愕，旋即化为强烈的不甘与屈辱。

他双手在袖中攥紧，指甲几乎掐进肉里。

重庆、广安……多少将士血洒城下，如今竟要以一纸和约，承认这难堪的僵局？

然而，那最初的惊涛骇浪过后，一种冰冷的、属于统帅的理智迅速压倒了情绪。

他跪在尘埃中，头颅低垂，心思却疾转。

皇上为何竟与那邓名立此《邓城条约》？

这念头一闪，他不敢亦不能深究圣心，但那“邓城”二字，已足以让他窥见几分朝廷背后的不得已。

皇上那边必有天大的难处，或是中原有变，或是粮秣难继。

或是…他不敢再想，亦知非臣子所能妄揣。

哪怕不管这道圣旨。

入川这场战役，实际上已经打不下去了。

重庆方面，谭良才火攻失败，唯一能翻盘的火船尽丧，陆战攻城也受挫。

自己这里，围攻广安也伤亡日增，粮草将罄，士气低迷。

此番，深入蜀地，补给线漫长脆弱。

袁象袭占广安已截断重要粮道，周边村落经反复搜刮，已如蝗虫过境，再难榨出一粒粮食。

继续强攻？

除了徒增尸骨，耗尽最后一点本钱，还有什么意义？

退兵？

若无朝廷明令，擅自撤围，损兵折将、丧师失地的罪责，足以让他万劫不复。

这道圣旨…

岂非正是朝廷……递过来的一个台阶？

一个让他，让这支疲惫不堪、深陷泥淖的大军，能够体面（至少是相对体面）地脱离绝境的借口？

《邓城条约》固然屈辱，承认了目前军事上的失利。

以此为据撤退，虽无胜绩，却可免于溃败之罪；

“臣……领旨。吾皇万岁，万万岁。”

李国英再开口时，声音已然平静，甚至带着如释重负的疲惫。

他双手高举，接过那卷黄绫，动作沉稳，仿佛接过的是一道救命的符箓。

传旨宦官离去后，众将围拢上来，脸上多有愤懑不解。

李国英已彻底冷静下来，他目光扫过这些跟随自己征战多年的部下，缓缓道：

“诸位不甘，本帅岂能不知？然圣意已决，必有深虑。且……”

他顿了顿，声音压低，却更显沉重。

“我军顿兵坚城，粮秣匮乏，后路堪忧，将士浴血，久战疲敝。”

“再“僵持下去，纵有小胜，于大局何补？于将士何益？”

“今上体恤，下此和议，亦是予我等重整旗鼓之机。传令各营，谨遵圣谕，妥善筹划，准备……撤军事宜。”

他转身走回大帐。

这场倾注重兵、耗时经月，却落得折损数万、丢城失地的入蜀之征，至此已一败涂地。

谁曾料想，短短三年间，那邓名竟已势大至此。

搅动川湖，屡挫王师，而今更逼得朝廷不得不签下这《邓城之约》。

开国以来，何曾有过如此城下之盟？