道，这并非好事。这意味着守军也在节省体力，消耗物资，并且变得更加冷静和高效。他们的射击更有针对性，专门瞄准扛梯子和试图集结的小股人群。粗大的守城弩箭偶尔发射，带着恐怖的尖啸，能像串糖葫芦一样将三四个人一起钉在地上。

赵石头变得更加了。他像一只受惊的老鼠，眼睛死死盯着地面和前方，利用一切可以利用的障碍——倒毙的马尸、半截的冲车、甚至同伴刚刚倒下的身体——作为掩护，蛇形向前冲。他学会了听声辨位，箭矢的尖啸声、礌石砸落的闷响，都能让他下意识地做出翻滚躲避的动作，尽管狼狈不堪，却实实在在地让他多活了一会儿。

靠近城墙的过程就是一趟死亡穿梭。金汁的恶臭和皮肉烧焦的气味几乎令人窒息。他看到一个人被燃烧的柴捆正面砸中，瞬间变成一个奔跑嚎叫的火人，没跑几步就栽倒在地，很快变成一小堆噼啪作响的焦炭。

又一次冲到城墙根下。这里的尸体堆得更高了，几乎形成了可怕的斜坡。人们甚至开始踩着这些由昨日同伴堆成的肉梯向上攀爬！守军似乎也杀红了眼，反击更加凶狠。除了常规手段，甚至开始有零星的火铳射击声从垛口响起，虽然硝烟弥漫，准头稀烂，但那巨大的声响和喷出的铁砂，对密集的攻城人群依然有着可怕的威慑力。

一架新的云梯靠上了城墙。几个被赏格刺激得眼睛发红的流民嚎叫着向上爬。赵石头和其他几个人被王五吼叫着，用竹竿和捡来的破盾牌，徒劳地试图干扰城头的守军。一个流民眼看就要爬到垛口，甚至能看清上面守军那紧张而凶狠的眼神。

上去了！快上去了！下面有人发出嘶哑的欢呼。

就在此时，一支从侧面垛口悄无声息刺出的长矛，如同毒蛇出洞，精准地洞穿了那个几乎成功的流民的胸膛！那人口中的欢呼瞬间变成了嗬嗬的漏气声，他低头难以置信地看着透胸而出的染血矛尖，然后被猛地一推，惨叫着从高处摔落，重重砸在尸堆上，溅起一片血泥。

希望瞬间破灭，只剩下更深的绝望。

赵石头麻木地看着，甚至忘了躲避。一块拳头大的砖头从城上扔下，擦着他的额角飞过，火辣辣的疼，温热的血液立刻流了下来，模糊了他的一只眼睛。他胡乱用袖子擦了一把，袖口上又添了一抹暗红。

战斗从清晨持续到午后，又熬到日头西斜。双方都像是在凭着一口快要耗尽的气在支撑。攻城者的喊杀声变得有气无力，守城者的反击也越来越慢。城墙上，一个疲惫不堪的老兵机械地举起一块石头，还没推下去，就身子一软，歪倒在垛口后面，不知是力竭晕倒还是被流矢所伤。

赵石头躲在那架燃烧过的冲车残骸后面，暂时获得了一丝喘息。他看着不远处，王五正躲在一具尸体后面，声嘶力竭地吼叫着让剩下的人继续上，自己却绝不向前半步。

赵石头突然觉得无比疲惫，那种从骨头缝里渗出来的疲惫，让他连一根手指都不想动。饥饿、寒冷、恐惧、绝望……种种感觉交织在一起，最后变成一片巨大的、吞噬一切的虚无。

他好像听到了鸣金的声音，又好像没有。他只是看到周围的人开始像退潮一样，缓缓向后移动。他也本能地跟着移动，深一脚浅一脚地踩在冰冷的尸体和凝固的血泊里。

退下来的人比昨天更少，更加沉默。没有人说话，只有沉重的喘息和压抑的咳嗽声。王五清点着人手，算上还能喘气的，不足五个。他看着赵石头血流满面的脸，张了张嘴，似乎想骂句什么，最终却什么也没说，只是颓然地挥了挥手，眼神空洞。

赵石头瘫坐在冰冷的地上，看着夕阳如血，将洛阳城和城下这片无边无际的尸山血海染成一片诡异、悲壮而又无比凄厉的暗红色。寒风卷着血腥和灰烬吹过，呜咽作响。

他活过了第二天。但他不知道这有什么意义。他只是这无边血海里一滴微不足道的血珠，他的挣扎，他的恐惧，他的生死，在这巨大的攻城机器面前，轻飘飘的，没有任何重量。

夜色如同墨汁，迅速浸染了天空。流寇大营中亮起了更多的篝火，却驱不散那弥漫在空气中的沉重与死寂。伤兵营里的哀嚎声比昨夜更加微弱，也更加绝望。

此时，在中军大帐内，李自成正在部署下一步的战略。烛火通明，映照着他坚毅而疲惫的面容。他环视帐下诸将，声音沉稳有力：

两天了，弟兄们打得辛苦。李自成开门见山，但这两天的血没有白流。咱们用饥民的命，换来了守军的疲惫，换来了他们箭矢滚木的消耗，更换来了他们意志的消磨。

他走到简陋的沙盘前，手指点向洛阳城墙：据细作来报，城内箭矢已耗七成，滚木礌石所剩无几，连那金汁都快熬不出来了。守军士卒疲惫不堪，许多人是靠着最后一口硬气在撑着。

刘宗敏忍不住插话：闯王，既然守军已经疲敝，何不今夜就发动总攻？弟兄们憋着一股劲呢！

李自成摇摇头，目光锐利：宗敏莫急。饿狗扑食，也要讲究个时机。现在强攻，固然可能破城，但我军伤亡必定惨重。咱们的老营弟兄，每一个都是宝贝疙瘩，不能白白折在这洛阳城下。

他转向田见秀：见秀，工匠营那边情况如何？

田见秀连忙禀报：回闯王，又赶制了三十架云梯，五辆冲车。还拆了宜阳旧衙门的房梁，做了三具简陋的撞城锤。只是火药确实所剩无几，那几门缴获的火炮怕是派不上大用场了。

李自