天下的江南第一园林，自然不是眼前这座小院能够比拟的，只是应昌培话里透露的另一层意思，令朱道临颇为惊讶：“你说过几天去魏国公府？这话怎么说？”

应昌培有点儿不耐烦地解释：“过几天是我那宝贝妹妹的生日，国公爷肯定要借此机会请你去喝上一杯，相互亲近亲近……好了，别问了，快进去吧，国公爷和张侯爷、吴公公几个都在里面等着呢，来晚了就别再磨磨蹭蹭的了。”

朱道临看向身后手捧两个长形木匣子东张西望的玉虎，再望向不远处与两位身穿武士便服的中年汉子有说有笑的老史，吩咐玉虎再把藏在车厢暗格里的四副云光六二式望远镜拿出来跟在后面，便与应昌培并肩走向满月形的院门。

老史连忙过来向朱道临低声禀报一番，然后和魏国公、隆平侯的两位亲兵头子拉着马车有说有笑地前往侧后方那排马圈，根本不需要朱道临为他费神。

穿过梅香四溢的小花园，朱道临一眼看到几位衣着华贵的中年人和老年人含笑迎出正堂门口，其中还有位没有胡子却满脸和蔼笑容的显眼人物，朱道临不用多想就知道是掌管皇家金陵铜元局的吴公公，当下疾步走到两级石阶下深深弯腰致礼：

“晚辈朱道临拜见诸位前辈！晚辈来迟了，请诸位前辈责罚。”

笑声朗朗而起，站在中间的魏国公和隆平侯相视一眼，默默点了点头，再次饶有兴致地打量弯腰行礼不敢直起身子的朱道临，应老爷子应正卿则手抚长须，频频点头，似乎对朱道临的恭敬态度、长相和体态都颇为满意。

唯独高大富态的吴公公放下了架子，走下台阶，温和地扶起朱道临：“无需如此客气，你小朱道长的大名咱家早就如雷贯耳了，今日一见，果然名不虚传，英姿勃发，一表人才啊！哈哈！”

朱道临在应昌培的低声介绍下，郑重地后退一步，再次向吴公公致礼：

“晚辈惶恐之至，之前总在想，公公长得什么样？会不会是个不苟言笑的严肃长者？见面后该如何向公公赔不是？可现在，晚辈悬着的心不但放下了，心里对公公无微不至的关怀更是深为感动，谢公公！”

“恳请公公日后多多关照，有何能让晚辈效劳的地方，公公直接吩咐便是！”

众人一听颇为惊讶，不由得再次细细打量眼前这位不卑不亢毫不怯场的年轻俊杰。

吴公公短暂的惊奇过后哈哈大笑，笑得极为开心：“好啊！没想到声名远播才艺双绝的道家上清派新一代俊杰，竟然对咱家一个阉人如此亲近，咱家感动不已，这心里舒畅啊！走、走，外面风大，咱们进去喝杯茶，坐下慢慢聊，哈哈！”

“请公公稍等。”

朱道临握了握吴公公主动伸出的热情双手，再次微微退开半步，分别向应老爷子、魏国公徐弘基和身材敦实脸庞红润的隆平侯张拱薇致礼问候，请求原谅自己姗姗来迟之罪。

在几位显贵如沐春风的笑声中，朱道临还客气地和魏国公长子徐文爵、隆平侯长子张德忠逐一见礼，逐一致歉，这才在两位大公子的热情陪伴中，跟随心情大好的长辈们进入温暖如春金碧辉煌的正堂。

等大家围着覆盖大红绒布的大圆桌坐下后，朱道临转身叫过师弟玉虎，分别将两个长条形木匣子恭敬送到魏国公和隆平侯手中，还没来得及介绍木匣子里的礼物，徐弘基和隆平侯已经好奇地打开精雕细琢镶金嵌玉的木盒子，可弄来弄去却不知道机关在哪儿。

应昌培连忙上去，指向镶嵌在盒子正下方的一对金色凤凰，低声说这盒子很有些门道，要想打开得先按下这对凤凰中间的小卡扣，两位武功传家的勋贵恍然大悟，边上的应老爷子、吴公公和两位公子也都好奇地围上来。

两位勋贵当即按下金色宝珠式样的卡扣，“嘀嗒”两声过后，精美的盒盖应声而开，两把雄奇霸气巧夺天工的连鞘宝剑立刻映入所有人的眼帘，朱道临预料中的惊叹声、吸气声再次响起，就连做了大半辈子文官的应老爷子，也在啧啧称叹之后大呼好剑。

徐弘基和张拱薇拿出宝剑细细端详，双眼精光闪闪脸上全是惊喜之色，边看边说太贵重了太漂亮了，仅仅是镶满奇珍异兽和古朴云彩的剑鞘，就远远超过了他们的见识，实为平生所仅见！

朱道临低声介绍：“这两把宝剑，均出自宋朝遗民汇聚的东海天枢阁铸剑大师张叶生之手，剑形源自传说中的湛卢宝剑，是张大师盛年时期千锤百炼的得意之作，就是在天枢阁也屈指可数，仅是打造出行云流水暗纹的剑身，就耗费了张大师一年零四个月，晚辈求得这两把宝剑之后悄悄试过，一挥之下，十二枚摞起的铜钱一分为二，剑刃毫发无损，锋利如初，国公爷和侯爷不妨也试试。”

兴奋的张拱薇猛然转身，冲大儿子张德忠叫道：“去！拿一摞新铸的崇祯通宝过来。”

年约二十四五与老爹长相酷似的张德忠连忙跑向墙边茶几，打开上面厚实的四方形樟木箱子，抓出一把特意拿来给朱道临过目的新铸铜钱，没想到吴公公忙不迭跑过去，大叫千万别糟蹋了好钱，叫完立刻转向肃立墙边的两个小公公，高声说小崽子快找些旧铜钱过来，那副吝啬的紧张样子把所有人都逗笑了。

第五十五章上位者的威严

两个小公公身上的碎银和银票都不少，就是没有铜钱，最后还是门外各家随从加上魁星楼的几个店小二一起翻腰包，才堪堪凑齐三十几枚铜钱，数出十二枚摞在张德忠为老爹搬来的方凳上，所有人立马后退，围成半圆兴奋观看。

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