对尚无深交的应昌培透露自己的计划，完全是因为朱道临觉得没多少时间可以浪费了，而且他相信自己的直觉，相信自己的眼光，也存在某种赌一赌的因素，所以才会借此机会向应昌培说出计划，哪怕最终得不到帮助，相信应昌培也不会使坏。

应昌培看到朱道临默默遥望远方的金陵城，没有回答自己的疑问，只好闭上嘴，细细品味朱道临刚才的一番话。

良久，朱道临转过身面向应昌培，打开挂在胸前的皮盒里拿出磨去所有字迹的云光六二式军用望远镜掏来，转正方向递给满脸惊讶的应昌培：“应兄见过佛郎机人的单筒望远镜吧？”

应昌培立刻明白过来：“难道是千里镜？怎么会如此短小？”

朱道临耐心指点：“试试吧，你看啊，这圆形的旋钮是调节焦距的……额，就是通过转动这个旋钮，能够调节目标的远近清晰度，看清楚你需要看的东西……看到这两个目镜没有？用两只眼睛看的，和你见过的单筒千里镜不一样……”

应昌培好奇地把望远镜缓缓抬到眼前，很快全身一震，激动地高呼起来：“我的天啊……竟然能看清金川门上守卒的面目……”

朱道临嘿嘿一笑：“这才多远？直线距离不到六里，哪怕再远一倍也能看得清，不信你转向城内狮子山顶的阅江楼试试。”

应昌培足足看了半刻钟，放下望远镜时脸都涨红了：“朱兄，这宝贝从哪儿来的？”

“天枢阁……一时半会儿我也说不清楚，今后应兄会慢慢了解的。”朱道临终于说出这个为他今后打掩护的重要名称。

应昌培似乎从“天枢阁”三个字中看到了不能对外人言的秘密，于是点点头不再询问，依依不舍地把望远镜交回朱道临手指：“太神奇了，超过佛郎机千里镜无数倍，简直是鬼斧神工啊！”

朱道临微微一笑：“应兄觉得这种望远镜值多少钱？”

应昌培连连摇头：“实在不敢估计，这是有钱都买不到的无价之宝！”

朱道临再问：“如果说我还有很多呢？”

“不可能！”应昌培下意识地否定。

“怎么不可能？难道这不是人造出来的？你看着前后透镜，不就是水晶玻璃差不多的东西吗？再看这外形，不就是用铜锡之类的金属做成的吗？再看这皮质合子，这皮质挂带，没什么太过神奇的地方吧？怎么就成无价之宝了？要是我对你说，等我半年或者三个月时间，我能弄回十个八个和这一模一样的望远镜，你会这么想？”

朱道临连续进攻，目的是想让应昌培生出敬畏之心，更好地塑造自己的威信，巩固自己的地位。

应昌培果然被问蒙了：“你……你还能弄回来？”

朱道临点点头，接着长叹一声：“除了这种八倍望远镜和那串蓝宝石念珠之外，我还见过比金陵城里售价千两的倭刀更锋利更精美的刀剑，买过内中藏着精美雕像、外表打磨得晶莹剔透的水晶球，用过机关精巧每天误差不超过一次呼吸时间的钟表，还能运回宽两尺、高五尺能照出脸上汗毛的明亮梳妆镜，还有只需一匹马就能轻松拉动三千斤货物的马车，诸如此类还有很多……比如这个，你应该很熟悉……”

被忽悠得眼冒星星的应昌培伸出颤抖的手，接过朱道临递上的古典式怀表，按照朱道临的提示“叮”的一声打开，兴奋地看了又看，赞了又赞，这才兴奋地抬起头来：“实在太精美了！朱兄还有吗？”

朱道临点点头：“应兄觉得这种怀表售价多少合适？”

应昌培很快显示出优秀的商业素养：“这块怀表比去年我从佛郎机传教士毕方济身上见过的精美十倍不止，至少能卖五百两银子，朱兄只要有货给我，我立刻以每块四百五十两的价格尽数包下，有多少要多少！”

朱道临想了想：“这块怀表送给朱兄做个样品，以后每个季度我会将两百块这样的怀表送到朱兄手上，但不需要朱兄付我这么高的价钱，只需每块付给我二百两银子就够了。”

“这怎么行？我决不能占朱兄半点便宜，如果朱兄真把我当成朋友看待，请提到每块四百两的价格，每块怀表我能有五十两以上的利润已经是暴利了！”应昌培非常严肃地坚守底线。

对于怀表这种在技术上领先不了多少的大路货，朱道临想的是薄利多销：“我更不能赚那么多，卖给应兄二百两银子一块我已经有得赚了，真诚和合作需要互利互惠，何况往后还有不少地方需要仰仗应兄呢。”

应昌培当即发火了：“朱兄把应某看成什么人了？作为朋友，相互关爱乃是理所当然之事，但不能有违经商道德，圣人云：诚信乃立业之本！朱兄切不可害我！”

第十八章道门的力量

两个时辰之后，百余名车夫和苦力卸完二十七辆大马车上的木料砖瓦，搬到西面两座相连小山岗下烧荒烧出的空地整齐码放，还铲除成片的荆棘杂草，修出一条从大路到山脚的八十米平坦道路，砍下几棵碗口粗的杂树在一丈多宽的小溪上架起座临时木桥。

看着衣衫单薄、不少打着赤脚的消瘦苦力们陆续爬上清空的马车离去，朱道临心中又是钦佩，又是感慨，钦佩的是苦力们超乎想象的勤劳与坚韧，感慨的是苦力们的贫穷与卑微。

落在后面的应大掌柜再次向送行的朱道临致礼告辞，他与朱道在小山岗上站了半个时辰，然后兴冲冲返回空荡荡的道观里密谈近一个时辰，整个人变得精神焕发，信心百倍。

此刻他怀里揣着朱道临赠送的怀表和借给他欣赏的蓝宝石念珠，手里还捧着个尺五见方的沉甸甸木箱，木