“那……城里的百姓？”师爷迟疑。

“百姓？”

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马得功嘴角扯了扯，姑且算是笑，

“这从了贼的百姓，还算是百姓吗？都杀了，省事。活着还要吃饭，浪费粮食。”

四门炮对准了城门。

炮手调整角度，点燃引信。

“轰隆——”

这一次，城门再也撑不住了。

碎木如暴雨般向门洞内爆射，顶门的义军被巨大的冲击力震飞出去，撞在墙上、地上。

杨汉子只觉得一股巨力撞在胸口，整个人向后飞起，重重砸在石阶上。

左臂剧痛——一根碗口粗的木刺扎穿了小臂，骨头可能断了。

他从废墟里爬起来，眼前发黑，耳鸣不止。

强行咬破舌尖，血腥味和疼痛让他清醒。

他拔出木刺，血瞬间涌出来，喷了一地。

顾不得细细包扎，他扯下衣襟胡乱缠了几圈，抄起地上半截断刀——刀刃崩了三分之一，勉强还能砍人。

城门外，清兵正如潮水般涌进，

城墙上残存的四百多义军退入城中，依托街巷节节抵抗。

但巷战需要铠甲、盾牌、配合，可他们，

什么都没有。

清兵的箭矢从四面八方射来，不断有人倒下。

王小栓跟着老兵赵叔退到一条窄巷里。巷子很窄，只能容三人并排，两侧是高墙。

赵叔把他推到一堆杂物后面——那是百姓逃难时丢下的破烂家具。

“栓子，躲好，别出来。”

“叔……”王小栓想说什么，但喉咙发紧。

“听话！”赵叔吼了一声，转身面对巷口。

他的刀也已经卷刃，刀身上有好几个缺口。

没几息的功夫，巷口便冲进来了三个清兵，个个持盾提刀。

赵叔挥刀砍向第一个，刀刃砍在盾牌上，火星四溅。

那清兵顺势一刀捅来，赵叔侧身躲过，反手砍中对方肩膀。

第一个清兵在惨叫声中后退，第二个又冲了上来。

赵叔年纪大了，力气不济，刀被震飞，胸口挨了一刀。

血溅在王小栓脸上，还是温的。

他看见赵叔倒下去，眼睛还看着他，嘴唇动了动，没出声，

但口型是：“活着。”

王小栓眼睛瞬间红了。

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所有的恐惧，在这一刻全都化为了愤怒。

他抓起地上一根顶门杠粗细的木棍，冲了出去。

“小爷跟你们这些杂碎拼了！”

木棍砸在一个清兵头盔上，“当”的一声巨响，

那清兵身子晃了晃，却是没倒，反而回手一刀，砍在了王小栓肩膀上。

王小栓棉袄破了，血涌出来，染红了半边身子。

他好似感觉不到疼，只是拼命挥舞木棍。

又一刀砍来，他躲闪不及，眼看刀刃就要劈开脑袋——

“铛！”

一杆长枪架住了刀。枪身震颤，嗡鸣不止。

是杨汉子。

“退后！”

杨汉子把王小栓往后一推，长枪如龙出，快准狠，一点寒芒，正中清兵咽喉。

枪尖一拧一抽，血喷如泉。

巷子里涌进更多清兵。

同样，他们这些义军，也在不断汇合。

杨汉子领着不断从别的街道汇集来的众弟兄，且战且退，

他枪法虽算凌厉，但身上，又添了几道伤口。

退到巷子尽头，没路了。

身后是一堵墙，约莫两丈高，实在爬不上去。

身前是几十名清兵，正列队举着刀枪，步步逼近。

阳光从巷口斜射进来，照亮了飞扬的尘土和血腥气。

杨汉子看了看身边的弟兄。只剩二十几个，且个个带伤。

王小栓肩膀还在流血，脸色惨白如纸，但还死死攥着那根木棍。

“大哥，咱们……”

其中一个汉子声音发颤，腿在抖。

杨汉子深吸一口气，忽然笑了。

那笑很坦然，甚至有些释然。

他转过身，背对着清兵，面对自己的弟兄。

“弟兄们，”

他的声音很平静，像在拉家常，“咱们都是苦出身。种地的，打铁的，跑腿的，扛活的。清兵来了，不把咱们当人，征粮征到绝户，抓夫抓到灭门。咱们没办法，反了。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸。

这些面孔，或年轻，或苍老，

但都有一样的疲惫、一样的绝望，和一样的不甘心。

“既然反了，就得有反的觉悟。今天可能要死在这儿。怕吗？”

没人说话。只有粗重的喘息声。

“反正我是怕。”

杨汉子不等众人回应便抢先说道，“怕疼，怕死，怕家里的老娘没人送终。但怕也得站着死，不能跪着活。跪着活，活成条狗，活成奴才，活成连自己都瞧不起的东西，那不如死了。”

他说着从怀里掏出个东西——是块土黄色的粗布，上面用炭笔画了个歪歪扭扭的图案，像是一群人并肩站在一起。

“这是咱们义军的旗。”

他把布展开，布不大，也就二尺见方，“还没缝好，本想着等打下了平阳府，找个绣娘用红线绣，再做根正经旗杆。现在看来，等不到了。”

他看向王小栓：“栓子，会唱《无衣》吗？”

王小栓愣愣摇头。

他爹可没教过他这些，爹只教他种地、认野菜。

杨汉子笑了，开始唱。声音嘶哑，调子不准，但每个字都咬得清清楚楚：

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”

他唱完第一句，看向众人。

地上，老兵赵叔挣扎着撑起半边身子，跟着唱，每唱一个字嘴里就涌出血：

“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”

又有人加入。声音起初稀疏，然后越来越多，越