浓，贾家恩宠无双。

只有元春明白，这是最后的断头饭。

一日深夜，皇帝在她身边沉沉睡去。她睁眼看着帐顶繁复的绣纹，忽然感觉皇帝动了一下。他并未醒来，只是在梦中喃喃自语：

“……快了……就快清净了……”

那声音里透着如愿以偿的轻松，让她毛骨悚然。

次日，宫中突然戒严。太监传来消息：太上皇病危！皇帝急召宗室重臣入宫，其中赫然包括她的父亲贾政、叔父贾赦。

元春知道，时辰到了。

她端坐镜前，细细描摹妆容。眉如远山，唇若含丹，戴上那顶贤德妃的凤冠，穿上最庄重的朝服。镜中的女子雍容华贵，眉宇间却是一片死寂。

傍晚时分，夏守忠带着圣旨来了承乾宫。这一次，他身后跟着的不再是笑脸相迎的宫女太监，而是面无表情的带刀侍卫。

“贤德妃贾氏接旨——”

她缓缓跪下，姿态依然完美。

“奉天承运皇帝诏曰：查荣国府贾赦、贾政，交通外官，倚势凌弱，辜负圣恩，罪不容诛。本应重处，念贤德妃侍奉宫闱，素有贤德，特从轻发落：贾赦、贾政革职查办，贾府即日查封，一应人等不得随意出入。贤德妃贾氏，御前失仪，即日起禁足承乾宫，静思己过。钦此。”

好一个“从轻发落”！革职查办，府邸查封，这与抄家问罪只差一步。而她的“禁足”，不过是鸩杀前的缓刑。

她平静接旨：“臣妾领旨，谢恩。”

夏守忠看着她，眼中闪过一丝复杂：“娘娘，老奴……告退。”

宫门在她面前缓缓关上，落锁的声音在寂静中格外刺耳。

她走回内室，从妆匣底层取出一枚小小的玉佩——那是宝玉周岁时，她亲手为他系上的长命锁，后来他执意要“给大姐姐保平安”。玉佩温润，承载着贾家最后的温情。

窗外忽然传来骚动，隐约听到“走水了”。她推开窗，看见皇宫东南角浓烟滚滚——那是贾府的方向。

她扶着窗棂，想起省亲那夜，大观园的灯火如何一点点熄灭在黑暗里。如今，整个贾家的荣光，也要这样熄灭了。

“二十年来辨是非……”她轻声念着，唇边泛起一丝苦涩的笑。

她终于辨清了这二十年的“是非”：从祖父贾代善去世那刻起，贾家就成了一枚注定被舍弃的棋子。她的入宫、得宠、省亲，不过是这盘大棋中精心设计的步骤。皇帝与太上皇联手，用二十年时间，将开国勋贵一一剪除。而贾家，是最后一颗，也是最肥硕的一颗。

脚步声在殿外响起，是送来鸩酒的白绫的人来了罢。她整理好凤冠朝服，端坐在正殿中央。

门开处，来的却是皇帝本人。他独自一人，未带随从。

“爱妃。”他唤她，声音一如既往的温和。

她抬眼看他，第一次不再掩饰眼中的冰冷：“陛下是来送臣妾最后一程的么？”

他静静看着她，良久才道：“你很聪明，元春。比你的父兄，比朝中许多大臣都聪明。”

“所以臣妾必须死。”

“贾家必须倒。”他纠正她，“而你，知道得太多了。”

她笑了：“陛下与太上皇这一局棋，下得精妙。用二十年时间，不动兵戈，不落口实，就将开国四王八公的势力连根拔起。臣妾……佩服。”

皇帝的眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏：“可惜了，你若为男子，必是朕的肱骨之臣。”

“陛下，”她直视他的眼睛，“臣妾只问一句：太上皇的病，是真的么？”

皇帝笑了，那笑容冰冷而真实：“父皇很好。此刻，他应该在养心殿，等着朕去汇报……贾妃薨逝的消息。”

原来如此。太上皇的“病重”，不过是这最后一局的收网信号。他们父子，连这一幕都要联手演出。

她缓缓起身，从案上端过那杯早已备好的毒酒：“不劳陛下动手，臣妾……自己来。”

酒液入喉，灼烧般的痛楚瞬间蔓延。她强撑着不倒下，看着面前这个她侍奉多年的君王：

“告诉太上皇，他的棋……下完了。”

凤冠落地，发出清脆的声响。贾元春，这个做了七年贤德妃的女人，最终以最体面的方式，为她家族的覆灭画上了句号。

在她逐渐模糊的视线里，仿佛又看到很多年前，荣国府的海棠花开得正好。祖母抱着她，父亲和母亲站在一旁微笑。那时她还不知道，命运的罗网早已撒下。

二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。

三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。

贾家的梦，醒了。

她的梦，也醒了……