郎争一口气？”

胡守亮并没有答话。

但是孙延龄已经从他的眼神中。

看到了他想得到的答案。

...

次日午时，明军围城大营，西侧校场。

寒风掠过营中空地，卷起沙尘。

校场上列队的绝大部分，而是长沙之战后，陆陆续续归附的。

已被打散编入各辅兵营与守备队的原清军绿营兵卒，约五千余人。

他们已换上明军号衣，纪律初成，但眉宇间仍存着些许观望与疏离。

一时间他们也不知道李星汉要他们做什么。

点将台上，李星汉按剑而立。

左侧是李茹春等将领，右侧，胡守亮穿着一身为他特备的明军将领铁甲，目光沉静地扫视台下。

李星汉开门见山，声音洪亮：

“今日集合，只为重新整编队伍。你们既然已经归入我军，从前种种，只要不是罪大恶极，我都可以不再追究。”

“但军中讲究的是令行禁止，更看重同袍情义、上下齐心。”

他侧过身，向胡守亮示意，接着对台下说道：

“胡守亮将军的名字，你们当中应该有人知道。胡将军如今已明辨大义，重归我大明阵营。”

“现在，我军要组建一支‘新效营’，专门负责西线营垒的防务和巡哨。”

“凡是原来在胡将军手下任职的军官、士兵，出列。”

台下起了一阵轻微的骚动，士兵们相互看了看。

接着，队列中开始有人犹犹豫豫地向前迈步。

起先只有三五个人，然后是十几个、几十个。

这些人都是李星汉之前收编降卒时，特意登记造册、标注出来的原胡守亮部下。

一名络腮胡子的千总第一个走到台前，抱拳单膝跪地：

“卑职原是镇标千总钱大牛，参见胡将军！”

胡守亮看着这张熟悉的面孔，上前一步，抬手示意：

“钱大牛千总请起。弟兄们都还好吗？”

“托将军的福，李帅待人宽厚，弟兄们……还都过得去。”

钱大牛声音有些发哽。

随着钱大牛这一举动，更多老部下不再犹豫，纷纷出列。

他们依照旧日的营哨编制，很自然地聚拢成一个个小队，向胡守亮抱拳行礼。

不多时，台前已经聚集了近两千人，虽然穿戴还不完全统一，

但那股行伍之间熟悉的氛围，以及隐隐流露的激动情绪，已经弥漫开来。

李星汉对此并不意外，微微点头，继续下令：

“除了旧部，胡将军还可以从各辅兵营中，挑选精壮可靠、自愿投效的人，补足名额。”

“所有军械装备、粮饷补给，都和主力战兵营同样标准。”

他看向胡守亮。

“胡将军，眼下正值郴州围城关键时机点。”

“战机时不我待，我要你在短时间内，把‘新效营’整训成型，担当起西线防务的责任。能不能办到？”

胡守亮深吸一口气，单膝跪地，甲叶铿锵作响：

“末将胡守亮，绝不负大帅信任！五日之内，必成可战之军！”

…

胡守亮巡营完毕，登上新建的望楼。

营中，五千士卒正在各级旧部军官带领下进行操练。

号令声与步伐声虽不如老兵营齐整，却已褪去了初时的散漫。

副将钱大牛按刀跟在一旁，低声道：

“将军，各哨防务已安排妥当，按三班轮值。”

“李帅拨来的炮兵部队的火炮也已就位，均已部署在西线外围的预设阵地。”

他稍作停顿，声音压得更低。

“只是……咱们营新立，负责的又是直面郴州西城的围城外围。”

“不少弟兄心里还是有些打鼓，怕许尔显狗急跳墙，专挑咱们这边撞。”

胡守亮目光投向远方郴州城西墙巍峨的轮廓。

声音平稳，却带着底气：

“怕什么？有老子在，西边这一亩三分地，就是他许尔显的鬼门关。”

“他想出城，就得先问问老子答不答应，问问咱们营这几十门炮答不答应。”

钱大勇神色一凛，抱拳道：

“将军豪气！卑职这就将话传下去，让弟兄们都把腰杆挺直了！”