至五月二十五日,御苑中百花竞放，碧琅玕亭间，满是罗衣锦绣。

　　葳蕤草木中,拂落绛英，裙袂过处，蝶闹蜂喧。

　　皇后携着定下的梁王妃冯采月,正落在一丛虞美人前，奇道：“昨日这一圃虞美人还少些样子,今日竟开得这样好了。”

　　冯采月是个明艳的小娘子,肤色白净细腻,笑起来时一双眼睛微微上挑，瞧着颇有些精明,一等她开口，果真如此,“这莫不是玉英喜见远来客，故向熏风一夜开？①”

　　众人都朝她望去,便见她纤指朝向苑中诸女，声气温柔，“小女听闻有数位娘子不远千里而来，这圃虞美人占了天家灵秀,哪里又是不识趣的呢？必然是不愿误了娘子们赏花的乐趣，紧赶慢赶地,定要在今日争艳。”

　　她说得轻快,皇后听得也欢喜，笑了几声才赞叹道：“冯舍人文采惊世,生了个女儿也果然不俗,这回可真是便宜我们梁王了。”

　　冯采月顿时便面上飞红,“娘娘谬赞。”

　　皇后见她少女情态，与身后的谢昭仪戏笑道：“瞧瞧，这说到梁王，先前的灵巧倒是一下子就不见了。”

　　谢昭仪虽对冯采月不算极为满意，却想冯舍人已是刘峤身边最得力的帮手了，如此想来，他的女儿也还说得过去，便顺着皇后的话也说笑了几声。

　　楚姜与虞少岚皆陪同在这队伍后面，还远远被宫娥们给隔开了，此时只能听到前头在笑，楚姜向前看了看，大约猜到了是在夸奖冯采月，便不再多顾那处，轻轻拽着虞少岚的袖子，又落后了些。

　　忽听身边人问道：“九娘，你在内宫中，可有见过那位陈王孙？”

　　楚姜并不惊奇她会好奇陈询，那日晚间天子便向外下了诏令，嘉赏陈询的大义之举，顺道渲染了一番他的身世，这几日宫人们口中出现最多的，便是这陈王孙，还编排起他的故事来，其中波澜比起程婴救孤来也不逞多让。

　　她便点头道：“我随娘娘去章台赏月的时候远远见过，他应当是被分在了那处值守，少岚姐姐问他做什么？”

　　“我父亲与南阳王是至交好友，我族中曾发生过一些事，我怀疑与他有关。”

　　楚姜眉心一跳，斟酌道：“姐姐若是心中怀疑，是该要见他问个分明的。”

　　虞少岚道：“我听闻陛下欲为他择挑妻室，今日好些未婚郎君都进宫了，他应当也会来，你见过他，稍后若是他也来了，你为我指点指点。”

　　楚姜虽不知陈询会不会来，但十分明白，即便虞少岚见到了他，他也不会说实情的，不仅是他自己少些麻烦，也避免了将虞少岚拉进那滩浑水中去，可见到虞少岚目中的期待，还是点了点头。

　　前方皇后等人已经走进了一处水榭中，虞少岚忙拉着她跟了进去，二人初初站定，就听见谢昭仪在夸楚姜，“今日我看着，这没多小娘子，唯独一个九娘最打眼，不愧是在娘娘跟前长过见识的，衬得旁的，倒是一下子都俗了下去。”

　　虽说这回进宫的小娘子父亲的官职都不算高，可这并不代表她们的家族就都低了去，此时一听这话，心中自然不好受，尤其是见到她姗姗来迟，心头一有了成见，她的这举动就成了轻慢，便见有几个小娘子，面色已经开始沉了下去。

　　皇后却仿佛十分受用般，招手叫楚姜近前来，一面道：“旁的本宫都要谦虚了去，唯独明璋，本宫可是一句也舍不得说她不好，谢昭仪这句话，本宫便要当真了。”

　　谢昭仪一梗，不料她接得这样坦然，余光觑了眼阁中众位娘子，见她们都压了压情绪，又要出声。

　　却只听楚姜笑道：“谢娘娘惯来便喜欢夸小女，若是往日，九娘脸皮厚也就受了，可今日这昭昭人前，谁好谁坏都是一眼就能瞧出来的，这倒叫九娘想起了些流言来，说是娘子们面相不好那般恶毒的话，那时候九娘还想呢，散播这谣言的人心肠是有多么歹毒，倘若真有一位小娘子不幸应了那谣言，岂不是毁了她一生。

　　更兼流言还不曾指名道姓，这要是往大了去，莫不是这苑中的娘子都要被毁了去？万幸有今日，九娘一见娘子们便知那些流言是假，乃甚还见着许多位叫九娘自惭形愧的，还想着该求娘娘为娘子们正名呢，昭仪娘娘您却忽然来了这一句夸赞，知道的，是您喜爱我，不知道的，还以为是我传出去了那些狠毒的流言，因此才不知天高地厚地，要与百花争艳？”

　　谢昭仪早知她口齿伶俐，却不防她瞬间便点出了她心思，心头稍滞，又见她摇头道：“可九娘也是明白事理的，如今娘子们最为流言而苦恼，再看到连九娘这般姿容都能自夸比过她们了，必然更为愁闷，娘娘您夸我，大可以私下里与九娘悄悄说就是，那时候我暗喜几天，谁也不妨碍，偏偏这百花丛中，硬要拉我这只傻莺儿来比。”

　　皇后见她撒娇，嗔笑道：“你倒是委屈上了，又说那些诛心的流言做什么，那散播流言的歹人自有天收，跟你有什么干系，还连累诸位娘子又难过一回。”

　　“九娘正是恨那歹人，真真是恶毒心肝，怕是五脏六腑都是黑的。”

　　阁中的小娘子们一听楚姜那番话，哪里还气得起来，见她话里话外都是为被流言所害的女子鸣不平，也都忿忿出声。

　　一位娘子更是斥骂道：“真不知那流言传出去了对那歹人有些什么好处。”

　　楚姜看了眼神态自若的谢昭仪，轻笑道：“娘子您不知，这世上有一种人，好比阴沟里的臭虫