本来楚赢回到长安,也只是女儿家诗会雅集上多提上她几句，然而她与左敬之却带着一本益州游志回来，其中写遍了巴蜀的名山胜水,描绘之余，又多有引证，楚崧及儿女们只略看了几篇便是赞不绝口。

　　楚崧叹道：“只看其中山岭风月、江海怒流,便已叫人向往。”

　　楚姜也道：“只看这一《剑门关记》，钩采群书,句斤字削,读来便似那崔嵬峥嵘的关隘就在眼前,又一眼栈云寒雨，关柳知春,等读到最后却叫人嗟叹蜀相苦心……”

　　楚赢被如此吹捧，也毫不谦虚,反笑道：“且赶紧叫府上先买上够一年的书纸，我与敬之可是送了抄本出去的,怕是过了些时日，长安书肆里的纸都要告急了。”

　　左敬之也笑道：“岳父不要以为阿赢是在说大话，今早我们出门时，在门口便已经拦上了几个书肆的话事人,争着要为我们印书，且不知这是因岳父你高升了,还是我们这游记当真叫人如此读之忘俗,总之这一回，我与阿赢是势必要将游历蜀地花费的金银全给挣回来。”

　　楚崧笑骂一句,“俗气,怎拿俗物比文章！”

　　楚赢便撒娇道：“怎么比不得,我们是打算明年开春了便往黔中去的，然后再入滇地，这一趟也该要个三五年了，我们只在蜀地这两年，都卖了两座庄园了，您与舅姑又不肯接济我们，光靠着变卖家产，我们连玉门关都走不出去，父亲，您可行行好，为我们这游记提一篇序，也算是名家作序了。”

　　楚崧眉一挑，“听你这语气，我还不算名家？”

　　左敬之忙道：“岳父大人您自然是，不然我与阿赢也不会这大清早地便来守您了。”

　　楚赢也赶紧卖好，楚崧这才应了下来，口中仍不忘数落这夫妻二人。

　　等过了日中，二人得了序词，忙不迭地向顾媗娥请了个安便离去。

　　顾媗娥看着二人，心头竟说不上来是什么滋味，与青骊道：“长安都说这元娘性子热烈，似火一般，还担心与她相处不好，可这回见着，她连一句不好也没跟我说过，真叫我诧异了，我是从未见过这样的小娘子，竟是这锦绣长安不爱，偏爱爬山下河的。”

　　说完又忍不住赞了一声，“可是她那游记，实在写得好，我这般粗于文墨的人见了，也不禁对她笔下那山水生出了些向往来。”

　　青骊抱着幼儿笑道：“这更说明了咱们郎主教养儿女们尽心，光这两个女儿，哪一个也不比男儿差，再看十四娘年纪虽小，可也伶俐喜人，这可不能怪人家夸世家最爱夸楚氏了，分明就是个个琳琅，将来我们小郎君，可也要像兄姐们那般出众才好！”

　　却说楚赢那厢，正离开时撞见了在嘱咐下人套马车的阿聂，问道：“明璋是要去哪儿？”

　　阿聂道：“今日定澜楼里有新辩题，女郎要去听，十四娘也去，元娘可同去？”

　　她摆摆手，“我便不去了，正好她不在，阿聂，你来。”

　　阿聂疑惑走近，便听她问道：“八公主写信与我说，明璋被那陈王孙引诱，你与我细说说此事。”

　　左敬之叹气，“你当面问她便是，叫她知道了再同你闹脾气。”

　　“她都要与人约定婚姻了，能与我说真话？”

　　“可是八公主向来与她对着来，她信里能说九娘好话？”

　　“八公主虽性子娇蛮，心却不坏，明璋纯善，那陈王孙的身世一听就是个在红尘里打过几回滚的，要拿捏一个小娘子的情意岂不是轻而易举……”

　　阿聂见她夫妇二人拌起嘴来，暗笑几声，不等两人吵完，楚姜便牵着楚衿出来了。

　　“长姐与姐夫这是斗什么呢？”

　　二人回头，见到是她才各自收了声，楚赢笑了笑，“无事，我们胡闹呢！”

　　楚衿便上去牵住她，“我跟九姐姐去渭水边上玩，长姐去不去？”

　　她回头瞪了眼丈夫，“我还有事呢，你们去就是了。”

　　楚姜含笑望着她，“长姐可是有什么话要与我说？”

　　她又顿了顿，好半晌才道：“罢了，你去吧，我与你姐夫还有一架要吵。”

　　左敬之瞪大了双眼，看她气势汹汹地上马车，亦步亦趋地追着问：“我又做了什么？”

　　楚姜忍着笑，看到他们上马离开才走向马车，向阿聂问道：“可是问你陈王孙的事？”

　　“女郎神机妙算，不过奴还来不及答呢，两人便吵起来了。”

　　她不由失笑，摸着楚衿的丫髻道：“那要是长姐问起来，衿娘要怎么答？”

　　楚衿歪着头，“陈王孙英俊潇洒，风流倜傥，武功盖世，与九姐姐最般配了。”

　　阿聂笑起来：“元娘可不会被这几句话打发了，眼下是她忙着，等他空了女郎且等着呢！”

　　她轻笑一声，“那便不是我的事了，该由陈王孙来应付才是。”

　　哪有想娶人家的妹妹，只叫女儿家自己对付的呢？

　　况且以陈询在益州的生意，说不定早就打上了她长姐的主意，哪里用得上自己去解释。

　　等到了渭水畔，有几处衣香鬓影，罗袖生香，楚姜看到楚衿与其中几个小女孩子招呼，便叫她自己玩去，留了阿聂带人看着她，自己则上了定澜楼。

　　因她只带了沈当跟采采两人，又戴了帷帽，穿戴简单，进入楼中并未引起多少注意。

　　而一等上楼，三人才刚进了阁子，便见到在窗边坐着，笑看过来的陈询，“我看到你上楼，便先进来等着了，九娘应当不会怪我擅闯吧！”

　　楚姜掖着笑，“这整座楼都是师兄