一种程式化的威严。

聚义堂内瞬间安静下来，落针可闻。陈远深吸一口气，脸上瞬间换上无比庄重、肃穆甚至带着一丝“惶恐”的表情，率先撩衣跪倒在地，额头触地，口中高呼：

“草民陈远，恭聆圣谕！”

他身后的孙铁骨、王虎、陈铁柱等人，虽然心中各有想法，但在陈远带头和当前气氛下，也只得跟着齐刷刷跪倒一片。孔林节跪得最是标准，如同演练过一般。只有赵老头动作稍显迟缓，但也低下了头。

小太监展开圣旨，用他那特有的、尖利而抑扬顿挫的腔调宣读起来：

“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻伏牛山黑风寨陈远等，啸聚山林，劫掠州县，攻陷禹州，戕害官民，更胆大包天，劫夺福王贡品，罪孽滔天，罄竹难书！本应天兵剿灭，以儆效尤！然，朕上体天心，念生民之艰，下察舆情，闻尔等本为良善，或因天灾肆虐，生计无着，或受奸佞逼迫，走投无路，方致铤而走险，情有可悯。更闻陈远乃读书种子，或存一念向善之心…”

圣旨前半部分，自然是严厉的申斥，历数罪状。但关键在后半段：

“…今特开天恩，予以招抚。着尔等：其一，即刻归还所劫福王贡品，尤以金丝楠木为重，不得有误！其二，即日解散黑风寨部众，不得再行啸聚。择其精壮者，由朝廷派员整编，划归附近官军统辖，以观后效。其三，贼酋陈远及其主要头目，需即刻随军效力，戴罪立功，不得迁延！若能洗心革面，奋勇杀贼，朝廷不吝封赏。若仍存异志，阳奉阴违，则天兵再至，定斩不饶！钦此！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

陈远率先高呼，声音带着“激动”的颤抖，深深叩首。众人也跟着叩拜。

宣读完，小太监将圣旨重新卷好，双手捧着，目光看向刘泽深。刘泽深微微颔首：

“陈将军，接旨谢恩吧。”

“草民陈远，领旨谢恩！吾皇万岁！”

陈远再次叩首，然后才起身，极其恭敬地从小太监手中接过那沉甸甸的圣旨，如同捧着无价之宝，小心翼翼地交给身后的孙铁骨捧着。

众人重新落座。刘泽深看向陈远，眼神变得锐利而直接，带着不容置疑的威严：

“陈将军，圣意煌煌，天恩浩荡！望你等感念圣恩，即刻遵旨行事，切莫再生枝节，辜负了陛下的一片苦心！有何难处，现在可以直言。”

陈远脸上堆着恭敬无比的笑容，心中却已飞速盘算好。

第一条？没问题！那些金丝楠木他早就嫌烫手，一直原封不动地藏着，还回去正好撇清麻烦。

第二条和第三条？痴人说梦！这是要他的命根子！

“回禀大人、公公，”

陈远站起身，深深一揖，脸上露出恰到好处的“为难”、“感激”和“忠义”交织的复杂表情，“陛下天恩，宽宏如海！草民陈远与黑风寨众兄弟，粉身碎骨亦难报万一！归还贡品，此乃天经地义，草民即刻便可安排人手清点交割，绝无二话！为朝廷效力，诛杀流寇，更是草民与兄弟们洗刷罪愆、报效皇恩的心愿所在，万死不辞！”

他先痛快地应承了第一条，表达了“忠心”，铺垫得极好。

话锋一转，他的语气变得无比“沉痛”和“忧虑”，眉头紧锁，仿佛承受着巨大的压力：

“只是…这解散寨众、接受朝廷整编并入他军…草民实在是有万般不得已的苦衷，如鲠在喉，不吐不快啊！恳请大人、公公垂怜，容草民禀明！”

刘泽深眉头一皱，心道果然来了，但面上不动声色：

“哦？有何苦衷？但说无妨。”

“大人明鉴！”

陈远声音恳切，带着一种推心置腹的真诚，“其一，黑风寨众兄弟，皆是草民同乡，或是被逼入山的苦命人。我等同生共死，患难与共，历经大小战役，早已是血脉相连，亲如手足！这份情谊，重于泰山！如今若因招安，便要强行将其拆散，分入各部…草民恐人心离散，兄弟情断，反生怨怼，甚至…再起波澜啊！此非朝廷招抚本意，亦非草民所愿！此乃草民第一大虑！”

他强调“情谊”和“人心”，这是无法忽视的力量。

他顿了顿，声音压得更低，身体微微前倾，带着一种分享秘密般的姿态，脸上浮现出真实的“恐惧”：

“其二…大人，公公…草民毕竟犯下了劫夺福王千岁贡品这等…这等弥天大罪啊！”

他仿佛怕人听见，声音几不可闻，“福王千岁乃陛下亲叔，身份何等尊贵？在河南…说句大不敬的话，福王千岁跺跺脚，河南都要抖三抖！草民此罪，已是不赦！若是解散部众，接受朝廷整编，草民与兄弟们分散各处，无异于将项上人头交于人手…福王殿下若震怒，若想追究…只需一个暗示，一道手令，草民与兄弟们便是那砧板上的鱼肉，任人宰割，死无葬身之地啊！”

他抬起头，眼中竟真的有了泪光，“草民贱命一条，死不足惜！可这些跟着草民刀头舔血、好不容易盼来一条生路的兄弟…草民实在不忍心…不忍心看着他们刚出狼窝，又入虎口，遭此无妄灭顶之灾啊！恳请大人体恤！救救草民和这帮苦命的兄弟吧！”

这番话说得情真意切，恐惧感渲染得十足，精准地击中了刘泽深内心也存在的隐忧——福王的报复！这确实是个大麻烦。

刘泽深的眉头锁成了川字。陈远的话，半真半假，但关于福王的部分，绝非虚言恫吓。福王在河南的权势熏天，根深蒂固，真要报复几个招安的山贼头子，有的是办法绕过朝廷律法。

到时