倒心善。可给了她这次，下次呢？府里这么多人，个个来哭穷，我还管不管了？”

平儿不敢再说。

“不过，”王熙凤合上账本，“你提醒得对。林丫头那边...你找个机会送些东西过去，就说我瞧着她屋里的炭不够好，换些银霜炭去。”

平儿会意：“还是奶奶想得周全。”

这件事传到宝玉耳朵里时，已经是几天后了。他在黛玉屋里说话，偶然提起赵姨娘，黛玉便说了借衣的事。

宝玉听了，愣了半天：“竟有这样的事？环兄弟也太可怜了。”

“你可怜他，何不帮帮他？”黛玉说。

“我怎么帮？”宝玉苦笑，“太太不喜欢赵姨娘，我若明着帮环兄弟，太太要不高兴的。”

黛玉看着他，忽然觉得眼前这个锦衣玉食的表哥，也有他的不得已。这深宅大院，人人都戴着枷锁，只是有的看得见，有的看不见。

八、紫鹃的决心

对紫鹃来说，赵姨娘借衣之事，像一记警钟。

她开始仔细观察潇湘馆在贾府中的地位。姑娘的吃穿用度确实不差，可这些都是贾母的面子。底下人办事，多是应付了事。炭是次等的，茶是陈年的，连送来的花，也常常是别处挑剩的。

这些小事，黛玉从不计较。可紫鹃计较。

她想起姑娘刚来时，才六岁，瘦瘦小小的一个人，拉着贾母的手不肯放。这些年，姑娘把这里当家，可这里真能成为她的家吗？

一天夜里，黛玉又咳嗽了半宿。紫鹃守在一旁，看着姑娘苍白的脸，心里那个念头越来越清晰——得为姑娘谋个出路。

这出路，就是宝玉。

全府上下谁看不出来，宝二爷心里只有林姑娘。老太太也有这个意思。可偏偏有个金玉良缘的说法，薛宝钗又那样周全得体...

紫鹃想起前几日在王夫人屋里，听见太太夸宝钗“稳重端庄，有大家风范”，夸黛玉却只说“聪明灵秀”。这其中的亲疏，一听便知。

如果，如果能让宝玉当着众人的面表明心迹，让老太太下定决心...

这个念头一旦生出，就再也压不下去。

九、试探

机会来得比想象中快。

正月里，薛姨妈带着宝钗来贾母屋里说话。宝玉也在，大家说起各地的风物。薛姨妈提到明年要回南边一趟，宝钗便说想跟着去看看。

宝玉忽然问：“林妹妹将来也要回苏州吗？”

这话问得突兀，众人都一愣。贾母笑道：“你林妹妹自然是在这里住着，回苏州做什么？”

“可苏州才是林妹妹的家啊。”宝玉说。

黛玉低头喝茶，没说话。紫鹃站在她身后，心跳得厉害。

那天晚上，紫鹃服侍黛玉睡下后，一个人坐在外间做针线。月光从窗子照进来，冷冷清清的。

她想起白天宝玉的话，想起赵姨娘借衣的事，想起姑娘这些年在贾府的点点滴滴。想着想着，针扎了手，血珠冒出来，在月白的绸子上洇开一点红。

就是那一刻，紫鹃下定了决心。

十、情辞试玉

二月二，龙抬头。府里热闹了一天，到晚上才安静下来。

紫鹃瞅准宝玉一个人在屋里看书，走了进去。

“二爷。”

宝玉抬头见是她，笑了：“紫鹃姐姐怎么来了？林妹妹可好？”

“姑娘很好。”紫鹃站在那儿，手在袖子里攥紧，“我来是跟二爷说一声，我们姑娘...可能要回苏州去了。”

“什么？”宝玉手里的书掉了。

“姑娘的父亲生前有托，说要接姑娘回去。”紫鹃垂下眼睛，不敢看宝玉的脸，“也就是这一两年的事。”

宝玉呆呆地坐着，忽然站起来：“你骗我！”

“我怎么敢骗二爷？”紫鹃抬起眼，眼里已有泪光，“这事老太太、太太都知道的。只是舍不得姑娘，才一直没说。”

宝玉脸色煞白，转身就往外跑。紫鹃追出去时，他已经跑远了。

后来的事，府里人都知道了。

宝二爷魔怔了，抱着一个枕头叫“林妹妹”，说“她若去，我也去”。请医问药都不管用，直到贾母带着黛玉过来，宝玉一把拉住黛玉的手，这才慢慢清醒。

一场大病，闹得合府皆知。

王夫人看黛玉的眼神复杂了。薛姨妈带着宝钗来得更勤了。下人们私下议论，都说宝二爷对林姑娘用情至深。

只有紫鹃知道，这一切是怎么开始的。

十一、余波

事情过去一个月后，黛玉才从宝玉那里听说，是紫鹃那句“回苏州”惹的祸。

她回到潇湘馆，屏退众人，只留紫鹃一个。

“为什么？”黛玉问。

紫鹃跪下来：“姑娘，我是为你好。”

“为我好？”黛玉的声音在发抖，“你知不知道，因为你这句‘为我好’，我成了众矢之的？太太现在看我，像看个祸害！”

“可老太太明白了！”紫鹃抬起头，眼泪滚下来，“老太太现在知道，二爷离不了姑娘。这就够了！”

黛玉看着跪在地上的紫鹃，这个从小跟着她的丫鬟，眼圈乌青，人瘦了一圈。她忽然想起，紫鹃原本不叫紫鹃，叫鹦哥，是贾母赐给她的。这些年，紫鹃为她操心，比她为自己操的心还多。

“起来吧。”黛玉转过身，声音哽咽，“以后...不要再做这种事了。”

紫鹃站起来，看着姑娘单薄的背影，心里像刀割一样。她错了吗？也许错了。可如果不这么做，姑娘的将来在哪里？

这深宅大院，容得下富贵闲人，容得下精明算计，却容不下一段真心。她和赵姨娘，看似天差地别，其实都在为一席之地挣扎。只不过赵姨娘争的是衣食