莺儿跪了下来，眼中含泪：“姑娘，莺儿知道这样做不妥。可是太太吩咐过，要时时提醒宝二爷记得姑娘的好处。莺儿...莺儿也是不得已。”

宝钗扶起她，语气温和了些：“我知你是为了薛家。只是这等事，终究要讲究个体面。若是让人说我们薛家的女儿急着嫁人，岂不是适得其反？”

正说着，薛姨妈走了进来。听闻此事，不但没有责怪莺儿，反而笑道：“我的儿，你做得对。那宝玉是个实心眼的，若不常提醒，他怎知宝丫头的好处？”

宝钗欲言又止，终究没有再说什么。

莺儿看着这对母女，心中五味杂陈。她明白宝钗的顾虑，也懂得薛姨妈的急切。夹在中间，她这个做丫鬟的，只能尽力周旋。

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这日，黛玉来找宝钗下棋，恰巧宝玉也在。

四人围坐在一起，气氛却有些微妙。黛玉见宝玉时不时偷看宝钗，心中不快，下棋时便处处针对宝钗。

宝钗却始终面带微笑，不慌不忙。倒是莺儿看在眼里，急在心上。

一局终了，黛玉赢了，却并不开心，推说身子不适，提前告辞。

宝玉忙起身要送，黛玉冷笑道：“不必了，你还是陪你的宝姐姐吧。”

宝玉怔在原地，不知所措。

莺儿趁机上前，笑道：“宝二爷且坐，我去沏一壶新茶来。”

出了门，莺儿并未走远，悄悄立在窗下听着。

只听宝钗温言劝道：“颦儿就是这个脾气，你何必放在心上？”

宝玉叹道：“我只怕她误会了。”

宝钗笑道：“你们自小一处长大，她怎会不知你的心？只是女儿家，难免有些小性儿。”

莺儿在窗外暗暗点头。姑娘这番话既显大度，又提醒了宝玉与黛玉的亲密，实在是高明。

果然，宝玉听后更加感动：“宝姐姐，你总是这般善解人意。”

莺儿知道，经过今日之事，宝玉对姑娘的好感又添了几分。

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夜深人静，莺儿伺候宝钗睡下。

烛光摇曳中，宝钗忽然问道：“莺儿，你觉得我们这般费尽心机，究竟是对是错？”

莺儿一愣，不知如何回答。

宝钗幽幽叹道：“有时我想，若父亲还在，我们何须如此...”

莺儿心中一酸，低声道：“姑娘别多想。以姑娘的人品才貌，原就该配最好的。”

宝钗苦笑：“最好的？什么才是最好的？是门当户对，还是两情相悦？”

这个问题，莺儿答不上来。她只知道，自从薛家败落，太太就整日忧心忡忡。若是姑娘能嫁给宝玉，薛家就有了靠山。至于姑娘自己的心意，反倒成了次要的。

“睡吧。”宝钗翻了个身，不再说话。

莺儿吹熄了蜡烛，悄悄退了出去。月光从窗棂洒进来，照见宝钗眼角的一滴泪光。

这一刻，莺儿忽然明白了什么。姑娘所有的端庄持重、所有的圆融周到，不过是为了家族不得不戴上的面具。而她莺儿，就是这面具上最灵动的一笔。

为了姑娘，为了薛家，她愿意继续做这个“不懂事”的丫鬟。哪怕被人说成“上不了台面”，她也要尽力促成这段姻缘。

因为这是她的使命，也是她报答薛家养育之恩的唯一方式。

窗外，月色正好。大观园里的明争暗斗，还远远没有结束。而莺儿知道，在这场没有硝烟的战争中，她还要继续扮演那个天真烂漫、口无遮拦的小丫鬟。

直到金玉良缘达成的那一天。