何一方宗教势力可以随意拿捏的平民，而是身后站着一条东方巨龙的大明帝国三品大员。

既然大明驻欧罗巴大使已然上路（虽尚未抵达马德里），这“汇票”门面的筹建工作便可先行一步。朱由检雷厉风行，一道加盖了玉玺的皇榜迅速张贴于南京、广州、松江等通商大埠的海关衙门前，阵仗颇大。

皇榜行文通俗，核心意思明确：朝廷欲与西班牙共设“汇票”业务，现广招天下诚信有为、财力雄厚之商贾。凡自认有能力、有信誉参与此事的，皆可至市舶司毛遂自荐，经审核后，将颁发“皇家商贸凭证”，持此凭证者，方有资格使用这官办的汇票通道。

此榜一出，真如一石激起千层浪，整个大明的商界都为之震动、沸腾！

反应最为激烈的，自然是那些早已与西洋人做熟了生意、家底雄厚的大海商、大行会。

“机遇！天大的机遇啊！”一位广州的丝绸巨贾拍案而起，激动得胡子都在颤抖，“以往贩货出海，一半的利润都填了运费和风险！若真能凭一纸汇票结算，省去银钱搬运之苦，这……这生意能做多大，老夫都不敢想！”

“快！快去请账房先生，把咱们历年的账目、与佛郎机人的交易契书都整理出来！再去打点……不，去咨询一下市舶司的几位书办，探探这‘皇家凭证’究竟要何等资质才能拿到！”另一位松江的布商行首立刻对下属吩咐道，声音都因急切而有些发尖。

同时，一些嗅觉敏锐、虽非顶级但颇具实力的中等商号，也看到了鲤鱼跃龙门的希望。

“东家，咱们虽比不上那几家豪商，但在南洋的信誉也是响当当的！这次若能拿到这‘凭证’，岂不是一步就挤进了顶尖商帮之列？”有掌柜的极力劝说自家东家。

“说得是！此乃朝廷背书，比咱们自己闯荡强多了！赶紧把库银点算清楚，再把咱们在吕宋、爪哇的铺面契约都找出来，务必在官府面前，显出咱们的实力和诚意！”

然而，也有那等实力不济或背景不清白的商贩，在一旁酸溜溜地说着怪话。

“哼，说得轻巧！这‘皇家凭证’是那么好拿的？最后还不是得看谁给市舶司孝敬得多？”

“就是，这分明是朝廷要和那几家大佬分肥，哪里轮得到我们这些小鱼小虾？”

更有一些思想保守的老派商人，对此新生事物充满疑虑。

“银钱过手，落袋为安。这一张纸片，隔着万里重洋，真能顶用？若是那西班牙夷人翻脸不认账，咱们找谁说理去？还是稳妥些好，再看看，再看看……”

一时间，海关衙门前车水马龙，冠盖云集。商人们或身着锦袍，自信满满；或手持账本，神色紧张；或四处打探，交头接耳。呈递上去的自荐文书与资质证明堆满了衙门的案头，其内容无不在极力彰显自身的财力、信誉以及与西洋贸易的经验。

这场面，比科举放榜时也不遑多让。所有人都明白，谁能率先拿到这“皇家凭证”，谁就等同于在未来的海上贸易中，握住了一张通往更快、更安全、利润也更丰厚的头等舱船票。朱由检这招“毛遂自荐”，成功地将商人们的逐利之心，引导到了为国家开拓金融新边疆的道路上。

经过几天的激烈竞争，以下几家脱颖而出。

暖阁内，朱由检的目光在几位候选商人脸上缓缓扫过。当他的视线落在其中一人身上时，突然定住了。

“郑芝凤！”皇帝的声音陡然提高，带着难以置信的意味，“你哥...不会是郑芝龙吧？”

被点名的郑芝凤浑身一颤，慌忙跪倒在地：“...回陛下，正是家兄。”

“滚！”

“是！臣这就滚！”

暖阁内的气氛在郑芝凤连滚带爬地消失后，略显尴尬。

朱由检清了清嗓子，努力让自己的表情恢复威严。

“咳咳……好了，现在正式开始。”

他目光扫过剩下的三位候选人，最终落在为首那位衣着华贵、气质沉稳的中年男子身上。

“沈申明……”

“草民在。”被点到名的沈申明立即躬身应答，姿态恭敬得无可挑剔。

朱由检饶有兴致地打量着他，想起刚才郑芝凤的事，便半开玩笑地问了一句：“你老祖宗……该不会就是那个沈万三吧？”

谁料他话音刚落，沈申明脸色“唰”地一下就白了。

他像是被什么东西烫到一样，猛地直起身子，对着朱由检深深一揖，然后转身就走，动作干脆利落，毫不拖泥带水。

这一下把朱由检给看楞了。

“哎！你干嘛呢？”朱由检下意识地喊道。

已经走到暖阁门口的沈申明闻声顿住脚步，缓缓转过身来，脸上带着几分惊疑不定，小心翼翼地试探着问道：“陛下的意思是……草民可以不用‘滚’？”

朱由检被他这话问得一时语塞，看着沈申明那副心有余悸、仿佛随时准备拔腿就跑的模样，这才猛然想起沈万三家族在明初那段“捐资筑城仍获罪”的着名公案。

他张了张嘴，最终只化作一阵无奈的沉默，和一声几不可闻的叹息。

“…………………”

曹化淳在一旁拼命忍住笑意，肩膀微微耸动。

朱由检揉了揉眉心，带着几分无奈和哭笑不得的语气，对着眼前剩余的几位商人郑重声明：“咳咳……朕接下来没让你们滚，你们就不要随随便便地走了啊！一个个的，像什么话……”

他后半句几乎是含在嘴里嘀咕出来的，带着点被前两位弄得有些没脾气的郁闷。

调整了一下坐姿，朱由检将目光投向了下一位