一进楼中茵娘便领着楚姜到了一间简陋的屋子,一面道：“这里干净，都是伙计们煮茶的地方。”

　　楚姜坐在一张胡凳上，拢了拢袍子,温声道：“娘子不要看轻自己，是虞氏作恶，不是你们的错,清白从不在身之所居。”

　　茵娘心中一暖，整理了形容,才笑着应了一声,又慢慢抬眼看向了粗衣布履的方晏,刚想开口，就见他站去了楚姜身后。

　　她心中顿时明白了楚姜今日为何会如此痛快的出手,想必除了对她们的怜悯，也是她与方晏相识之因。

　　想到这个可能,她心中更畅快了几分，今时今日,何不似当年，世人怎不知南阳王之冤，只是无人与虞巽卿抗衡，而如今,有人敢站出来与虞氏对抗了，这一位九娘,就是楚九娘了,是楚崧的嫡女楚九娘！

　　她心底蓦然激动了起来。

　　方晏在她开口之际突然道：“茵姨，我与九娘说几句话。”

　　他这称呼让楚姜跟茵娘都是一怔,楚姜是纳罕二人竟如此亲近,茵娘却是因旧事的牵扯,十六年来第一次再听他这样的称呼，眼里默默含了泪。

　　楚姜看到她眼睛一红，猜测今日必是他们商量好的，自己未必不是给他们添了麻烦，心中暗恼自己多事，此时方晏还冷声冷气，想是嫌自己添乱。

　　女儿家的心思，变得快些也寻常，她越想越恼，忽地起身道：“我回府去了。”

　　茵娘一愣，看她提步就要出去，忙也抬脚跟着，却不防方晏先她一步挡在了前方。

　　“你冲动了。”

　　楚姜一听便心中不快，暗暗咬牙不言，绕过他又要走。

　　方晏暗叹一声，亦步亦趋跟在她身后，“今夜之后，虞巽卿又要恨上你了，千金之子坐不垂堂，聂婶子一再交代你的话，九娘不该不听。”

　　她突然停住脚步回身，掀开帷帽望向他，“晏师兄既听了，今夜又现身做什么？”

　　方晏被眼前乍现的姝色刺了眼，他身手迅捷，在她停步之时便后退了半步，而这半步并不算远，人隔咫尺，眼前人就这么眉眼倨傲地望着自己，眼底还残着一丝红意。

　　她为什么红了眼？是为歌妓们难过，还是……还是在，他没能想下去，因为楚姜就这么望着他，唇色鲜亮，眼中睥睨。

　　他答不上来，也或是，他不敢答。

　　他便又后退了一步，“我……我送你回府去。”

　　楚姜心底莫名失落，看他已经别了眼去，放下帷帽回了身，“不必了，季甫，你留下来，娘子们若是受到刁难，你及时回府禀报。”

　　方晏依旧跟在她身后。

　　采采看到他跟来，扯了扯楚姜的衣袖。

　　她也听到了身后亦步亦趋的脚步声，烦愁交加，又顿了顿脚步，“不必送我。”

　　“季甫兄不在，无人护卫。”

　　“我家中部曲不是摆设。”

　　“若不是，九娘当日也不会在山道上受我胁迫了。”

　　跟着的部曲们面面相觑，有些不服地伸了伸脖子，却见到他脚下挪动轻快，又都怯怯地收了心思，老实跟着。

　　楚姜听他提起旧事，冷笑一声，“想来也不会再有匪贼类汝。”

　　说话间他们已经来到门口，虞七郎正在檐下训斥下人，神色焦急。

　　“虞巽卿来不了，他急了。”方晏道。

　　楚姜听到他这样笃定，疾步出去，“还是晏师兄神机妙算。”

　　方晏听她语气倨傲，又夹着丝不郁，知她是动了气，在她身后解释道：“虞九郎的死只是引子，他却也不无辜，当初宫娥们被掳来时，便是他做的首恶。”

　　“不必与我说。”

　　他顿了顿，“若是不说，怕你……恐你会多想。”

　　楚姜不由莞尔，却仗着帷帽遮挡，故意冷了语气，“我并不悠闲，不会胡思。”

　　说完她正到了马车前，上了马车又道：“不必送我。”

　　采采却道：“女郎，沈郎君不在，又已天黑，不如便请方郎君护送。”

　　“天黑又如何？我怕黑吗？”

　　采采心想，平日里是挺怕的，嘴上却道：“看方郎君之态，想是要去我们府中看看先生与方祜，顺便带上他去吧！”

　　方晏便也道：“是，请九娘成全。”

　　她这才似十分为难道：“晏师兄既是要去，我也拦不住。”

　　“多谢九娘成全。”

　　她倚在隐囊上，摘下帷帽便嗔怨着看向采采，“许你多嘴了？”

　　方晏跟在马车一侧，应得极快，“是，我不说了。”

　　采采失笑，“女郎并非说方郎君，是骂婢子呢。”

　　他抿了抿唇，一时无言，马车启动时车帘飘曳，从中传来一阵杜衡①的清冷香气，他忽想她是否感染了寒气。

　　不知近日又用的是哪一张药方，可是药里添了味杜衡吗？

　　他启唇欲问，却终究不曾开口。

　　车中楚姜也因他的回话一阵哑然的笑，笑过后又望向采采，采采便低声笑道：“这几日的苦闷，是折磨女郎，还是折磨婢子？”

　　她忙伸手捂住她的嘴，“不许说。”

　　方晏听见采采的话，以为她是因疾而累，又不肯在自己面前露了怯，便也装作不曾听见。

　　不想此时那虞七郎竟赶着马车追了上来，辘辘声近前时，采采往后一看，惊道：“堂堂男儿，莫不是要来为难女郎？”

　　方晏的手立刻便扶上车窗，安抚道：“虞七郎此人外强中干，不敢做什么，别怕。”

　　她冷静道：“我并不怕。”

　　不过片刻，虞七郎的马车便紧随过来，“请九娘停步。”

　　楚姜掀开车帘往