总兵府门外廊下。

两名阿克敦的亲兵如钉子般伫立。

他们的命令就是时刻监视着郑四维。

待众人走后，师爷从后门悄没声地从的走上前来，脚步放得极轻。

郑四维声音压得更低：

“如何？”

“大人，”师爷眼神警惕地瞟了一眼紧闭的门，

“阿克敦盯得死紧，属下得格外小心。按您的意思，消息已放出去了。”

“另外那边催得紧，若再不决断，他们便...”

“罢了..”

郑四维打断他，声音低沉而无奈。

“他们开的条件，我允了。去办吧。”

他顿了顿，看了下门外，低声说道：

“通知他们，今晚务必准备停当。 务必！”

“是。” 师爷深深躬身领命。

-

城里不时传来嘈杂声。

他知道这些声音，那是开始抓丁强迫民众上城墙守城了。

塔克世烦躁地灌下一壶酒，他心情很糟，总有不好的预感。

就在这时，门被猛地推开！阿勒泰气喘吁吁地冲了进来！

“大人！大事不好了！”

他声音急促，声音压得极低：

“奴才刚探得惊天消息！郑四维的心腹师爷赵士魁。”

“今日频频与几个守门把总密谈，鬼祟异常！看那架势…”

“只怕就在今晚，他就要动手献城了！”

“什么？！”

塔克世如遭五雷轰顶，手中酒碗“哐当”一声砸在地上。

他猛地伸手抓向腰间佩刀。

“你发现了什么了？！”

“为了确证消息，奴才冒险，趁其不备，在东门附近暗中拿住了一个参与密谈的绿营把总！”

“为免打草惊蛇，奴才将他带到僻静处亲自审问！几番手段下来，那软骨头全招了！”

他边说边从怀中掏出一张折叠整齐、沾着几点可疑暗红色污渍的纸，双手奉上。

“这是那厮的亲笔画押供词！”

“上面写得清清楚楚，郑四维约定今夜四更，举火为号，开东门献城！”

塔克世一把抓过供词，借着昏暗烛光急速扫视。

纸上字迹歪斜但清晰，按着一个鲜红的指模，内容触目惊心！他看得浑身发抖。

“好！好个郑四维！”

塔克世猛地一拍桌案，震得茶盏作响。

“我现在就带人过去，把他拿下！”

“主子万万不可！”阿勒泰急忙劝阻，

“那郑四维经营多年，定然有所防备。”

“我们人手单薄，贸然前去风险极大。若是逼得他狗急跳墙，反倒坏了大事…”

“那依你之见，该当如何？”

塔克世强压怒火问道。

“依卑职之见，当将这份证供呈交阿克敦大人定夺！”

“阿克敦…”

塔克世眉头紧锁，语气中透着迟疑。

“此人…我如今有些信不过了。万一他与郑贼早有勾结，我此去岂不是自投罗网？”

“主子多虑了。阿克敦大人虽与郑四维共事，却未必与之同流合污。”

“观其平日行事，终究还是个明白人。”

塔克世沉吟道：

“可万一，他反以为我挑拨离间，又当如何？”

“正因有此顾虑，才更要一试！”

阿勒泰言辞恳切。

“主子亲自前往，以满洲镶黄正旗的身份，以这白纸黑字的证词，定能唤醒阿克敦大人心中最后一份忠义！”

“为了大清江山，为了满城旗人性命，阿克敦大人必会明辨是非，与主子共诛国贼！”

塔克世点了点头，觉得他说的有理。

“好！阿勒泰，你说得对！我当面找他，看他还有什么话说！”

“主子且慢！”阿勒哈再次阻拦，神情凝重。

“阿克敦大人性情刚烈多疑，刚刚您说的也不是没有可能，主子，不可不防啊！”

他目光灼灼：

“奴才斗胆，请主子做两手准备！”

“如何两手准备？”

随后，阿勒泰便悄悄的附耳再说了。

“您独自带着证据进去见他，晓以大义。”

“若阿克敦大人深明大义，愿意立刻点兵同去擒贼，那自然最好！”

“但若他…犹豫推诿，甚至流露出对您的敌意，或者试图扣押您…”

阿勒哈的手在颈间做了一个切割手势：

“那便是他必然于郑四维勾结！！主子只需要咳嗽两声！”

“我等埋伏的亲兵便立刻杀入！先发制人，制住阿克敦，夺其兵符！”

“然后我们立刻点齐所有能调动的满洲兵丁，直扑总兵府，诛杀郑四维！”

“唯有如此雷霆手段，方能掌控荆州，为满城军民争得一线生机！”

“奴才拼却性命，也必护主子周全，杀出一条血路！”

“当然，如果主子觉得没事，便咳嗽一声，我等便自然撤去伏兵。”

沉思许久，塔克世被这两手准备说服了。

他重重拍在阿勒哈肩上：

“好！阿勒哈！此乃万全之策，我的性命，前程，就托付给你了！”

“立刻召集所有信得过的弟兄，穿戴整齐带好武器，秘密埋伏在阿克敦营房外！”

“听我号令行事！切记，不可轻举妄动以免让那厮怀疑！”

阿勒泰恭敬的道：

“请主子放心！奴才必定办好！”

-

阿克敦营房内，气氛压抑。

塔克世深夜独自来访，手中紧握着一张纸，神色凝重。

“阿克敦大人！事态紧急！”

塔克世开门见山，将那份“供词”重重拍在阿克敦面前的书案上，

“请看此物！郑四维那狗贼，勾结东门门守将，约定今夜四更献城！”

“这是他的心腹赵士魁与东门把总密谋时，被我亲卫阿勒泰当场拿获一人的亲笔供词！铁证如山！”

阿克敦狐疑地拿起供