，范·德伦在厢房对着蜡烛发呆。

皮囊摊在桌上：

三把放血刀（其中一把缺了口）、一柄修马蹄的弯铲、针线包、半瓶杜松子酒。

唯一像样的，是那套从澳门葡萄牙商人手里换来的镀银器械。

镊子尖还沾着不知名动物的干涸组织。

他灌了口酒，哆哆嗦嗦翻开那本《人体解剖图志》。

拉丁文注释早已模糊，插图上心肝脾肺挤作一团。

和他记忆中那头难产母羊的脏器分布相去甚远。

“圣父保佑……”

他在胸前划十字.

他内心暗道。

“就当是……大号的羊。”

窗外传来梆子声。

二更了。

...

岳乐这边也不踏实。

“查清楚了？”

他盯着跪在地上的包衣奴才。

“回主子，开封府街面上问遍了。”

“这洋大夫平日靠卖‘圣水’糊口，前岁治死过一头驴，赔了人家三两银子……”

“医术呢？”

“有个贩丝的说，见他给野狗缝过肚皮。”

奴才把头埋得更低.

“针脚粗得像纳鞋底。”

岳乐太阳穴突突直跳。

这时门外禀报：

“王爷，范医师说器械不趁手，要打制新的——需二百两银子。”

“给。”

岳乐从牙缝里挤字.

“再加二百两，让他签生死状。”

他走到窗前，望向正殿方向。

琉璃瓦在月光下泛着青灰色，像口巨大的棺材。

...

手术定在后日，冬月初四（12月25日），大雪。

前一夜，行宫内外戒备比往常森严许多。

范·德伦被安置在西暖阁旁的耳房内，门外守着两名戈什哈。

屋里炭盆烧得旺，那箱金锭就放在他床头的矮几上，烛光下泛着诱人的光。

他坐立不安。

器械下午已清点过，白布袍叠好了，连麻醉用的鸦片酊都备在了瓷瓶里。

可越静下来，他眼前越是反复出现白天岳乐那双深不见底的眼睛。

还有鳌拜按在刀柄上、骨节发白的手。

他摸着那套冷冰冰的刀具——给马放血用的宽刃刀。

修马蹄的弯铲，几根粗细不一的针——这些东西明天要切开的是皇帝的胸膛。

冷汗一阵阵往外冒。

子时前后，窗外传来换岗的低语和靴子踩雪的咯吱声。

范·德伦猛地站起来，在屋里来回踱步。

他掀开窗帘一角，往外窥看。

雪还在下，院中巡守的亲兵举着火把，光影在雪幕里晃动。

他想起老太监白天看他时那狐疑的眼神。

想起通译译出那本笔记时，满屋子骤然降到冰点的死寂。

“我分不清人的心脏和羊的心室……”

那句话像针一样扎在他脑子里。

他忽然打了个寒颤。

不，不能等到天亮。

关键的是，纸最终是包不住火的，他这辈子压根没给人做过手术。

皇帝让他开刀，他掌握不好，肯定会出事。

他毫无把握，如果治死了皇帝，他会被凌迟；

他的目光重新落回那箱金锭上。

凌晨丑时，雪下得更密了。

范·德伦穿戴整齐，将几锭金子塞进贴身褡裢。

剩下的用布包了，沉甸甸揣在怀里。

他轻轻拉开门闩，寒风立刻灌进来。

两名戈什哈靠在对面的廊柱下，似乎睡着了，帽子压得很低。

他屏住呼吸，蹑足溜出房门，沿着廊檐的阴影往西侧走。

下午他借口熟悉环境，留意到那边有一段矮墙，墙外就是马厩。

雪掩盖了脚步声。

他心跳如擂鼓，深一脚浅一脚地摸到矮墙边，刚喘了口气。

身后忽然传来一声低喝：

“谁？！”

是巡夜兵！

范·德伦魂飞魄散，不管不顾地往墙头爬。

靴子在结冰的砖石上打滑，他拼命蹬踏。

怀里那包金子却滑脱出来。

“噗”一声闷响掉进雪窝。

“站住！”

脚步声和拔刀声迅速逼近。

他再也顾不得金子，手脚并用翻过墙头，重重摔在外面的雪地里。

马厩里传来马匹不安的嘶鸣。

他爬起来，拼命朝远处的黑暗狂奔。

身后传来嘈杂的人声、火把的光亮，还有清晰的满语呼喝：

“跑了！这个洋大夫跑了！”

风雪呼啸着卷走了追捕的动静。

范·德伦深一脚浅一脚地逃进茫茫雪夜，怀里的几锭金子硌得生疼。

背后行宫的灯火越来越远，最终彻底消失在铺天盖地的白幕之中。

...

翌日清晨。

岳乐站在空无一人的耳房里，脸色铁青。

地上散落着那件白布袍，器械包敞开着，少了几把关键的刀。

床头矮几上，那箱“金锭”歪倒着，最上面几锭是真的。

下面却露出了暗沉粗糙的铅块表面——那是范·德伦匆忙中没能带走的“诚意”。

王院判战战兢兢地捧着一本湿漉漉的羊皮笔记。

是从外墙下的雪窝里捡回来的。

翻到的那页，潦草的荷兰文旁边，画着一个更潦草的、正在翻墙的小人。

通译的声音发干：

“上面写……‘上帝原谅我，我宁愿回去给羊接生’。”

“无论他逃到哪里，一定给我抓回来！”

岳乐厉声下令道。

...

暖阁里，皇帝福临在昏迷中发出一声痛苦的呻吟。

伤口处，脓血又一次渗透了绷带。

鳌拜的手按在刀柄上，指节捏得咯咯作响。

目光却落在窗外纷飞的大雪上，久久没有说话。