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“胡总兵。”

“末将在。”

胡守亮踏前一步，抱拳躬身，姿态恭敬而沉稳。

“着你即刻率中军甲营三千精锐，速往此处——南门东南方向隐蔽机动。”

尚可喜的指令清晰冰冷。

“若李星汉真攻许尔显侧翼，你部则自外翼侧击其后方，务求与许尔显形成夹击。”

“歼灭该股明军。此战关系全局，许尔显正面承受压力极大，你若迁延或失误……”

他没有说下去，但帐中陡然降低的温度已说明一切。

胡守亮深深吸了口气，再次抱拳，头埋得更低，声音却清晰坚定：

“末将领命。必竭尽全力，不负王爷差遣，亦不负……将士性命。”

他没有夸口必胜，只言“竭尽全力”与“不负性命”。

这沉稳近乎保守的回应，反倒让尚可喜眉梢微动，心中那缕疑虑稍减半分。

“去吧。速速整军出发。”

尚可喜挥了挥手，不再多言。

胡守亮肃然行礼，转身退出大帐，步伐稳而快。

帐内重归寂静，尚可喜望着晃动的帐帘。

启用胡守亮是一场赌博，但眼下，他似乎也没有更稳妥的棋子可用了。

只盼此人能识得大局轻重。

命令迅速下达，中军精锐开始调动。

尚可喜的应对不可谓不快，但战场的混乱，往往超过最快的调度。

就在胡守亮领兵出营不久，营门处陡然传来一阵急促而不安的骚动。

一名信使，几乎是连滚带爬地冲过层层卫兵，脸色煞白，直扑中军大帐而来。

“北面急报——！”

那一声凄厉急促的呼喊，骤然撕破了帐内刚刚沉淀下来的死寂。

也猛地拽紧了尚可喜心中那根绷紧的弦。

...

南门外，王参将的动作很快。

他率领的两千五百人马在攻城大军东南侧约一里外仓促展开。

阵型未稳之际，东北方向已传来喧嚣。

不仅是明军杀来的动静，更有大量从东门溃逃下来的败兵。

正如无头苍蝇般涌向尚算完整的南门清军阵线。

这些溃兵丢盔弃甲，神色惊惶，不少人带伤。

他们的奔逃本身就如同一股恐慌的洪流，冲击着南门清军本已紧绷的神经。

“不许过来！绕道！绕道！”

前沿的军官厉声呵斥，但溃兵人数众多，根本拦不住。

王参将在马上看得分明，脸色铁青。

“亲兵队，随我来！”

他率亲兵数十骑，疾驰至阵线侧后方。

正遇上一股约二三百人的溃兵试图穿过他的预备队阵地。

“站住！”

王参将马鞭一指，声如雷霆。

“尔等隶属何部？竟敢冲撞本阵！”

溃兵中有人哭喊：

“将军！东门完了！明军杀出来了！让我们过去吧！”

“混账！”

王参将眼中寒光一闪。

“临阵脱逃，乱我军心，按律当斩！弓手！”

他身后亲兵中十余名弓箭手立即张弓搭箭。

“放！”

箭矢破空，冲在最前面的七八名溃兵应声倒地。

其余溃兵吓得停住脚步，惊恐地望着许尔显。

王参将策马上前几步，战刀出鞘，指着地上尸体，对溃兵及周围自家士卒吼道：

“看到了吗？！这就是乱阵者的下场！东门有变，王爷已有安排！”

“我南门阵线稳固，何惧区区出城之敌？”

“尔等溃兵，立即向两侧疏散，绕至后方重整，再有冲击本阵者，格杀勿论！”

他的铁血手段暂时震慑住了溃兵，也稳住了自家军心。

溃兵开始转向两侧，南门清军的阵线得以维持。

但空气中弥漫的恐慌气息，却难以完全驱散。