登陆的叛军要么被歼灭，要么跪地求饶，要么被赶回江水中。江面上的船只纷纷调头逃窜，互相碰撞倾覆者不计其数。

熊百韬在北岸看得目眦欲裂，却回天乏术。他试图稳住阵脚，但败局已定。乱军之中，甚至发生了内讧，一些溃兵开始抢夺剩余的船只。

中军帐下的王芷蕾，早已吓得花容失色，娇躯乱颤。她身边的护卫也人心惶惶。

就在这时，李振彪亲率一队精锐，乘着数艘快船，在混乱中竟然直扑北岸叛军中军所在之地！瞬间冲散了外围守卫。

“保护小姐！”熊百韬怒吼着挥刀迎上，与李振彪战在一处。

这熊百韬倒也悍勇，但在李振彪这种经历过严格战阵训练的将领面前，很快便落了下风。

不到十合，被李振彪一刀劈断兵器，随即被亲兵一拥而上，生擒活捉。

李振彪目光扫向那顶华丽的营帐。他大步上前，挑开帐帘。

只见王芷蕾跌坐在地，华丽的甲胄沾满了尘土，钗环散乱，泪痕斑驳，那张倾国倾城的脸上写满了惊恐与无助，宛如受惊的雀鸟。她握着的短剑早已掉落在地。

四目相对。李振彪眼中闪过一丝不易察觉的惊诧，似乎没想到叛军首领竟是如此一位绝色少女，但他随即恢复了军人式的冷酷。

王芷蕾看着眼前这位浑身浴血、杀气腾腾的将军，巨大的恐惧定住了她，红唇微动，却发不出任何声音。

李振彪没有多余的话，只是对身后亲兵挥了挥手：“拿下。好生看管，不得无礼，此人乃重要人犯，需押送南京交由陛下和卢部堂发落。”

亲兵上前，小心翼翼地将瘫软无力的王芷蕾扶起，她甚至没有挣扎，只是失神地望着满地狼藉和血火。

主帅被擒，实际指挥官被俘，北岸叛军彻底群龙无首，或四散奔逃，或跪地投降。

瓜州渡之战，以李振彪八千里回防、以少胜多、生擒敌酋而告终。

三万叛军主力被彻底击溃，淹死、被杀、被俘者不计其数，仅有少量残兵逃入乡野。

李振彪站在硝烟未散的江岸，看着眼前一片狼藉的战场和缓缓流淌的血色江水，脸上并无多少喜色。

只是吩咐：“清理战场，统计伤亡，收押俘虏，修复工事。叛匪虽溃，仍需谨防小股流寇滋扰。”

而他特意叮嘱要好生看管的那个少女囚徒，则被单独安置在一辆马车中，在重兵看守下，即将被送往南京。

她的命运，已然不由自己掌控。

崇祯十四年九月初，朱由检的御案上，堆积如山的奏疏中，卢象升那份详细禀明清江浦之战及瓜州渡之役的捷报，显得格外厚重。

随这份捷报一同秘密送至御前的，还有关于那名特殊战俘——王好贤之女王芷蕾的处置请示。

卢象升在奏疏末尾，特意提及此女：“……逆首王好贤之女芷蕾，年方十六，容色殊丽，然性情柔弱，实为傀儡，未预核心谋逆。如何处置，伏乞圣裁。”

文字冷静克制，却将一个难题摆在了皇帝面前。

朱由检放下奏疏，他踱步至殿外。脑海中却不由得浮现出探报描述的少女形象——年仅十六，拥有惊人美貌，乱军中被俘。

“未预核心谋逆……性情柔弱……”他重复着卢象升的评价。

一丝恻隐之心，并非没有。将其秘密安置，甚至远远打发出去，对于一个皇帝来说，并非难事。她年轻，美丽，看起来无辜，似乎罪不至死，更不至那等不堪的境地。

“漂亮……”带着一种复杂难言的意味。这罕见的美丽本身，似乎成了一种需要特别审视的因素。

他忽然转身，对始终侍立在阴影中的王承恩道：“大伴，去，将那个王好贤之女，带到暖阁来见朕。”

“老奴遵旨。”王承恩心中微凛，躬身领命，悄无声息地退下。

没过多久，暖阁的门被轻轻推开。两名太监引着一人入内，随即无声地退至门外值守。

王芷蕾穿着一身粗糙灰暗的囚服，宽大的衣服更衬得她身形纤细单薄，仿佛不堪一击。

乌黑的长发略显凌乱地披散着，脸上脂粉未施，苍白得近乎透明，却越发显出那五官的精雕玉琢。

她低垂着眼睑，身体因恐惧而紧绷，却依旧带着一种我见犹怜的脆弱美感。

朱由检的目光落在她身上，静静审视着。眼前的少女，论年纪，与自己的太子慈烺、长女媺娖相仿，本该是在深闺中无忧无虑、备受呵护的年纪。

然而命运弄人，她却成了逆首之女，站在了帝国权力最高掌控者的面前，生死悬于一线。一时间，他心中亦是五味杂陈。

他并未立刻发作雷霆之怒，只是缓缓开口：“抬起头来。说说吧……你和你父亲，干的好事。”

王芷蕾纤细的身体几不可察地颤抖了一下，仿佛被这平静的话语刺伤。

她缓缓抬起头，那双曾被誉为“目似秋水”的眸子。泪光在她眼中汇聚，却倔强地没有落下。

她的声音细微发颤，却出乎意料地没有求饶：“民女……民女之父，并非……并非陛下所想的那般，是十恶不赦之徒……”

朱由检没有反驳，只是用眼神示意她继续说下去。

王芷蕾仿佛受到了某种鼓励，或者说，是破罐破摔的绝望让她敢于陈述。

话语渐渐连贯起来：“父亲……父亲与教中诸位法师所言，并非虚妄。世间皆苦，红尘是劫。朝廷……朝廷课税重重，官吏如虎如狼，漕粮、苛捐……压得百姓喘不过气，多少人家卖儿卖女，多少人家破人亡……陛下深居九重，可知民间之苦？”

她的声音略微提高