矛头直指官府剿匪不力，要求立刻出兵的声音一浪高过一浪。

郑元勋心中冷笑：果然是不见棺材不掉泪！昨日好言相劝，一个个吝啬如铁公鸡。如今刀架在脖子上了，知道急了？他脸上却堆满了深切的同情和义愤：“诸位乡贤息怒！息怒啊！本府闻听昨夜惨剧，亦是痛心疾首，五内俱焚！黑风贼寇如此猖狂，视我南阳官府如无物，视诸位乡贤身家性命如草芥！此獠不除，本府寝食难安！”

他站起身，声音陡然拔高，充满了“决心”：“诸位放心！本府已接到福王千岁严旨，河南总兵李永福将军亦已行文，大军不日即将开拔，进剿伏牛山！定要将那陈远小贼碎尸万段，为死难者报仇雪恨！”

他话锋一转，脸上露出极其为难的神色，目光扫过众人：“然…大军开拔，粮草先行。李总兵所需之粮秣饷械，数额巨大，本府虽已竭尽所能筹措，奈何…府库实在空虚，昨日诸位乡贤所捐之数，杯水车薪，距大军所需，尚有不小缺口啊…”

“敢问府尊，缺口究竟几何？！”王胖子忍不住插嘴问道，声音带着急切和一丝不易察觉的警惕。其他人也纷纷看向郑元勋，这是他们最关心的问题。要钱可以，但得有个明确的数目，不能像昨日那样被糊弄。

郑元勋心中早有腹稿，脸上愁苦之色更浓，长叹一声：“唉…李总兵所列清单，需开拔粮八千石，饷银五万两，火药三千斤，箭矢二十万支…等等，林林总总，耗费巨大。本府倾尽府库，又得诸位乡贤昨日捐助，东拼西凑，至今也只筹得粮三千余石，银一万五千两，火药千余斤，箭矢十万支上下…” 他故意将实际缺口夸大了一些，将昨日士绅们捐的象征性数目也含糊地算进“东拼西凑”里，营造出已经非常努力的假象。

“如此算来，岂非尚缺粮近五千石，银三万余两？还有火药箭矢？！”周老太爷倒吸一口凉气，老脸变色。这个数目远超他的预期，也远超他们这些刚遭了劫的家族短期内能承受的极限。其他家主也是脸色难看，交头接耳，嗡嗡声再起。