阿聂跟采采一把抱住楚姜,阿聂用空出的一只手挑了挑帘子，颤抖着声音，“女郎,方……方郎君跟几个扛着蓑衣的站在道旁。”

　　沈当补充道：“廉申也在。”

　　楚姜的心骤然猛烈跳了起来，跳得采采害怕，“女郎,心脉不能急，不能过急。”

　　她按住采采的手,深吸了一口气,“问他们要做什么？”

　　沈当紧拽着缰绳,朗声喊道：“方郎君拦着我们可有要事？”

　　方晏不疾不徐地上前一步，举目看向护在马车周围那些警惕的部曲,大言不惭，“师傅说还有一味最紧要的药九娘忘带了,叫我来接九娘回去。”

　　“不要紧，遗漏了就遗漏了,我夜里就回山来，不耽误用药。”

　　沈当重复着答了她的话。

　　“日头已去，还不等九娘下山天就该黑了，山中夜路难行,更有野兽肆行，师傅说九娘该明早再下山去。”

　　楚姜听着这人满嘴的瞎话,恼火道：“家中部曲操练得当,不惧野兽。”

　　沈当没有转述出那股隐隐的怒气。

　　廉申还疑惑方晏要如何把他们留在山中，余光却见着沈当不时投来的视线,竟有些惭愧,隐隐退了几步避开他的目光。

　　方晏叹了口气,“九娘家中何事如此焦急？”

　　“隐秘之事，不好对外提及，多谢师兄关心。”

　　日阳下去后，树影厚了起来，笼罩这条不甚宽敞的山道，透过密厚的数层，一点蟾轮的影悬在了碧天上，云与天都还透亮，漏着光下来，打在方晏身上。

　　“恕我不能放心九娘下山。”他上前一步站在了路中央。

　　楚氏部曲当即便提起了武器，蓄势待发，只等一声令下。

　　她的心紧紧悬着，“季甫，可能敌？”

　　沈当声音低下来，“部曲七人，加我们四人，共十一人，他们只四人，却不知是否有隐匿在暗处的，或能一敌，却恐叫女郎陷入险境。”

　　她虽未经历过风险，但也知道方晏必是容不得他们回楚氏的，眼下，她只急着想要回到她父亲身边，忧惧她父亲还是要被那信要挟，一时间自责与恐惧纷纷上了心头，让她呼吸乱了起来。

　　阿聂忙抱着她安慰，却也说不出什么来，只是说着楚崧多智慧，必不会陷入险境之类的话。

　　她却没听进去多少，紧抱着采采的手，脑中排演了各种情形，终于道：“你问问那廉申，他为何在此？与方晏有什么关系？”

　　坐在车辕上的沈当神情一凝，“未想廉申兄在此，不知何故竟与方郎君同行了？”

　　廉申显然始料未及，看了方晏一眼才上前一步，掩去心中愧疚，道：“我与方郎君是好友，来此正是卖完了鱼瞧瞧热闹。”

　　楚姜实在受不了这样的彼此试探了，沉下一口气，“若是我们执意要下山，他们是不是要动手伤人了？”

　　方晏听了沈当的传达反而一笑，“不敢不敢，我来就是为了九娘的周全。”

　　暮色渐渐沉重，何况山中，鸟雀将歇，风平树静，终是为此间添了几分森凉。

　　阿聂从挑开的帘子向路中的几人看着，漠漠昏色中已经看不清面容了，只有身影，可又不是她印象中的身影了。

　　她印象中那孩子是在东厨里掌烟火的，镇日匆忙，总是掐一把青绿，择一片枯黄，似乎日就月将的，不过是调弄咸淡的功力，绝不是眼前这一个句句透着薄凉气息的郎君。

　　“女郎，听他的话，郎主与夫人跟我说过，不论面临何等险境，都要确保你安全无虞，方郎君是顾惜方先生跟方祜的，他若敢伤了女郎，第一个受难的就是他们，他恐也只是要挟一时，不会伤人。”她话里的夫人，是当年临终前对她字字叮嘱的夫人。

　　楚姜眼里擒了泪，听到乳母的话便跟着点头，“我明白，”

　　阿聂便唤了沈当，“说我们都听他的，只要他们不伤我们任何一人。”

　　沈当如实传达了，便见廉申身边那两个身材魁梧的汉子各自擦了一把刀，其中一个对着楚氏部曲做了个挥刀之态，当即便转身一刀砍下了一排并立着的竹子，姿态轻巧非常。

　　廉申马上沉下脸训斥，“不许吓人。”

　　楚姜只听到竹林中传来几分轰响，抚了把心口，等着方晏回话。

　　“自然，九娘且随我回药庐吧。”他说着便走近了马车，还隔着一丈的距离，部曲们纷纷拽着缰绳来到了他跟前。

　　“怎么回？我家部曲能否跟随？”她问。

　　“不好，师傅不爱见闲杂人的。”

　　“那能否容他们守在药庐外？”

　　“药庐外，不是有季甫兄几人看守了？”他的声音添了萧肃，与她们之前在药庐里惯常听到的淳厚已然不同了。

　　她又深吸一口气，“那你要如何处置他们？”

　　“说不上处置，叫他们跟三位渔人待上一处，三五日过去就好。”

　　“可是，我父亲今日来信了，若是见不到来信他会来山中的。”

　　方晏一笑，他早知楚氏派了部曲守在山下，此下知道他们若是下不去山，自会有人来寻，此下听楚姜不提此事，只说楚崧，便想她或是还打着这主意的。

　　他便也不提，“我叫方祜送信去就是。”

　　阿聂听着声音将近，跟采采一起将楚姜抱得更紧了，直到她推开来，“好，有劳师兄。”

　　她这话说完沈当才叫部曲们散开，方晏便也踏上车辕来，向沈当伸手要缰绳。

　　此时他的姿态洒落，并不是沈当印象中那提着柴笑得淳厚的乡野儿郎。

　　方晏接过缰绳便要