“大家别听他瞎扯！他这是诬陷！是…”

“诬陷？”陈文强踏前一步，气势如虹，那股子煤矿里带出来的、混不吝的彪悍气场彻底爆发出来，“老子在矿上玩煤的时候，你他娘的还在穿开裆裤呢！煤里掺了什么玩意儿，老子一鼻子就能闻出来！一捻就知道！桐油？狗屁的取暖！那是要命的玩意儿！拿它冒充老子的煤渣卖，你这是谋财害命！是要遭天打雷劈的！有种的，现在！当着大家伙儿的面，让人去你后院瞅瞅！你敢不敢？！”

陈文强的怒吼带着一种不容置疑的、源自专业领域的强大自信和愤怒，如同实质的冲击波，瞬间震住了场面。围观的贫民们看看他手里那块明显有问题的煤，再看看他眼中喷薄的怒火和那不容置疑的笃定，又看看王掌柜那明显心虚煞白的脸和闪烁的眼神，心中的天平开始剧烈地倾斜。

“好像…真是桐油味…”

“老王铺子后面堆着空油桶，我昨天还看见了…”

“太缺德了！为了省几个钱，拿娃子的命不当命啊！”

“王掌柜，你倒是说句话啊！敢不敢让人去看？”

指责的矛头，瞬间调转，如同冰冷的潮水涌向王掌柜。他和他那几个伙计被众人愤怒的目光逼得连连后退，脸色由白转青，额头上渗出冷汗。

“反了！反了天了！”王掌柜色厉内荏地尖叫着，试图挽回局面，“你们…你们都被这外乡佬蛊惑了！他…”

“蛊惑？”陈文强根本不给他喘息的机会，他猛地转向那抱着孩子、早已哭得瘫软在地的老妇，声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决断，响彻在每一个人的耳畔：“大嫂子！孩子耽搁不起！我老陈在这南城一天，就认这个理儿！孩子治伤的钱，我陈文强出了！”

他环视着周围一张张被贫苦和寒冷刻满痕迹的脸，声音洪亮而清晰，掷地有声：“街坊邻居们听着！打今儿起，凡是在我陈文强这儿买的‘暖炉宝’，甭管啥时候买的，只要烧着不对头，觉得有毛病，拿回来！七天之内，包退！包换！烧伤了人，我陈文强倾家荡产也给你治！我老陈做生意，讲的就是个良心！一口唾沫一个钉！”

“好！”

“陈东家仁义！”

“这才是做生意的样子！”

短暂的寂静后，人群中爆发出由衷的喝彩和叫好声！之前的怀疑和愤怒，瞬间被这份担当和掷地有声的承诺冲散，化作了强烈的认同和支持。老妇抱着孩子，更是泣不成声，只会不停地磕头。

王掌柜彻底成了众矢之的。他和他那几个伙计，在众人鄙夷愤怒的目光和越来越响的唾骂声中，再也待不下去。他怨毒无比地剜了陈文强一眼，那眼神像淬了毒的刀子，从牙缝里挤出几个字：“姓陈的…算你狠！咱们…走着瞧！”说罢，狼狈地一挥手，仓皇遁入迷宫般的小巷深处。

危机似乎解除了。在几个热心街坊的帮助下，老妇抱着孩子，被老赵头等人匆匆送往附近的医馆。陈文强看着他们消失在巷口，紧绷的神经才稍稍松弛，一股深深的疲惫感涌了上来。