方官员迎送，民夫协助转运辎重。

汉川、孝感等要隘守军更是主动派出向导，指明最佳路径。

陈云翼与沈竹影并辔而行，望着行进有序的队伍，不禁感叹：

若全程都能如此顺畅，何愁大事不成。

沈竹影微微颔首：

出了武胜关便是可能有敌人探马出没。趁现在道路平坦，让将士们养精蓄锐。

十一月一日，大军过孝感，沿途可见巡逻的明军哨骑。

驿道两旁，秋收后的田埂上还有农人劳作，见到军队经过，纷纷驻足行礼。

十一月三日，前锋抵达广水。

此地守将早已备好热食热水，还特意调来数十辆大车协助运输火炮。

陈云翼下令在此休整半日，检修装备，补充箭矢，特意命令全军带齐半个月以上的口粮和食物。

十一月五日未时，大军顺利抵达武胜关。

关城上明军旗帜迎风招展，守关参将亲自出迎。

陈将军，关外三十里已无敌军踪迹。

参将呈上最新军情。

但据探马回报，清军在信阳和周边以南布设了大量哨卡。以防止我们支援。一旦出了此关，便要步步小心了。

陈云翼与沈竹影相视一眼，知道真正的考验即将开始。

而就在同一天，另一支友军也已经已出动。

由唐天宇率领的一千余精锐骑兵，与陈云翼部同日自汉口附近开拔。

这两路大军自离开武胜关后，便需分道扬镳，执行截然不同的任务。

为掩护陈云翼这支步兵主力的真实意图与西行路线。

唐天宇的骑兵部队则转向东北行，作出袭击信阳以东地区、威胁清军侧后的姿态。

此举意在吸引并牵制清军主力与侦察力量的注意。

为陈云翼部的西边的秘密迂回创造机会。

陈云翼率军一出武胜关，气氛顿时紧张起来。

信阳已被围多日，清军探马四处活动频繁。

大军要改变行进方式。

他们开始转而向西北，远离所有官道与村落，只循荒僻小径迂回前进。

时值深秋，木叶凋零，全军唯有仰赖复杂地貌与严格的夜行军来隐藏踪迹。

这些天，陈云翼与沈竹影配合愈发默契。

每当遇到险情，豹枭营总能想出巧妙的解决方案：

有时伪装成流民活动转移视线，有时利用地形制造假象，有时甚至故意留下错误的踪迹迷惑清军。

十一月九日黄昏

经过近四日小心的行军，大军终于抵达预定位置——高粱店乡以北的淮河沿岸。

此时，芦苇丛在晚风中沙沙作响。

陈云翼拿着千里镜，伏在岸边，目光穿过摇曳的苇秆，仔细审视对岸。

这里河道确实相对狭窄，水流也较平缓，本该是理想的渡河点。

但那座矗立在北岸的清军哨所，像一颗钉子般扎眼。

他放下千里镜，眉头紧锁。

这渡口太过显眼了

他喃喃自语。

若是强行渡河，必定会被发现。可若是改道......

他望向西方朦胧的河道。

上游情况不明，这一绕不知又要耽搁几日。

他放下千里镜，沉思片刻后对身旁的沈竹影说：

我有个想法。今夜我亲帅一支敢死队，趁夜色强攻哨所，速战速决。”

“待拿下哨所，立即发信号，大军即刻渡河。

沈竹影凝视着对岸哨所的轮廓，轻轻摇头。

眼中却带着赞许：

将军倒是颇有胆略，这份锐气，与令兄陈云默确有几分相像。

他话锋一转，语气转为凝重：

不过这座哨所恐怕没那么简单。依清军惯例，明哨附近必设暗哨。”

“若是强攻，不仅会惊动明处的守军，更可能打草惊蛇，让暗哨走脱报信。

陈云翼闻言，不禁尴尬一笑：

沈统领说笑了，我这点见识，远不及家兄。

他正色道。

这一路行军，若非豹枭营的弟兄们屡次清除清军哨探、巧设疑阵，飞虎军怕是早就暴露行踪了。

沈竹影微微颔首，目光始终没有离开对岸：

将军过谦了。用兵之道，本就该集思广益。眼下当务之急，是要先摸清哨所的虚实。

沈竹影语气转沉：

容我今夜摸清哨所虚实先。特别是要找出那些暗哨。

当夜，月隐星稀。

沈竹影亲率数名水性极佳的豹枭营好手，借助夜色掩护，如游鱼般无声泗渡。

约一个时辰后，他们带着对岸哨所的详细情况返回。

沈竹影回来时，斗篷上还挂着未干的水珠。

他借着篝火的光亮，在地上迅速画出哨所的布局。

守军二十三人，守备松懈，清军肯定没料到，会有明军过来。”

“这里有个死角，芦苇长得比别处都高，这里藏着一个暗哨。

他的手指点在简易地图的西南角。

陈云翼蹲在一旁仔细听着，忍不住问道：

需要飞虎军怎么配合？

沈竹影抬起头，嘴角泛起一丝难得的笑意：

将军放心，鞑子这点人手，豹枭营我们自己就能料理。您让将士们准备好渡河便是。

他随后又说道：

“另外，我方才潜行去对边踩点，听到那几个清军士兵在议论。”

“说北边伏牛山近来很不太平，有几股悍匪活动，时常下山劫掠官仓、袭杀落单的清兵。”

“官军围剿了几次，都无功而返。”

他眼中闪过锐利：

“这倒是个现成的幌子。今夜行动，正好借一借他们的名头。”

陈云翼立刻会意：

“沈统领是想……嫁祸？”

“正是。”

沈竹影点头。

“如此一来，即便清军明日发现哨所被端，也只会以为是土匪复仇，绝不会想到我军已潜至北岸。”

陈云