南州大陆，九天之上。

这里只有无尽云海。

云海之上，悬浮着一座座巍峨壮丽的仙山、琼楼、玉宇。

它们由最珍贵的星辰精金、万年温玉、虚空神石铸就，以玄奥的阵法相连，构成了一片纵横万里、永不坠落的天空之城——南州帝都“天阙”。

城池中央，是一座最为宏伟、通体呈现淡金色的巨型宫殿群。

殿宇连绵，宛如山脉，屋檐翘角如飞凤，廊柱盘龙，每一片瓦当都流淌着道韵，每一道梁柱都烙印着法则。

宫殿最高处，名为“凌霄殿”。

此刻，正是朝会之时。

殿内空间广阔得超乎想象，足以容纳万人。地面铺陈着光可鉴人的“玄天墨玉”，其上天然生成的云雾纹路缓缓流动。两侧矗立着九九八十一根高达百丈的盘龙金柱，龙睛以极品灵晶镶嵌，隐隐有龙威散发。

上千名气息渊深的文臣武将，身着各式华贵庄严的朝服，按照品阶分列两侧，垂首肃立，大气不敢喘。

空气中弥漫的灵气浓郁到化不开，却压不住那股源自殿首、令人灵魂战栗的无上威严。

殿首，九级玉阶之上。

一张由整块混沌神玉雕琢而成的九龙帝座，静静地悬浮在半空。帝座背后，是一幅几乎铺满整个殿壁的浩瀚星图，其中南州疆域熠熠生辉，其他州陆隐约可见，被象征“无尽海”的幽暗星带分隔。

帝座之上，端坐一人。

她头戴“山河日月冕”，冕冠垂下的十二串白玉珠帘微微晃动，掩映着一张足以令星辰失色、让神魔屏息的绝美容颜。

肌肤如最上等的羊脂白玉，细腻无瑕，泛着淡淡的圣洁辉光。

眉如远山，斜飞入鬓，带着天生的威严与冷冽。眼眸深邃如无垠星空，开阖间似有宇宙生灭、星河轮转。

鼻梁挺直，唇色是极淡的金粉，嘴角天然带着一丝仿佛掌控一切的淡漠弧度。

她身着一袭极其繁复华丽的金色龙袍，袍身以最顶级的“天蚕神丝”混合“星辰神金”丝线织就，绣着完整的南州山河地理图，山脉起伏、江河奔流、城池坐落，栩栩如生，仿佛将整个南州的疆域与气运都披在了身上。

龙袍之上，九条十爪金龙盘旋飞舞，龙睛以“太阳精金”点染，龙鳞以“月华神银”勾勒，随着她极其微弱的呼吸，龙影仿佛在游动，散发出镇压八荒六合的恐怖帝威。

风华绝代，不足以形容其万一。

威严神圣，亦难描摹其全貌。

她是南州大陆自上古以来，第一位，也是唯一一位真正统一并统治了整个州域的——万古女帝，曦华。

此刻，她正微微侧首，听着下方一名须发皆白、手持玉笏的老臣禀报某处洞天福地的灵气异动之事。神色平静无波，仿佛在听一件微不足道的小事。

突然，她那星空般的眼眸深处，微不可察地掠过一丝几乎无人能察觉的涟漪。

隔着无尽空间……一丝极其微弱、却无比熟悉的、混合着堕落、欢愉与滔天恨意的魔识波动，以及一道更为隐晦、带着“净世”气息却似乎发生了某种诡异质变的剑意残留，如同投入深潭的微石，在她那近乎通晓天地的感知中，泛起了刹那的波纹。

“幽婵……脱困了？”一个名字，一个数千年前被她亲手联合数位同道、付出代价封印于小灵天深处的魔女之名，在她心头悄然浮现。

与此同时，她还“看”到了更多模糊的碎片：一些与南州乃至整个东州修炼体系迥异、灵魂波动古怪的“异数”在东州活跃；几道古老封印的松动……。

若是寻常修士，感知到这些，也足以震动心神，需得立刻推演应对。

但曦华女帝只是眼眸中涟漪散去，恢复了古井无波的深邃。

魔女脱困？不过是当年一只侥幸未死的蝼蚁，如今即便出来，也早已物是人非，实力万不存一。若敢来南州，随手碾死便是。若不来……也翻不起大浪。

异界来客？大千世界，无奇不有。只要不触及南州根本，不干扰她的永恒统治与大道追寻，便与尘埃无异。

至于那丝诡异的气机……有点意思，但也仅止于“有点意思”。

她追求的，是自身修为的极致突破，是南州气运的永恒汇聚，是真正超越此界、触及本源大道的永恒权柄。外界纷扰，除非直接威胁到她的统治或道途，否则皆如过眼云烟。

下方，那名老臣禀报完毕，躬身等候。

殿内一片寂静，落针可闻。

曦华女帝红唇微启，声音清冷、威严、仿佛带着天地共鸣，每一个字音都如同大道纶音，在殿内回荡：

“准卿所奏，着天工司依例处置。另，传旨巡查殿，近日留意界域边缘波动，若有异常，及时上奏，不得延误。”

“臣，领旨！”老臣深深叩拜。

“众卿，可还有本奏？”女帝目光平静扫过下方。

无人应答。

“既如此，散朝。”

话音落下，她并未起身，身影连同那九龙帝座，便在众臣恭送声中，缓缓淡化，最终消失于殿首。仿佛从未出现过，又仿佛无处不在。

朝臣们这才敢略微放松紧绷的身体，彼此交换着敬畏的眼神，悄无声息地退出凌霄殿。

九天之上，云卷云舒，帝都繁华依旧，秩序井然。

……

小灵天外，缓冲地带，悬浮岛屿平台。

与帝朝的平静超然截然不同，此刻平台上方虚空之中，气氛凝重得几乎要滴出水来。

数十位金丹期修士依旧凌空而立，但早已没有了最初赌斗时的轻松与较劲。

他们的目光死死盯着那七道缓缓旋转、却不断传出异常剧烈