朱道临这样的奇人，非常清楚，想要和朱道临攀上关系，就得按照命令行事：“谢大人，学生定会尽快学会阿拉伯数字。”

朱道临满意地点了点头：“今后我们之间无需客气，先生有何想法有何要求均可提出来，不用拘泥繁琐礼仪，随便点儿更轻松，我就称呼先生的字号圆海兄吧。”

“再好不过了，哈哈！”

阮大钺高兴得眉开眼笑，一声“圆海兄”看似平常，可是从朱道临嘴里叫出来，那就意味着从此接受他了。

应昌培心里鄙夷不已，可又不能落了朱道临和阮大钺的面子，只好闭上嘴跟随两人一起进入宽阔的大食堂。

谁知他还没进门，就被一声高亢的口令吓了一大跳，“起立”的口令声尚未消失，数十张大圆桌周围的近400人的各科教官和弟子齐齐站起，向大步进来的朱道临行注目礼。

朱道临微微点头继续前行，肃立在大门内的值星官再次高喊一声“稍息”，满堂齐齐坐下，一个个眼观鼻鼻观心，谁也不敢先动筷子。

朱道临请阮大钺和应昌培坐在空出一半位置的圆桌旁，几位年轻教官很快用托盘送来三份饭菜，整齐地摆放在朱道临、应昌培和目瞪口呆的阮大钺面前。

“开动吧。”

朱道临说完拿起筷子，所有教官学员才放松下来开始用餐，朱道临和坐在对面的师弟玉龙说了几句话，转向盯着托盘一动不动的阮大钺：“圆海兄不习惯这些饭菜？”

阮大钺不好意思地望过来：“确实是第一次经历这样的用餐方式，托盘里的饭菜非常丰盛，有肉有鱼，还有油亮亮的青菜，寻常小康之家恐怕五天都吃不到一顿这样好的饭菜，而且每个人托盘里的饭菜都一样，实在令人意想不到啊！”

两个月来应昌培没少在这儿混饭吃，听了阮大钺的话，不屑地炫耀起来：

“紫阳武馆岂是寻常书院可比？自开办以来，每日三餐均是如此，早餐有包子、馒头、烙饼、米粥和豆浆，每个孩子还必须吃下一个煮鸡蛋，午餐和晚餐都是两荤两素，鸡鸭鱼肉轮着来，还有个强制性规定：所有弟子吃完饭，必须再舀一碗香喷喷的肉汤喝光，圆海兄可知为何这么做？”

阮大钺隐隐约约感觉到点儿什么，可一时半会儿却又说不出来。

应昌培得意地笑了：“原因有二：第一，孩子们正是长身体的时候，想有个健壮的身体，必须有足够的食物和营养；第二，孩子们每天不管刮风下雨，天没亮就要爬起来，在教官率领下连续奔跑八里路，必须在规定时间内跑完才能避免惩罚，上午读书学习，下午要进行两个时辰的军事训练，所以必须吃饱吃好！”

阮大钺震惊不已，看了看得意洋洋的应昌培，再看看埋头吃饭的朱道临，最后望向自己面前托盘里热气腾腾香气四溢的食物，情不自禁咽下一大口清口水。

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第一七三章日新月异

进入崇祯五年四月，老天爷忽然连续两天普降大雨。

小冰河期的寒冷天气，在大雨停歇之后逐渐转暖，基础设施强悍的虎山庄园没有大雪融化的泥泞道路，没有随处可见的浑浊水潭和屎尿垃圾，平坦坚实的大小道路上干干净净，树木枝头发出了新芽，来来往往的人们脸上都挂着开心的笑容，处处显露出勃勃生机。

萨懿德的船队在时急时缓的海浪中抵达长江口时，令他期待已久的东南劲风忽然刮起，他与等候多时的长江水师三艘战舰核对完信物，当即拒绝停靠崇明千户所休整一天的建议，在三艘战舰的护卫下，扯起风帆逆流而上，仅用两天一夜时间就顺利抵达上元码头。

上元码头如今已大为变样。

码头面积扩大近两倍，仓库厂房均已建好，泊位增加了一倍有余，用钢铁和滑轮搭建的六座新式吊塔，整齐屹立在码头边沿。

码头北面突出江面的那座嶙峋山岗，如今成了厚实坚固的高低两层炮台，尚未安装火炮就已经令人为之侧目。

炮台后方纵深处，紧靠巍巍大山向南延伸的一排排宽大营房，拔地而起。

营房正前方的大校场，一片平坦，校场与码头之间有座用青石条和汉白玉石栏砌起的四方高台。

高台正中央立起了三根高耸粗壮的旗杆，虽然并没有悬挂任何旗帜，但萨懿德一眼就能看出高台的功用和驻扎军队的规模，对于实力强大、背景深厚的朱道临，一时间信心倍增。

身穿青色道袍、用布条随意挽个发髻的朱道临含笑站在南面的民用码头上，他左边那位文士打扮的年轻人，是萨懿德提前派来联络的雇佣翻译冯升泰，右边那位衣着华丽、似乎越来越胖的应昌培和黑瘦许多的大总管赵训庭，都是萨懿德熟悉的老朋友。

唯独站在朱道临身后、身材中等仪表堂堂的中年文士之前尚未见过，但这毫不影响萨懿德和身边亲随此时此刻的愉快心情。

萨懿德乘坐的“西海号”盖伦船，徐徐靠岸。

整齐肃立在码头边沿的12名年轻军官立即分散开来，6名军官捡起船上扔下来的粗大缆绳，迅速缠绕在粗大的固定铁桩上，另外6名军官抬起宽大的接引踏板，准确地搭在排水量不低于800吨的“西海号”船舷上。

萨懿德一马当先走下踏板，与迎上前来的朱道临握了握手，再来了个阿拉伯式的亲切拥抱，相互问候完毕，又与应昌培、赵训庭、阮大钺几个逐一见礼，然后拉着朱道临的手，指指码头边沿身穿崭新铜钉皮甲