老鼠。今早我碰到了住一楼的那个女人……哦，我一想起来就要吐。她的脸色跟那边的公共汽车一样绿……看起来他们一直在掏下水道……他们逮捕了住二楼的女人。哦，真恶心。我都说不下去了……我再也不回那里。宁可死也不回去……昨天一整天房子里一滴水也没有。”

“怎么回事？”

“太可怕了。”

“我就不知道什么是害怕。”

“巴克，等你回奥芬马纳的时候，他们可能不认识你了。”

“你刚才说的到底是怎么回事？”

“楼上的女人做了非法手术……堕胎……所以下水道才堵住的。”

“上帝！”

“而且还有更糟糕的事……罗伊就坐在那种恶臭的空气中带着那种可恶的表情看他的报纸。”

“可怜的姑娘。”

“但是，巴克，我最多只能兑换两百块钱……这已经是透支了。这些钱够不够咱们去卡尔加里？”

“这些钱不够我们坐头等车厢……我认识一个在蒙特利尔的家伙，他会给我一份写社会新闻的工作……我讨厌这活儿，但我可以用假名。等挣到钱我们再出发去那里……现在就兑换支票好不好？”

他进去买票，她站在问讯处旁边等着。站在带有巨大白色拱顶的车站大厅里，她觉得自己渺小而孤独。与罗伊共同生活的经历象电影一样回放，越来越快。巴克带着高兴而专横的表情回来了，手里拿着火车票和一大把钞票。“最早的一班火车是7点10分的，爱尔。”他说。“要不你先去戏院吧，给我也买张票……我得回去收拾东西。马上就来……给你5块钱。”他走了，她独自穿过四十三街。这是一个5月的炎热下午。不知出于什么原因她开始哭起来。人们盯着她看，可是她停不下来。她固执地朝前走，眼泪在脸上流淌。

“地震保险，他们就这么称呼！一旦上帝发怒，像你捅了马蜂窝一样把整个城市弄得乌烟瘴气，然后他拿起城市连摇带晃就像猫摇晃一只老鼠那样……但有了保险就没事……地震保险！”

乔和斯基尼希望站在他们篝火旁边的那个人走开。那个人留着瓶刷子似的胡子，时而咕哝，时而喊叫。他们不知道他是在跟他们说话还是在自言自语。他们假装对他视而不见，紧张地准备着在一个用旧伞骨做成的烤架上烤火腿片。从山上望下去，那边是泛着波光的哈德逊河，河水深绿色，河两边的树木刚刚抽芽。还能看到房子外面的白色栅栏。

“别搭茬。”乔小声说，在他耳边快速地做了一个手势。“他是个疯子。”

斯基尼后背上起了一层鸡皮疙瘩，他觉得嘴唇发凉。他想跑开。

“那是火腿？”那人忽然用温和的嗓音对他们发话。“是的，先生。”停顿了一下之后乔颤抖着说。

“你不知道上帝禁止他的子民食用猪肉吗？”他又开始像之前那样忽而低声嘟哝忽而高声叫喊。“加百利，加百利兄弟……这两个孩子可以吃猪肉吗？当然。天使加百利是我的老朋友，他说这次可以但下不为例……好了，兄弟，你可以烤。”斯基尼已经站了起来。“坐下，兄弟，我不会伤害你。我理解孩子们。我和上帝，我们都爱孩子……因为我是个流浪汉所以你怕我，是不是？让我告诉你，你永远不用害怕流浪汉。流浪汉不会伤害你，他们都是好人。上帝住在地球上的时候也是个流浪汉。我的兄弟，天使加百利，说他当过好多次流浪汉……看，我有一些炸鸡，这是一个黑人老太太给我的……哦，老天爷！”他咕哝着坐在两个男孩旁边的一块石头上。“我们本来打算扮演印第安人，但是现在我想我们得扮演流浪汉了。”乔说着跃跃欲试。那流浪汉从他绿色皮夹克的一个看不出形状的兜里拿出一个报纸包，然后小心翼翼地打开纸包。烤得流油的火腿散发出好闻的气味。斯基尼又坐下来，在能看清楚的范围内尽量离那人远一些。流浪汉掰开鸡肉，然后他们同时开始吃东西。

“加百利，你这个包打听，你看见了吗？”流浪汉开始大喊，两个男孩再次感到恐惧。天色渐黑。流浪汉大叫着，嘴里塞得满满的，还用一只鸡腿指向河岸上星罗棋布的灯光。“来这里坐一会儿，加百利，看看她……看看那个母狗，请原谅我用这个字眼。地震保险，天啊，他们需要，不是吗？你们知道上帝用了多长时间摧毁了巴别塔吗，小伙子们？7分钟。你们知道上帝用了多长时间摧毁了巴比伦和尼尼微吗？7分钟。纽约一个街区里的恶行比尼尼微一平方英里的土地上发生的还多，你们知道上帝会用多长时间摧毁纽约、布鲁克林和布朗克斯吗？7秒钟。7秒钟……喂，小伙子，你叫什么名字？”他放低声音，用鸡腿指了指乔。

“约瑟夫·卡姆龙·帕克……我们住在英国。”

“你呢？”

“安东尼奥·卡姆龙……他们叫我斯基尼。他是我表哥。他家的人把姓改成了帕克，你发现了没有？”

“改名换姓没用……他们的末日审判书上记下了所有的化名……我可以肯定地告诉你们，礼拜日马上就要到了……就在昨天，加百利对我说，‘喂，约拿，我们让她死掉吧？’我对他说，‘加百利，你这个包打听，你光考虑妇女儿童和婴儿是没用的。如果你使大地震动、天降烈火，那么她们跟富人和罪人一样都会被烧死，’然后他对我说，‘好吧，约拿，你这匹老马，你爱上哪儿就上哪儿去吧……一两周之内我们不会撤销他们赎罪的权利。’……但是想想还真可怕，小伙子们，硫磺燃烧的大火、