得益于李甫珃的暗中帮助,罗茵在扬州的日子过得十分安闲，因时日尚短，营生尚未操办起来,却也买了个铺子，正在装点。

　　楚姜去时正见了她与几位娘子皆着一身粗衣在铺子里忙碌，她刚进了铺子便被一位娘子叫住：“这位娘子,我们这铺子尚未开张呢。等……楚娘子！茵姐姐，是楚娘子来了。”

　　楚姜未想她还认得自己,笑道：“我随家父回返长安,路过扬州,知道罗娘子在此，特来拜会。”

　　罗茵忙放下手中的活过来,先是惊喜，继而便生了疑惑,她并不知李甫珃与方晏的交易，虽隐隐明白自己在此处有人暗中相护,却并不知详细。

　　此时只想即使楚姜曾相助于她等，可之后便未有交集，她怎能知道自己的所在？莫不是陈询告诉的她？

　　她只缓了片刻，便迎道：“娘子远道而来,妾不胜欢喜，只是这铺子里杂乱,娘子若不嫌,便去前头茶寮里说话。”

　　楚姜看出了她的疑惑，微微看了眼她这铺子,“我尚有事在身,便不必多劳了,娘子这铺子瞧着，是要办一家书肆？”

　　“书也卖，琴也调，也接些绣活，都是我们几个身上还算拿得出手的本领，不图挣多少金银，谋个营生罢了。”

　　她赞许笑道：“瞧着便十分雅致，像是娘子们的手笔，不知哪日开张？我可能凑上那巧？”

　　罗茵一赧，“还远呢，得要开春了，那时候怕是娘子已经回了长安了。”

　　楚姜便叹了声可惜，又看向几位娘子，好奇道：“若是开春便要迎客，日子也不算多了，这铺子说大不大，可也不算小了，只几位娘子怎能忙得过来？怎不雇几个伙计？”

　　罗茵便指着里面的杂间，看向一个锯着木条的少年道：“本也想要雇一个，不过前不久在门前捡了这孩子，瞧着瘦弱，力气倒是大，揽了所有重活去，我们几个身下都没有孩子，便当他是个养儿了，如今有他帮忙，倒是忙得过来。”

　　楚姜轻笑一声，看着少年轻松举起一把大斧，“瞧着是有把好力气。”

　　才一说完，她便托言仍有要事，出了铺子才似想起什么一般，向罗茵道：“容娘子先将那伙计借我片刻。”

　　罗茵心中虽疑，却也不好说什么，唤那少年出来，“阿戚，你来。”

　　那少年十分腼腆地走了出来，楚姜见他瞧着不过十三四岁，微微一笑以回礼，招手让他侯在马车旁，叫采采去车上取了几只大匣子，一一叠在了这少年手中。

　　罗茵这才明白，连忙推辞，却被楚姜拉着手道：“我敬佩娘子们的气节，这些都是俗物，不抵娘子们与恶人对抗的勇气，说句不好听的，我生来就不缺这些俗物，缺的是娘子这般志气。”

　　罗茵被她说得心中感动，为自己先前那点猜疑愧疚不已，又推辞了许久，见她实在诚恳，才是肯接了她的礼，又从铺子里拿了几把好扇子出来回赠于她。

　　等楚姜上车时，那少年手上已经堆满了匣子，在临行前她又将他招至窗边，从窗中递出一只小木匣给他，低声道：“叫你家主子来见我，我在扬州时若等不来他，这匣子便叫他自己毁了去。”

　　不顾这少年的反应，她向罗茵招了招手，“我看这位小郎君帮衬娘子们的心诚，这俗物也当是见面礼了。”

　　罗茵感激得不知说些什么才好，等车走远了还忍不住跟着动了几步，回身看向少年道：“阿戚，这位娘子可是好心人，往后我们若得了机缘，第一个便该报答她。”

　　阿戚抱着许多礼品不敢回答，那好心的娘子威胁自己呢！

　　他将所有礼品抱进了铺子里，将楚姜最后给自己的小匣子塞进怀里，闷着头回了杂间。

　　“瞧着是喜欢那礼呢！”

　　“怕是阿戚要藏着偷偷看的。”

　　他听着娘子们的调侃，心中发苦，摸着那表面凹凸不平的匣子，心想楚九娘怎么就知道自己是谁的人呢？真要回去见了主子，岂不是耽搁了夜里睡觉？

　　可等到一入夜，这少年便摸着黑出了城，在一艘商船上见到了方晏。

　　他委屈道：“大郎，那楚九娘好生眼尖，又颇凶悍，您要是不去见她，怕是她找人剿您呢！”

　　戚翁一脚踢上孙子的屁股，没好气道：“臭小子，我们又不是匪，用得上剿字？人家九娘与大郎情谊深厚，闹着玩笑罢了。”

　　阿戚反手抱臀在屋中窜了几下，也不看方晏渐渐簇起的眉头，一边向外跑一边道：“反正大郎您得去见她，罗姨明早要给我炖野鸡汤喝，我要回去了。”

　　戚翁立刻就拖下鞋朝他扔去，直直叫他扑在了一堆麻绳上，看他爬起来时还跌了一跤又大笑起来。

　　等他将视线从孙儿身上收回来，就见方晏拿着那只匣子站在窗前，神情惑然，眉间有些郁色。

　　这是他夜访楚姜时为她所刻的匣子，那时却只刻了一半，未想她还留下了。

　　戚翁刚走近一步，就见他摩挲着那匣子，口中正喃喃道：“总不能与她亲族作对，还叫她喜爱我，也并非不能，不过……”

　　戚翁一惊，“绝不能啊！昔有帝辛攻有苏，妲己亡商；幽王攻褒国，褒姒祸周，更有虞巽卿之鉴在前，您看罗娘子可未曾对他有丝毫爱恋？”

　　方晏失笑，将匣子收进怀中，“她若听见戚翁前头两句，定然又不赞同了。”

　　戚翁一愣，不理他的话，“世子，我的大郎啊！可不能学那无情之人啊！虽说眼前我们是为梁王谋划，可是等我们的事做完了，管他梁王是谁，