除夕之夜，三娘让管事置酒于后堂大厅，又摆设好锦筵桌席，放下毡围暖帘，铺陈着锦绣毯兽炭火盆，又设下销金帏帐。通晚各处佛堂并灶王供前都焚着香，供着时鲜果蔬。父亲正房院内设着天地纸马香供,二娘三娘并我们几个子女居住的院落正门上也挑着大明角灯，两溜高照，各处皆有路灯。上下人等也都打扮的花团锦簇，喜气洋洋。

　　棠璃说按惯例晚膳后须得大家一同守岁，守岁之俗由来已久：除夕之夜，家人朋友互相赠送礼物，称之为馈岁；设下酒食共同分食，则称之为别岁；长幼聚会举杯共饮祝颂，又称为分岁；大家终夜不眠围坐一起以待天明，便称为守岁。年长者守岁为拜辞旧岁，珍惜光阴。年轻人守岁，则是为父母长寿而祈福。

　　往年裴婉桀骜不驯，即便除夕夜也只一人在房中焚香炼丹，不与家人亲近。今年既然是我代替了裴婉做这家的一份子，便由我来做好这大家闺秀该做的事。

　　年夜饭由外间厨房做好了一一传上来，有燕窝冬笋烩糟鸭子热锅、烙润鸠子、煎三色鲜、百宜羹、汁清杂胡鱼、蟹肉双笋丝、松树猴头蘑、五香腰果、三丝瓜卷、红烧麒麟面并大小菜式二三十个。

　　长姐皱着眉头，只看着这些菜便有呕的意思，更别说吃了。我将面前一碟藕粉桂花糖糕推到她面前道：“姐姐试下这个，既然受了凉，便不想吃饭也罢了。”她感激的瞥我一眼，拿着三齿小银叉叉起一块糖糕慢慢咀嚼。三娘忽而娇笑道：“娴儿这样倦怠懒食，倒让我想起一个人来。”

　　她坐的离父亲近，父亲听见便笑问：“你又想起什么人？”三娘似笑非笑道：“当年夫人怀婉儿时，倦怠不堪。因是夏日，每日里饭也不想吃，也只喝些香薷饮了事。”父亲一怔，眼神飘渺，想是忆起了往事，感慨道：“转眼都十六年了。”

　　三娘这话说得轻巧，虽然只用长姐倦怠引出陆氏，但人人心里想的不同，便各有各的侧重，父亲想起了夫妻情分，我和长姐却想到了腹内身孕。我微微侧头装作夹菜，与长姐对视一眼，彼此都觉得心惊肉跳。

　　一顿饭虽是山珍海味，却因着心中有事，吃得味同嚼蜡，食不知味。饭毕，丫鬟们上来撤下席桌，又拨亮了油灯，燃起了熏香。父亲因说：“我老了，一家人围坐炉旁的日子不知道还能看上几回。”二娘先嗔道：“这是哪里话，老爷正值壮年，还不到知天命的年纪，什么老不老的！”父亲面色微微放松，笑道：“管你怎么说，今年我是不能通宵守岁的了。明日还要进宫朝贺，就由你们来替我担了这些福分吧。”

　　二哥笑而不答，长姐伏在我肩上，借机将腹部藏在我身后。媜儿拿根小银签剔指甲缝儿，淡淡的不说话。父亲恰巧瞟见，便出声问道：“你这孩子也跟娴儿有样学样的，今日你通共说了不到十句话，又是谁惹了你？”媜儿神色如常道：“只许长姐懒怠，就不许我寡言么？”

　　三娘忙喝道：“这是说的什么，你父亲问你，好好回话！”媜儿打了个呵欠道：“天气冷了，越发困的厉害。”父亲终究是宠儿女的，即便媜儿如此他也不生气，反而带笑道：“若是困了就在里间偏厅榻上小憩一会儿，到了正点再叫你。”在父亲眼里，只有辈份的高低，而没有嫡庶之分别。即使是逢年过节也不讲究。在东秦看似庄严肃穆的繁琐礼仪下，恐怕是仅存的一丝温暖。

　　媜儿闻言笑道：“父亲说话可当真？那我就去了！”说完便笑逐颜开的向父亲拜倒，脚步迅疾的去了后面。

　　一夜连双岁，五更分二天。虽然除夕守夜是旧礼，但闷闷的坐着也实在无趣。父亲见我们几个都百无聊赖的样子，便道：“罢罢罢，你们都到正门看看烟火去。”二哥说：“我们也不小了，焰火花灯不看也罢，还是陪着父亲要紧。”

　　父亲起身笑道：“少给你老子说这些口是心非的话，你年许不回京城，在那蛮夷之地住着，能不想看看热闹？快去快去，只不准走得太远，照顾好姐姐妹妹要紧！”长姐在背后用力拉扯我的衣角，我会意，便起身给父亲道了谢福了身，搀着长姐一同出门。棠璃绛珠是随时都跟在后面的，二哥也单独走在后面。

　　走出正门，便看到万盏彩灯垒成灯山，漫天遍处都是花灯焰火，当真是金碧相射，锦绣交辉。大街小巷，茶坊酒肆都正门大开，齐崭崭的燃着灯烛。锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝，家家户户都悬挂五色灯彩。

　　街上游人如织比肩接踵，很多戏台子和扮神佛的人载歌载舞，舞姿翩翩，万众围观。歌舞百戏，鳞鳞相切。我们站在自家府邸出头的巷子口，身边是络绎不绝的人，长姐大声对我说：“这些人要一直鼓乐游乐，喧闹达旦，明日清晨才算圆满！”

　　我只仰头看着高处的花灯焰火，照耀了漆黑的天际。绛珠过来说：“小姐回去吧，外面太吵了，对身子不好！”她说话间微微扭转手肘轻轻用指尖碰了一下长姐的肚子，我这才意识到这么大的噪声对胎儿发育是非常不利的。便会意过来说：“姐姐别感染了风寒，先回去吧，我过会儿就来找姐姐一起守岁！”长姐由绛珠半扶着回去，棠璃便走到我身边候着，又帮我挡着身边的人。

　　我并没有回身看他，他终是慢慢走了过来。

　　苏合香的味道由淡转浓，我只凝神看着面前的人海，装出雀跃的样子。他叫我，我只做没听见。直到棠