皇帝。

在周延儒面见崇祯皇帝之前，皇帝正在东暖阁内观看山东监军高起潜的奏章。

一个身穿明黄龙袍，头戴铰金双龙翼善冠的年轻人坐在盘龙宝座上，手捧奏章仔细地看着。两边各站了两名垂首侍立的太监，他们小心翼翼地站立着，偶尔偷偷瞅一眼正全贯注阅读奏章的年轻人。

这名年轻人，便是刚刚即位五年，时年22岁的崇祯皇帝。

22岁，正是当代大学生刚毕业的年纪。然而，与人们所想象的年轻人朝气蓬勃，欢乐开朗的直观印象不同，这位崇祯皇帝，这位大明王朝的统治者，却是与年纪完全不相符的一脸憔悴与早衰，他眼圈发黑，眼角处有长期熬夜未休息好形成的鱼尾纹，鬓角上则有极为明显的星星点点的白发。

这位明王朝的末代统治者，面对整个中华大地上日渐糜烂的局势，力不从心，又勉力挣扎。自登基以来，各地明军战败的消息纷沓传来，让他又愤怒又痛心。年轻的皇帝时常做同样的恶梦，那就是，自已身处一个巨大的漩涡之处，虽不停地奋力挣扎，然而，却于事无补，最终被这个巨大的黑色漩涡越吸越深，直至吞没。

尤其是近段时间以来，陕西的流贼越来越猖獗甚至入寇山西，而山东的战事又久拖不决，种种坏消息接连而至，让皇帝心情沮丧而恶劣。他身边太监们几乎从未见他的笑脸，直到他今日看到高起潜的这份奏章为止。

身边太监惊讶地发现，皇帝的那憔悴的脸上，露出难得的笑容。

那是一种饱受压抑后，充分绽放的喜悦。

年轻的皇帝将手中的奏章，反复地看了几遍，一脸笑容越发灿烂。心情兴奋地他起身踱步，嘴里吟哦有声，双眼之中，充满了希望的光泽。

这时有太监前来禀告，首辅周延儒请求面见皇上。

心情甚好的崇祯皇帝立刻宣他入东暖阁进见。

一脸喜悦的周延儒快步入殿，随即手捧奏章，跪拜行礼：“恭喜皇上，贺喜皇上，我军渡海奇袭鞑子海堡，此战大捷，斩获颇丰，共得鞑子首级113颗啊！”

“哈哈，爱卿平身。这个好消息，朕已知道了。”

周延儒起身，发现原先总是一脸愁容的皇帝正微笑地看着他，目光温暖而欣慰。

一名太监从周延儒手中接过奏章，恭敬地放在崇祯皇帝面前的御案上。

崇祯皇帝大致翻看了一番朱大典的奏章，见两封奏章上所写的情况大致相同。只不过，这次战斗的谋划与组织者从前一封奏章的监军高起潜，变成了现在这封的巡抚朱大典。

崇祯皇帝心下其实如明镜一般明白，他暗想，这帮家伙估计好不容易才商讨好了头颅的分配方案。因在各人所斩头颅数额上不好再作手脚，便在战斗的谋划与运筹上尽力为自已邀功。

当然，这些细节，现在心情大好的皇帝不想去过多纠缠，只是，两封奏章中都提到的一个人，引起了年轻的皇帝强烈的兴趣。

这个人，自然便是李啸。

对于李啸，崇祯皇帝其实已有一个模糊的印象，那就是上次李啸用计歼灭陈友德500精锐之事，兵部曾向自已上奏过，在那封朱大典强烈地为自已表功的奏章中，也提到正是李啸协助出兵实现了朱大典这个战斗目标。

却没有想到，只隔了这么半个多月，此人竟又参加了这次朱大典或高起潜亲自谋划的“虎啸辽东”渡海奇袭作战，竟然还斩得20名鞑子首级！

崇祯皇帝有种强烈的直觉，这个被两封奏章均当成配角的李啸，很可能战功远不止是这个上奏的数目，极可能还有更大的功绩被上官强行分润。

这种大明官场的潜规则，皇帝其实心知肚明，但却无可奈何。毕竟此举成例已久，而且每次每个人的晋升官职均有上限。那么，这个人多出的战功，自然被上官分润，这种做法在这些明朝将领眼中，实在是再正常不过的事情。

这个上报的数字很精巧，几乎正好是百户官李啸一次战斗所能晋升的极限。现在明军接连战败的背景下，鞑子头颅更是珍贵难得，故晋升所需的数额比以前要少很多。原先约需30名头颅的数额才能升为正千户，现在只需20颗便够了。那么，这名半个月前才晋升成百户的李啸，正好可以凭斩获的这20名鞑子头颅，堂堂正正地晋升为一名正千户。

犹为难得的是，这名小小的百户官，竟然还有自已所宠信的太监高起潜的极力保举，可见此人交际能力相当不错，抱大腿的本事也很有一手。

年轻的皇帝对这个只比自已小两岁的20岁青年将领李啸，越发感觉好奇与欣赏。

“此人，当是不凡，将来若有机会，还要让此人来京师让朕见上一见方好。”皇帝心下暗暗沉吟。

随后，皇帝对正恭敬地等着自已发话的周延儒笑着说道：“这番战功，颇是难得。周爱卿亦是功劳不小。可着兵部派人详核首级真伪，如属实，对有功人员当不吝重赏。”

听到皇帝的表扬，周延儒一脸喜色无限，他越发恭敬地拱手垂首答道：“请皇上放心，微臣会立刻派人往山东探查。”

一脸舒展笑容的崇祯皇帝站起身来，又对周延儒说道：“首级核实后，即速押往京师，朕要亲自去太庙告慰祖先。”

周延儒一拜至地：“微臣谨遵圣谕。”

第九十四章横行队

在首辅周延儒安排兵部派人前往山东核查首级真伪之际，李啸开始对全军进行重新整编。

经过这番渡海作战后，现在李啸在高龙堡的全体兵种与人数为：枪兵232人，盾兵86人，哨骑19人，突骑45人，火炮部队39人，火铳兵21人