔芒德·杜瓦尔。你想上来看看他吗？”

“刚看过了……他可什么都知道。”

“没错。”

“你把托尼·亨特甩了？”

她走上前来靠近他并低声说，“忘掉我和他的事，行不行？他