艾略特·莱茵对于自己的这项猜测并不非常确定，因此接下来的时间里，他和楚辞去了一些地方，对他的推测进行论证。

　　“在我们不算漫长的论证过程开始之前，请允许我先去买一盒烟。”

　　买好烟之后，他们先去找了情报贩子克莱。

　　诚如酒保所言，克莱确实是附近有名的情报贩子，因此非常好找。

　　“你们想买什么消息？”卡莱被香烟熏的发黄的手指此刻正灵活地玩弄着一枚复古打火机，“或者说，想让我去打听什么消息？”

　　“想必你很清楚，最近的下三区，有一股神秘势力在屠杀年纪较大的女人。”

　　不等莱茵说完，可莱就低声道：“这些人我惹不起！”

　　“稍安勿躁克莱先生，”莱茵从他手里拿走了那枚打火机，低下头点燃自己口中叼着的卷烟，蓝色的烟雾缭绕之际，他道，“请先听我说完。”

　　“我并不想从你这里知道杀人者都是些什么人。我想知道的是，屠杀开始的确切时间，或者更早一些，有人向你打听下三区和‘女人’有关的情报信息的确切时间。”

　　“就我知道的，”克莱若有所思道，“最早的一起的屠杀是三天前的凌晨，也许更早，但我并不知道。”

　　“情报呢？”

　　“情报就在早得很了，”克莱说道，“要一个星期之前。”

　　艾略特·莱茵似乎有些惊讶：“这么早？”

　　“是啊。”克莱砸了咂嘴，“按照我们这行的说法，一个星期都足够一个社团崛起又消亡……一个星期之前的讯息，大部分时候都已经无效了。”

　　“我并不赞同这种说法。”莱茵将大货价还给了克莱，笑道，“这对我来说，非常有用。”

　　克莱耸了耸肩。

　　莱茵又问：“我刚才那两个问题，需要支付多少报酬？”

　　“你的问题不值钱，”克莱说着指了指他的口袋，“把你的烟给我一根就行。”

　　莱茵掏出烟盒递给他。

　　可莱抽出一根卷烟点燃，眯着眼睛深深地吸了一口，惊讶道：“这年头竟然还有人抽裸烟？”

　　和克莱分开之后，莱茵沉吟道：“假设我们刚才的推测是真的，乔克雅确实从层层监视之中逃了出来，那么她逃离的时间最少也是一个星期之前。”

　　楚辞吃惊道：“可是她来一星也没有超过两个星期啊。”

　　“对，所以我甚至怀疑，来一星这件事本身就是她一手促成，离开占星城到达一星，给了她能够逃脱的机会。而她逃离之后就来了下三区，追击者一开始还只是搜寻，后来发现在这里根本无法找到乔克雅的踪迹，于是便开始了无差别的屠杀。”

　　“可是，”楚辞皱眉道，“乔克雅难道不能乔装打扮吗？他们为什么这么笃定地杀死那些女人。”

　　“也许乔克雅逃脱之后的状态并不是非常理想。”艾略特·莱茵道，“如果她甚至没有力气，也没有时间去乔装打扮呢？”

　　“或许她受伤了？”楚辞猜测，“这样的话，我们是不是应该去找药品贩子和诊所。”

　　“如果是这样的话，那么追击者肯定会先一步于我们行动。但是我刚才问过克莱，他说最近药品贩子那边很平静，并没有人去打听相关消息。”

　　“这样……”楚辞停顿了一下，有些好奇地问：“什么是‘裸烟’，不加料的烟？”

　　“对，”艾略特·莱茵点头，“雾海的烟鬼大部分都是瘾君子，他们喜欢在烟叶中掺入各种药剂，单纯地烟叶早就不能满足他们了。”

　　“所以说，您抽的烟已经是成瘾概率最低的那一种。”

　　“依旧会成瘾。”莱茵笑道，“可是人自制力往往很差，明知道成瘾剂会损害身体、耽误正事，甚至有时候会危及性命，却依旧忍不住会被吸引，然后堕入欲望的深渊。”

　　“但……”他停顿了一下，平静地道，“或许人们只是想短暂的麻痹自己而已。”

　　楚辞叹了一声，问：“我们接下来去哪？”

　　“去找一位房东。”

　　他们去找了夏桥巷那座公寓的房东。

　　下三区住宅区域的房子产权大都在上三区的富人手中，他们可能根本不会记得自己在这颗星球的某个某个昏暗街巷还有几套房子的产权，因为这些房子往往都是和托管人签署十年以上的托管合同，托管人只需要定期往房东指定的账户里打一步定额的房租，至于这房子他出租了多少钱，房东根本不会管。

　　因此下三区能够找得到的房东，一般都是托管人。

　　“军火贩子？”

　　那座公寓的托管人是一个烫着夸张卷发的胖女人，她猩红的嘴唇间横插着一根牙签，上下打量了艾略特·莱茵几眼，她道：“你是不是之前给我通讯过？”

　　“是，”莱茵点头，“那个叫雨多的军火贩欠我一笔钱，我已经找了他很久了。”

　　“他的房租可是就只交到这月份为止啊，”胖女人警惕地道，“下个月一号之前他要是不交房租，我就要把他赶出去。”

　　“我当然不会向你索要他已经支付的房租来抵债，我只是想问问你，他租这间房子多久了？”

　　“挺久了，”胖女人道，“我记得最少有一年时间，他是我这里少有的不拖欠房租的租客，所以我对他印象很深刻，还在他那里买过一把枪。”

　　莱茵点了点头：“好的，我知道了。”

　　胖女人以为他还要再问一些其他情况，没想到他直接起身告别。胖女人将嘴里的牙签唾在地上，呢喃道：“从来没有见过这么