候余子琏也很羡慕左良玉这样的武官，如果自己就像他们一样不要脸皮，办事没有底线，那就可以使出纵军抢掠百姓的这一招了。

“大人！兵丁赏赐太过、军中抚恤太重，可否节省一二。也可多支撑些时日。”左吟规劝道。

“不忍心啊！”余子琏是万般无奈，“无非是让兵丁无后顾之忧，且与那吴鄙夫相比相差甚多。儿郎视我如父兄，我也应视儿郎如子弟。我们汝州军众人一心，就是得益于儿郎不惧伤残啊！”

余子琏确实从吴世恭的汝宁军中学到甚多。因此。他也把汝宁军中善待兵丁和重视抚恤的优点也学习了过来。虽然这标准与汝宁军的还有一段距离，可是在当时的官军中。绝对算得上是待遇优厚了。再加上余子琏作战向来也是身先士卒。所以才把汝州军维系成一个很团结的团体。

想到了自己的辛苦，余子琏的话中也忍不住带出了牢骚：“这大明朝如此……！哎——！有时候我也挺佩服吴鄙夫的。这么多年，这么多的军队，他竟然还能够维系住？无非是损了一些名声罢了。现如今，如能让儿郎安康，我那些虚名其实不要也罢。”

“有时候想明白了。这汝州军又非我家私兵，也是官军一支。我是拖得一时是一时，救得一人是一人，哪天我无能为力了。最多撒手，致仕回常州耕读罢了。”

“大人何出此言？”左吟立刻指责道，“上万虎贲可看着大人呢！而且大人刚过而立，怎能想着乞骸骨？遍寻朝野，又有几人如大人般白手拉起一支强军？真想给大人一击当头棒喝也。”

余子琏连忙向左吟行了一礼，致歉道：“先生教训的是。子琏谢过！不过长远之计也无需多虑，现关外鞑虏再犯京师，诏令我汝州军勤王，怎么样也要过眼下这一关吧！”

“那大人以为该做何种安排？”左吟问道。

“食君之禄、忠君之事！全军准备，三日后北上勤王！”余子琏断然下了决断。

对于去勤王，左吟倒没有什么反对意见。可是对于全军出动，左吟还有些看法：“大人！汝州可是本军的根本啊！是否多派留守，以防陕贼与其他各家的窥探？”

“不留一兵一卒，全军出动！”余子琏早就想通了这一点，“鞑虏势强，去三、五千根本毫无作用，还不如全体上阵，起码也让鞑虏有些顾忌。至于汝州根本，我会让吴鄙夫派兵维持的。”

“啊？”左吟以为自己出现了幻听，“大人怎么会想到吴总兵？那不是引狼入室吗？”

“汝州乃河南门户，要保汝宁、归德安宁，吴鄙夫就不得不派兵。”余子琏解释道。接着他沉默了一会儿，罕见地夸奖了吴世恭一句：“那吴鄙夫还算是有信之人，也从未有悔诺之举。换做他人来，那才是真的引狼入室了。”

这话也让左吟沉默了。他们都知道大明那些官员的尿性，如果让其他官员插手汝州军的屯田庄子，等到余子琏勤王归来，那些屯田庄子可能都被他们吞的连骨头都不剩下了。

“可万一吴总兵到时悔诺不走，那也是件麻烦事啊！”左吟最后规劝道。把希望寄托在有私仇的人的信誉上，这事怎么想都不放心啊。

“哎——！有路可走谁会想要这样啊！”余子琏叹息道，“其实那些百姓落在吴鄙夫手中也没什么不好。再说，此次勤王凶险异常，我也许不能全身而退。如果那样的话，还不如让儿郎们的这些家人跟着吴鄙夫，起码有个饱食啊！”

当天晚上，余子琏亲笔给吴世恭写了一封信，信中只有八个大字：“我去勤王，暂托汝州！”

崇祯十一年十月十三日，山东曹州刘泽清豪宅内。

刘泽清对着眼前的亲信详细吩咐道：“你一定要争取面见长敬老弟，确定他出兵的时日。那鞑子已经在通州、德州一带活动，我们孤军北上，很可能陷入重围。让长敬老弟配合着我们走，两军之间也好有个照应。切记！一定要让长敬老弟与我军加强联系。”

这些年，刘泽清遵守着当年与吴世恭说的：保存实力的做法，再加上山东也未有什么战事，所以他的曹州军一直维持着两万大军。当然，其中有战斗力的家丁部队也最多只有四千。

因为有盐场的收益，再加上刘泽清凭着灾年大肆吞并土地，再与吴世恭进行通商，他的小日子其实过得也相当美。

可是当这次朝廷的诏令发来以后，刘泽清就不爽了。凭什么山东总兵丘磊驻防德州，可以在本乡本土抵御清军进犯山东，而自己的曹州军却要北上勤王？

可朝廷的诏令又不能够不去遵守。那是去勤王，不是普通的调兵作战，起码刘泽清也要做出个忠君的姿态。

于是刘泽清就准备调兵五千北上。不过因为害怕途中遇上风险，所以他就想到了吴世恭，想要与吴世恭的汝宁军相互照应一同北上。

“可是大帅！小人肯定是日夜兼程不敢怠慢的，可一来一回就要十几天，大帅这里拖延得住吗？”那名亲信问道。

“想办法还不容易？这事你就不要管了。还有！万一长敬老弟不肯出兵，也让他把话说明白，那我就另作安排。”

“是大帅！”

“那就快些去吧！”

看着自己的亲信离开，刘泽清就开始琢磨：找个什么理由拖延几天呢？还是老办法，混病假吧！就是卧床不起。解决了这个难题，刘泽清心满意足地往后宅走去，前些天刘泽清新纳了一个小妾，现在确实也需要“卧床不起”了。

崇祯十一年十月十四日，南阳城李禄大营中。

李禄站在校场的高台上，面对着七千多兵丁大叫道：“弟兄们！这些年爷