当浓夏终于衰颓,流火惊序，早秋有信，那场曾拦了楚姜车架的长江劫案正在金陵引起一场轰动。

　　长江上的水匪实则在周朝来治后已经渐少,但从未有过一场专门的清剿，在当今这关头出现了此事，实在是给刘呈送了场东风。

　　平常若说剿匪,金陵历来平安，百姓们并不知江中凶险,即便听闻也只是嗟叹一声可怜。

　　商人们倒是时有遇见,不过江上的水匪竟也懂得涸泽而渔的道理,对于能收取财物的，轻易不杀人,也还能留一半货物任他们走商。

　　此次却不同，那两个被劫的商人是江南有名的商户徐氏所雇,这徐氏却是依托于虞氏的，从益州一路买办了丝绸、茶叶及诸般香料,要运往长安去，路过金陵时且只停泊修整了一夜便要继续航行，未料刚离开金陵不过两日便遇到水匪，连人带船一并给劫了,只有那二人因熟通水性，趁乱躲在水下,等水匪离开了才逃回金陵……

　　既然此事已经在金陵引起轩波,刘呈若是此时出手剿匪，在百姓中的所得的声望自然也平常出兵要更高。

　　眼下东宫便正等着那徐姓商户上门来告。

　　却是等了许久,衙门里罚了那纵车伤人的两人后,再没有了动静。

　　府衙中,刘呈及诸位官员列坐堂中，一人道：“殿下，徐氏依托于虞氏，莫非是虞氏不愿他出来求告？”

　　刘呈皱眉，“虞巽卿可不是个闲人，两位老师如何看？”

　　楚崧与左融对视一眼，彼此会心后左融才道：“禀殿下，依臣之见，未必就要等到告了才追究，而今杨将军已在淮左屯兵五万，若要肃清江面，正是好时机。”

　　楚崧也道：“臣赞同稚远之见，民不举官不究，这六个字在臣看来是徇私渎职，既知江上有匪，便该出兵肃清。”

　　其余大小官员一看楚左二人都表态了，连连出声附和。

　　刘呈便也不待多想，一时堂中便就此事商议了起来。

　　同时的虞氏族中，虞巽卿正对着满脸苦色的徐商人在温声安慰。

　　“原来那些流匪哪家不是你的交好？怎的冒出了这一伙来，以后你的生意该要如何做？”

　　即便他面色温儒，声音和气，句句只为自己打算，可是徐商人却觉得冷意扑身，只是辩白道：“小的问了那几家，他们并不知道那些人何来，此次郎主的损失，小的愿一力承担。”

　　虞巽卿却温和一笑，伸手将他揽起来，“西屏，我并非纠结那些损失，只是担忧你以后该如何走商。”

　　他亲切地将徐西屏拉着，指着案上一张地图给他讲解，“从前齐朝抱有淮左，西起西陵，南下江海，那时候我能保得了你在长江纵横呐，可是如今杨戎屯兵在淮左，蜀州有周军驻守，江上再添了一支与你没有结交的水匪，以后你要如何维系生计呀？”

　　徐西屏微躬着背，听得专注，在他关切的目光下才忐忑答道：“从前多仰赖郎主，只是如今小的已经不再壮年，已有归隐之意，这次若是……”

　　“什么归隐？”他十分不赞同，“你正是好年纪，以后我也并非不能再保你，只是这次你实在疏忽了，江上的打点，万不能断的，怎能贪图一时小利忘了将来筹谋？”

　　此话一出，徐西屏浑身都起了冷汗，顶着他关切的目光又要请罪，“是小的疏忽了，若是郎主需要，小的恨不能此身长健，只一心为郎主做事。”

　　虞巽卿却笑道：“什么为我办事？只是怜惜你这个人才罢了，往后不该再提那些隐退之语了，不要埋没了自己。”

　　徐西屏只得点头，“贼曹数次遣人来问，为何小的不去报案，郎主，您看？”

　　他这才长嗟了一声，“如今倒是人人都来逼我了，陆氏得了太子青眼，那几个打长安回来的，给太子读书讲经瞧着正是好前程，顾氏也有着楚崧这姻亲，连我那妹子都不愿搭理娘家了，西屏，我只剩你了，你为何也要逼我呢？”

　　“郎主，小的不敢。”

　　他言语自伤，“贼曹来问，你回就是，我早已不想理会尘事，只是还要拖拉着这一族，不得已在尘世奔忙，如今区区一个贼曹也敢来我的门下吠叫，你拿他来问我，如何不是侮辱呢？”

　　徐西屏吓得当即跪地，“郎主明鉴，小的绝无此意，只是此事事关重大，贼曹说东宫已派人去过问了，小的只是想要郎主给出个主意。”

　　虞巽卿又将他托起，思索半响，才十分为难道：“看来太子是想要借这阵东风了，族中总算还有那些部曲在，也该为你出口气，若是太子派兵前去，也叫他们同去就是。”

　　徐西屏即便心中苦楚，还不得不做出一副感恩戴德的模样，“多谢郎主为小的出气。”

　　虞巽卿欣慰应下，等送走了他，侯在门外的虞七郎进门便忧虑道：“父亲，要是太子的人真的剿到了那些水匪头上去，我们岂不是……”

　　虞巽卿抬手打断他，“西屏太胆小了，那船上其他的都不重要，只是有个莘娘，连西屏都不知道莘娘出现在船上的缘故，其他人自也不知，即便太子的人发现了莘娘，她若不说，谁知道莘娘是去做什么呢？所以如今在我们的打算中，她便是族中派去长安行商的，七郎，你带着部曲同去，只要先见到了莘娘，让她说是去行商的便是。”

　　“万一我们不能先见到莘娘？”

　　“太子的人分几路，我们的人也分几路同去，我们是苦主，出人又出力，谁有多的言语呢？见到自家的女郎了，我们先上去说一句难