姜心中隐有不甘，却终究还是自己做事疏漏，即便事后能弥补，让族中知晓了终究还是对她有影响，终于还是点了头，“我能叫我父亲以后出来作证先生与您断了牵连，也能矢口否认，你也能吞下约定，指不定哪日就要把那事给宣扬出去，既然你我都不得安稳，如从约定也无碍。”

　　他凝神听得仔细，终于得了承诺，扬眉笑了一声，“今日事还请九娘勿怪，告辞。”

　　话音未落，便见他踏草入林，不过几步便再不见了踪迹，楚姜这才彻底松弛下来，阿聂跟采采忙询问她是否不适。

　　“无碍，无碍，心跳得急了些，徒弟犯的事，去找师傅还。”她拍着胸口，“先回药庐去，我怕他们跑了。”

　　阿聂一愣，“女郎是说先生会跑？他不是说了要断了牵连？”

　　“口上的话，只信他三分，我怕方晏会绑着他们跑了，可别落了个惊吓，还丢了救命神仙。”

　　采采被这话逗笑，软瘫着身子靠在车壁上，“女郎，那十六郎跟十九郎的事，是不是就不用急了？”

　　此事唯阿聂被蒙在鼓里，一路上只听了个大概，正想问，楚姜便脱力地靠上了她，还是忍了下去，又听楚姜声音虚飘着，“不用急了，父亲定然比我想得周全，我们的错事，等明日回府跟父亲认错就是。”

　　月已上树梢，婵娟圆满，清夜虫鸣，冷露渐生，等他们来到药庐时里面还闪着烛火三两星。

　　楚姜走进院中，见方壸还坐在堂中碾药，一旁是垂头跪着的方晏跟盘腿坐在地面上看着他的方祜，脱口便是一句：“求先生为我做主！”

　　碾药声停了，方壸许久才抬眼看她，似乎眼皮沉得抬不起来。

　　“九娘，晏儿已经跟我求饶了，他已知错了。”

　　她眼中盈起了泪，诉说委屈，“先生，这世上不该有这样的道理，总不能做错了事，就一句错了抵消。”

　　方壸叹气，“并不是要用错字来抵消，我思来想去，他犯下的不是小错，你来我这里治的也不是小病，等你大愈之后，这事便不再提了，可好？”

　　她更显得委屈了几分，半响才应道：“九娘拿不准先生的话，晏师兄今日的举动，险些就叫我丧了命，往日就算我大愈了，他又来杀我怎么办？万一，你们因着这事怕我回家告状，尽数跑了，我又去哪里找到先生治病？”

　　方壸只是医术精明，却从不会玩弄心术，哪里想得到叫她满意的法子，便问道：“依你的意思，是要怎么做？”

　　她这才收了泪，“我家那些部曲，还被那个叫廉申的给要挟着。”

　　“晏儿说，他们都完好无损，还在那亭子里等着，只等你下山回去，就能带着他们回家。”

　　“这事我不会瞒我父亲，眼下他们既然脱险了，想必已经回家报信去了。”

　　“不瞒才好，晏儿也是受那几个匪徒的蛊惑，一时糊涂，想要拿着楚太傅的字长安结交权贵。”

　　这话楚姜自然不信，却也知道探知不到内情，便道：“九娘之后该用些什么药、哪一步用什么疗法，请先生写下来，如此九娘才不怕先生会离开此处。”

　　方壸抚须，犹豫道：“叫你住在此处就是因着要根据你的病情施药，我不能断定你之后该用什么药。”

　　她又一思忖才道：“那便请先生随九娘下山去，至我家中……”

　　“这孽徒倒不值得。”方壸向后一仰，吹了吹胡子，显然是觉得她得寸进尺了，只见他拾起地上的蒲扇扔向方晏，“抓下山去吧，府衙问罪。”

　　方祜惊讶地睁大眼睛，“师傅，真的吗？”

　　“先生，倒也不必如此。”楚姜收敛些许，擦了擦泪，“我只是想要一个确定的保证，以今日之事来看，承诺、道义都是不可信的，那叫廉申的，拿了我的黄金还做出这样的事了，不仅不讲道义，还是个贪得无厌之辈，晏师兄镇日与此般人为伍，九娘实在不敢信他。”

　　方壸便也稍坐正了些，“总是老夫教养了十多年的，他今日之举未必没有我的责任，孽徒，你自己来说，此事怎么解决？”

　　被冷落了许久的方晏终于抬头，对着他师傅倒是流露了几分愧疚，“是徒儿之错，连累师傅，伤及九娘，便请师傅废了徒儿几道穴脉，从此叫徒儿再不能提刀行武，以消九娘之恨。”

　　这样残忍的方式，沈当几个会武的且流露了几分不忍，方壸却未觉，只问楚姜，“九娘看如何？”

　　她看方晏说得诚恳，跪得老实，这副模样跟在路上拦他们时的神情没有半点相似，内心暗唾，却还是面露不忍，“如此实在残忍，九娘倒有个两全的法子。”

　　方壸果然舒了口气，怕她真要断了徒弟的穴脉，“你说。”

　　“先前先生为着清净，不许我家的部曲来守卫我，如今先生该应允了吧！”

　　“是该允了，叫多少人来都随你。”

　　“经今日之事，我与晏师兄实在无法再共处一院，先生又不肯随我下山，便只有是请师兄离开了。”

　　“不要，九娘。”方祜最先为他师兄求情，“师兄以后再也不会害人了。”

　　方壸拉住他的手，叫他住声，迟疑了片刻，“在你病好下山之前，将这孽徒驱出去也是无妨，不过九娘你通情达理，也知道这孽徒少了我的约束，恐会犯下更大的错，此事，恕老夫尚不能应。”

　　她声音稍缓，“不急，先生可以慢慢想，九娘明日下山之前先生给我个答复就是。”

　　方壸执扇的手顿在胡床上，不由想要叹息，难