首听着。

“从今往后，该省的就省，该减的就减。”王夫人下了决心，“这事，还得你来办。只是...要做得巧妙，不能失了体面。”

“我明白。”周瑞家的应道。她知道，这是一个艰难的任务。既要缩减开支，又要维持贾府的门面，还要不引起下人们的怨言。但她也知道，这是必须要做的事。

接下来的日子里，周瑞家的开始着手改革。她先从厨房入手，减少了不必要的奢侈用度；又调整了下人的分工，裁撤了几个闲职；还重新制定了各处的份例，既保证了基本需求，又杜绝了浪费。

这些改革自然引起了一些不满，但周瑞家的处事公道，自己以身作则，渐渐地，反对的声音也就小了。

这日，凤姐来找她，笑道：“周嫂子，你这一手可真是...我都佩服。”

周瑞家的忙道：“二奶奶过奖了，不过是按太太的吩咐办事。”

“行了，在我面前就别谦虚了。”凤姐摆摆手，“府里这些事，我最清楚。你能做到这份上，不容易。”

周瑞家的笑笑，没接话。她知道，凤姐这话既是夸奖，也是试探。在这府里，谁都不能完全信任谁。

送走凤姐，周瑞家的回到房里，觉得前所未有的疲惫。女儿端来热茶，小心地问：“娘，您累了吧？”

周瑞家的点点头，又摇摇头：“累是累，可这是咱们的命。”

是啊，这是她的命。从踏入贾府的那天起，她就注定要在这里扎根、生长，成为这深宅大院的一部分。她有她的位置，有她的分量，也有她的不得已。

夜深了，周瑞家的吹熄了灯，却久久不能入睡。她想起很多事，想起刚来贾府时的惶恐，想起这些年的艰辛，想起那些看不见的刀光剑影。

但她不后悔。在这深如海的侯门里，她从一个陪房丫鬟走到今天，靠的不是运气，是那份处变不惊的智慧，是那份审时度势的敏锐，是那份从不小觑自己也不高估自己的清醒。

窗外的月光洒进来，照着她平静的脸。明天，又是新的一天，这深宅大院里的故事，还会继续。而她，周瑞家的，依然是那个表面谦恭、内里明镜似的妇人，在这荣国府的台前幕后，扮演着自己不可或缺的角色。