老孙头连连点头，挑起担子往前走。

身后几个人快步跟上，走出十几步，马三才敢松一口气。

他感觉到后背的衣裳已经被汗浸透了，贴在身上，冰凉一片。

瘦高个压低声音：

“他娘的，吓死老子了。”

马三没说话，只是加快了脚步。

...

又走了小半个时辰，东门到了。

城楼黑沉沉的，只有几支火把在风里摇晃。

马三给老孙头使了个眼色。

老孙头深吸一口气，挑起担子，颤颤巍巍往城门走去。

周老四跟在他身后，马三几个人落后几步，装作是顺路的样子。

“站住！干什么的？”

哨兵举起长枪。

老孙头抬起头，满脸堆笑：

“军爷，我是北城伙房的老孙头。亲兵队的兄弟让小老儿做了点吃的，给东门弟兄们送过来，加餐。”

哨兵看了看他，又看了看他身后那两桶冒着热气的粥，挥挥手：

“进去吧进去吧。”

老孙头挑起担子，周老四跟在后头，两人穿过拒马，往城楼上走。

马三几个人大摇大摆跟在后面，哨兵只瞥了一眼，没再多问。

城楼上，十几个守军正缩在墙垛后头打盹。

听见脚步声，一个头目抬起头，看见老孙头，愣了一下：

“老孙头？你怎么来了？”

老孙头放下担子，喘着气笑道：

“亲兵队的张厚德让我帮忙做的，说东门弟兄们辛苦了，让送点热乎的。”

那头目眼睛一亮，凑过来掀开桶盖，热气腾腾的粥香飘了满城楼：

“嘿，真是热乎的！都起来，都起来！吃饭了！”

那些打盹的守军一听，全围了过来。

头目亲自掌勺，一碗接一碗地盛。

马三几个人站在楼梯口，装作是陪老孙头来的伙夫，眼睛却死死盯着那些喝粥的守军。

一碗，两碗，三碗……

两桶粥见了底。