今年已近五旬的吴良辅，原是崇祯朝司礼监的随堂太监，曾在宫中侍奉过两朝天子。

甲申年李闯破京，他趁乱逃出北京城，后来辗转投效了入关的清军。

凭借着在明宫中历练出的察言观色之能，他很快就在清廷中站稳了脚跟。

然而内心深处，他始终怀着一份不安——毕竟前朝旧人的身份，就像一把悬在头顶的利剑。

此刻他主动请缨，正是想在年轻皇帝面前展现忠诚。

他深知，若能在此等重要军务上立下功劳，必能进一步巩固自己在宫中的地位。

顺治打量着这个向来谨慎的老太监，略感意外。

沉吟片刻后，他终于颔首：

也好。你随安亲王同去，务必要看清这六桥的布置，以及明军的防守情况。

奴才领旨。

吴良辅深深一揖，垂下的眼帘掩住了眼中的精光。

他随着岳乐一行人悄悄来到汉水北岸。

为避开明军耳目，他们特意绕道而行，穿过一片茂密的柳树林。

时值深秋，柳叶已大半枯黄，在秋风中簌簌作响。

吴良辅小心翼翼地踩着满地的落叶，生怕发出过大的声响。

他虽然是太监之身，但多年宫廷生活养成的谨慎习惯，使他在这种场合格外警觉。

吴公公请看。

岳乐压低声音，拨开面前的柳枝。

眼前的景象让吴良辅倒吸一口凉气。

只见汉水江面上，一列列木船横列在汉水中间，六座浮桥铺在木船上，如同六条巨龙横跨两岸。

这些浮桥建造得极为考究，以铁索串联舟船，上铺厚实木板，桥面之宽足以容纳四马并行。

最令人心惊的是，每座浮桥两侧都有明军战船巡逻，船上的火炮在秋阳下泛着冷光。

这些浮桥，

岳乐低声解释。

居中两座最为宽阔，专供骑兵驰援。左右各两座稍窄，用于步卒调防。最外侧那座，则是粮草补给专用。

吴良辅凝神细看，果然发现每座浮桥的功能各不相同。

居中浮桥上，正有一队明军骑兵疾驰而过，马蹄声在江面上回荡；

而最外侧的浮桥上，则是运送粮草的民夫推着独轮车，缓缓而行。

明军的防守可谓滴水不漏。

岳乐继续道。

每座桥头都设有炮台，江心还有巡逻船队。”

“前日我军试图偷袭，还未接近浮桥，就遭到火炮轰击，损失了三条船。

吴良辅默默记下这一切，目光在江面上来回巡视。

他注意到明军的巡逻很有规律，每艘巡逻船往返一趟大约需要半炷香的时间。

而且，不同浮桥的守军似乎分属不同的编制，他们的旗号、衣甲都有些微差别。

就在吴良辅凝神观察时，一阵突如其来的炮响打破了江面的平静。

一枚实心弹带着刺耳的呼啸声，落在他们藏身之处前方仅百余步的江滩上。

实弹的落点顿时激起一片大泥沙。

危险！

岳乐立刻一把拉住吴良辅的衣袖。

吴公公快退，这里已经被明军发现了！

于是众人急忙撤回大营。

吴良辅惊魂未定地向顺治禀报：

皇上，那浮桥果然坚固异常，明军防守极为严密。方才奴才在江边查看时，明军火炮险些就打中我们。

顺治听得眉头深锁，幸好他之前没去。

不然确实挺危险的，

而岳乐也在旁补充了一些说明。

顺治点头道：很好。

他说道。

吴良辅，你今日替朕立了一功，有赏。

吴良辅匍匐在地，深深叩首：

奴才不敢居功，只求为皇上分忧。

吴良辅的嘴角泛起一丝难以察觉的笑意。

他知道，今天这场冒险，应该值了。

岳乐于是趁机对顺治进言：

皇上，臣已命水师在均州加紧打造战船。待战船一到，便可切断浮桥，分击二城。

顺治闻言，眉头顿时紧锁，语气中带着明显的不悦：

既然明知围攻襄阳两城，需要水师战船，为何不早做准备？”

“如今围城已近二十日，若是等到伪明援军抵达，岂不是前功尽弃？

岳乐见状，连忙躬身解释：

皇上息怒。其实在大军南下之初，臣早就已经在筹划水师事宜。”

“只是......我大清以铁骑见长，水战本非所长。”

“而伪明此前攻占襄阳，武昌，荆州，等湖广重地之时。”

“不仅缴获了大量战船，更收编了不少经验丰富的水师老兵。”

“这些水兵久经训练，战船也颇为坚固，确实难以在短时间内应对。

他继续详细禀报：

为此，臣早已命均州日夜赶造和征调战船，务必在最短时间内组建一支可用的水师。

“均州在汉水上游，距此地不到二百里。。”

“新任水师总兵官焦乐水正在加紧督造，目前已打造楼船二十艘、艨艟五十艘、快艇百余艘。”

“只是秋汛水急，虽然顺流而下，但汉水在这一段河道曲折，暗礁众多，大型战船行进不得不小心谨慎。”

“加之近日忽起北风，更是延缓了行程。

岳乐定了定神，继续禀报：

虽然大型战船尚未到位，但臣已经想出了应对之策。”

“这些日子，臣命将士们砍伐竹木，扎制了二百多艘竹筏。”

“这些竹筏都用湿泥和牛皮包裹，可以有效防御火箭。”

“同时还调集了军中所有弩车，准备用强弩压制守军。

他指着地图上汉水某处：

臣已命人在汉水河湾附近，秘密训练水军，虽然都是北方子弟，但个个骁勇善战。”

“只待时机成熟，便可一举切断江上通路。

顺治微微颔首，但目光依然锐利：

你预计还需