丫头们上来把个人面前的螃蟹碎壳撤了下去，又捧了金丝攒盒上来。

　　小纯站在亭外报菜名：“金银蹄，鸡髓笋，糟香鹌鹑，石首鱼，八宝煨鸽蛋，虾丸鸡皮汤。”

　　二娘揭开放于父亲案上的捧盒，原来是一碗绿畦香稻粳米饭。父亲拨了半碗。媜儿连筷子也没动，婶娘夹起一块鱼肉放进她的碟里说：“你这傻孩子，饭也不吃，饿坏了身子又该怎样呢？”媜儿笑的勉强：“多谢婶娘抬爱，只是想起母亲受苦，媜儿食难下咽。”

　　我喝了一碗汤，假装没听见她俩私语，心里却如明镜。

　　一时饭罢，婶娘笑说：“这亭子里虽然好景色，但毕竟风大。几个女孩子都体弱多病的，不如回屋子里去吧。”媜儿欠身道：“婶娘如不嫌弃，就到媜儿屋里去吧。”

　　父亲只装作没听见，婶娘却笑着携了媜儿的手，既是以婶娘为尊，我们一大家子人不得不随着一起去了。媜儿和三娘、二哥都住在府里西边，媜儿与三娘同住一个院落，二哥单住一个院落。

　　三娘喜欢桂花，屋子前后都种满了桂花树，中秋时节，丹桂飘香，蔓延十里。还没走进，便闻到浓郁的清香。

　　“忽寝寐而梦想兮，魄若君之在旁。惕寤觉而无见兮，魂迋迋若有亡。众鸡鸣而愁予兮，起视月之精光。观众星之行列兮，毕昴出于东方。望中庭之蔼蔼兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若岁兮，怀郁郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而复明。妾人窃自悲兮，究年岁而不敢忘。”三娘的声音凄婉缠绵，穿破墙阙而出。

　　媜儿哽咽道：“母亲天天诵读《长门赋》，感怀父亲宠爱，也深悔自己言行有失。”我心下不屑，不过十来天而已，若说三娘改了性子，我是决计不信的。但此时此刻，就算我有心阻止父亲进去，也无济于事了。

　　父亲神色感慨，已有七分动容。待我们进去，三娘已早早恭迎，她一改往日华丽颜色，只着一件素色如意云纹衫，家常绣衫罗裙，反绾髻上一根簪子也无，只手腕上戴着绞丝银镯。脂粉不施，低眉顺眼，越发显得楚楚可怜，柔弱无依。

　　媜儿顺势跪下道：“爹爹，娘亲已经知道错了，请爹爹看在她赤胆一片的份儿上，就饶了娘亲吧！”父亲沉吟不语，婶娘缓缓说：“舌头和牙齿还打架呢，一家子哪有不拌嘴的。”她转向我：“婉儿是个识大体的孩子，一定不会计恨长辈的无心之失吧？”

　　此时此刻，当着全家人的面，我还能计较什么？若是不顺水推舟，必然让众人认为我小肚鸡肠故意为难，但要我主动为三娘说项，那又未免显得我软弱可欺。打定主意，我开口道：“婶娘、爹爹明鉴，孩儿从无计较之心，只是母亲走得早，爹爹疼惜孩儿，必然有那起小人胡说八道。三娘那日举措突然，孩儿也始料未及。”说完我便低头做出泫然欲泣之色，再不肯多说半句。

　　父亲携了我的手说：“婉儿并无一句怨言，是我要给玉萼一点教训。”婶娘闻言笑说：“既是如此，就更无需责罚太过了。玉萼禁足已久，又深悔知错，哥哥就饶了她吧。”父亲本就极宠三娘，现在看到她敛容低眉的温顺样子，早已心房动摇道：“你可知道错了？”三娘飞快回道：“妾身愚钝，错怪了婉儿，妾身知错了。

　　父亲走进搀起媜儿，踱步到一幅九子贺寿图前说：“弟妹难得过府一叙，不如试试玉萼煮的好茶。”婶娘抿嘴一笑道：“很是很是，我也许久没喝过玉萼煮的茶了。”

　　我听棠璃说过，三娘煮的一手好茶，但自恃身份尊贵，很少亲自动手。父亲这样说，明是找个台阶原谅三娘了。三娘欢快的应一声，吩咐冬熙取小风炉烹茶，自己则去准备茶叶。

　　父亲和婶娘说笑着落座，我无意瞟见二娘，她眼里满蓄着浓浓的怨愤和不甘，但随即上前侍奉父亲，将情绪掩饰的很好。

　　三娘禁足的日子，府里大小事务由二娘料理。自三娘解禁后，府里又重新由她执掌。父亲每日在其房里过夜，恩宠更胜从前。

　　正所谓江山易改本性难移，三娘辛苦装了几日淡定，便一如往常嚣张跋扈，对二娘长姐挖苦讽刺，对下人颐指气使，只是对我，碍着父亲的恩威忌惮三分。她对我怎样，我是不以为然的，拜她所赐我凭空得了个“火德圣人”的歪名，父亲又宠爱我，不怕她背后说什么闲言碎语。

　　时间一晃便是深秋，父亲整日忙忙碌碌，二娘长姐深居简出。三娘媜儿素来与我没有来往，二哥又寡言少语，偌大的府里，除了房里几个丫头，我连个说话的人都没有，只有每日里拿着柳宗元的帖子临摹度日。

　　父亲见我整日怏怏不乐，便差人在外面买了个会杂耍的男孩给我取乐。说是孩子，其实也有十四五岁，裴婉虽然刚过十五，但我毕竟是个二十多岁的成年人，所在他在我眼里只是个孩子。

　　那孩子初来之时瘦骨嶙峋，想是长期困顿窘迫之故，后来由初蕊锦心调理之后，渐渐显出骨骼清奇，容貌俊美的底子来。

　　棠璃细细问过，他从小被家人丢弃在死人堆里，靠挖野菜过活，后来家乡大旱，他跟着逃荒的人沿途讨饭来到西京城，幸而遇见个会杂耍的昆仑奴，看他可怜教了他三招两式，他便靠这个过上了饱一顿饥一顿的日子。

　　他跪在我面前，不敢抬头，我问道：“你叫什么名字？”他吞吞吐吐道：“小的没有名字，别人，别人都叫小的，叫小的野狗子……”