知道别人说了什么，只需要让他们彼此猜疑，就够了。

谁也不敢赌，谁也不敢先动。

这一招，不防君子，只防小人。

那些真心想跟的人，更踏实了；

那些有二心的人，心里发虚，反而不敢动了。

夏国相暗暗低声说了句：

“厉害。”

就这样，三千降兵安安静静地跟着邓名上了路。

...

邓名带着三千降兵从寻甸出发，沿着山间小路往南穿插，昼伏夜行，避开官道，躲过清军的耳目。

可三千人走得太慢了——山路狭窄，队伍拉得老长，前面的人翻过了一道山梁，后面的人还在山沟里爬。

走了三天，才走了一半的路。

第四天傍晚，队伍正在一处山沟里歇息，一个豹枭营的斥候从南边摸回来，浑身是汗，脸上全是土。

他单跪在邓名面前喘着粗气：

“军门！石哈木的人已经到了老崖口，正在布防。”

“可张权勇的大军也快到了——斥候探得清楚，清军前锋离老崖口不到三十里，今晚就能到。”

“石哈木那边怕是等不及了，张权勇一到就会攻山，一场恶战在所难免。”

邓名脸色一沉。

他蹲下来，把地图摊在地上，借着篝火的微光仔细看。

沈竹影蹲在旁边，手指在地图上划了一道线：

“咱们在这儿，老崖口在东南方向，还有八十里出头。”

“走大路要绕，走小路要翻两道山梁。”

他抬起头，看了看邓名。

“三千人全带过去，最快也要两天。来不及了。”

邓名盯着地图，手指敲着膝盖，半晌没说话。

阿狸蹲在火堆旁往锅里添水，也不抬头，可耳朵竖着，听他们说话。

过了很久，邓名把地图一合，站起来说：

“原计划不行了，要改。咱们必须加快速度，挑人，轻装走。”

...

命令传下去，三千降兵在空地上列队。

邓名站在前面，目光扫过那些光秃秃的后脑勺，沉声道：

“弟兄们，前面可能有一场硬仗。张权勇一万多人马上要赶在老崖口，石哈木只有八百人，很可能撑不了多久。”

“如果石哈木撑不到我们的支援。那么张权勇就会跑回去了。”

“我要挑一批人，跟我急行军，天亮之前赶到战场，及时支援。”

“这一趟，要走八十里路，急行军一夜，到了就打。”

“愿意去的，站出来。不愿意的，不勉强。”

“愿意去的，每人先发十两安家银子，打完仗再发二十两。”

“伤了的有抚恤，死了的，银子送到你们家里去。”

人群安静了片刻。

一个刀疤老兵第一个站出来，把刀往肩上一扛，粗声道：

“邓天王，俺跟你去！今天就是把命扔在这儿，也值了！”

又一个人站出来，又一个人，又一个人。

最后，站出来的人超过了千人。

邓名从里面挑了五百个身强力壮、胆大敢拼的——能跑山路不喘气，见了血不腿软。

每人带三天干粮，多带刀枪，不带辎重。

他转身看着沈竹影：

“老沈，你带着剩下的两千五百人，往昆明北面走。多打旗帜，白天扬尘，夜里点火，做出要打昆明的架势。”

“到时候，昆明城里清军就不敢出来了——你堵在北面，他们摸不清虚实，不敢轻举妄动。”

“能拖多久拖多久，别让昆明的人出来接应张权勇。”

沈竹影脸色一变：

“主公，你带着六百多人去老崖口？我必须跟着您。那五百人刚收过来不久，万一……”

邓名摇了摇头，打断他：

“没事。剩下的两千五人，其他人我不放心。你带着，我心里有底。”

他拍了拍沈竹影的肩膀。

“你在北面提防昆明的援军，到时候，张权勇就必然成了瓮中之鳖。”

沈竹影张了张嘴，还想说什么。

他知道邓名说得对，可让他带着两千多人往北走，邓名只带六百兵去老崖口，他怎么能放心？

那些降兵刚收过来没几天，辫子刚割，谁知道上了战场会不会反水？

他咬了咬牙，正要再开口，一个豹枭营的战士从旁边快步走过来，压低声音道：

“军门，夏国相在那边说，他也要跟着您去老崖口。”

邓名和沈竹影同时扭头。

不远处，夏国相正站在那儿，脸上看不出什么表情。

旁边有两个豹枭营的弟兄守着，说是守，其实也没怎么拦他，就站在那儿看着他。

邓名愣了一下，随即对那战士说：

“带他过来说话。”

夏国相被带过来的时候，步子不紧不慢。

他站在邓名面前，语气平淡得像是在说一件无关紧要的事：

“我跟你去老崖口。我倒要看看，你怎么吃掉张权勇那一万多人。”

邓名盯着他看了一会儿，忽然笑了。

这一路上他也没怎么管夏国相，只是让他跟着，让他看着，名义上是“随军参军”，其实就是个走不了的俘虏。

他从不逼夏国相表态，也不指望他出主意。

此刻夏国相主动开口，他倒来了兴致。

“行啊。你跟着。”

邓名点了点头。

“不过丑话说在前头——到了战场上，刀枪无眼，你自己小心。我可顾不上你。”

夏国相没说话，只是微微点了点头，退到一边。

沈竹影看着这一幕，心里不踏实。

他转向邓名，压低声音：

“主公，那五百人……”

“我心里有数。”

邓名打断他，语气平静却不容置疑。

“放心吧！”

沈竹影知道再说无益，抱了抱拳，只得转身去安排分兵的事。

他走了