乐那老小子往口袋里钻呢！”

“咱们啊，就别瞎操那份心了，把南边的差事办利索了，就是给义父分忧！”

董大用看着熊兰那副“我义父天下无敌”的神情。

微微一怔，随即也笑了起来，只是那笑容里多了几分深思和叹服：

“将军所言极是。是末将多虑了。军门算无遗策，非常人可及。”

“末将在北边……在那边时，亦常闻其能以少胜多，出奇制胜。”

“既如此，我等只需戮力向前，扫清南顾之敌便是。”

“对嘛！”熊兰一拍大腿。

“就是这个理儿！”

两军迅速合营，稍作休整，清点人数，荡虎军近三万，董大用部两万有余。

合计五万余人马，号称六万，声势浩大。

翌日，天刚蒙蒙亮，通山县外号角连绵，旌旗蔽日。

熊兰与董大用并马立于中军大纛之下，望着眼前蜿蜒南去的官道和身后肃杀的军阵。

熊兰深吸一口清冷的空气，抽出腰间佩刀，向前方重重一挥：

“传令全军，目标长沙，进军！”

...

十一月下旬，南下道路因秋雨变得泥泞。

但一个振奋人心的消息沿着驿道迅速传开，最终到达熊兰南下的援军中。

几骑驿使从北面飞驰而来，背插紧急军情赤旗，高呼

大捷！北线大捷！

将一份邸报文书交给前军哨骑。

文书迅速送至熊兰手中。

熊兰与董大用等人围在一起，阅读文书：

虏酋顺治御驾亲征，在樊城城下遭我军炮火击伤，邓军门大破岳乐十万大军。”

“我军迫虏酋其签立城下之盟，约定退出湖广……鞑虏三路大军已开始北撤……

熊兰猛地站起，高举文书大喊：

赢了！义父赢了！岳乐十万大军大败！虏酋受重伤被迫签约！鞑子的三路大军正在撤退！

周围将士先是一愣，随即爆发出震天欢呼。

大捷！

虏酋受伤！

鞑子退兵！的呐喊声此起彼伏。

士兵们举起武器，敲打盾牌，许多人相拥而泣。

北线胜利意味着战争态势根本逆转。

董大用站在欢呼的人群中，表情复杂。

作为原清军将领，他深知清廷实力和皇帝亲征的意义。

邓名能在南北两线同时吃紧情况下取得如此胜利，逼得皇帝签约撤军，这不仅是军事胜利，更是气势上的完胜。

他心中最后一丝疑虑消失，对熊兰和其背后的邓名充满敬佩。

军心士气大振。

将士们步伐轻快，沿途城镇百姓听闻大捷，纷纷箪食壶浆相迎，许多乡勇、义军闻风来附，队伍不断壮大。

数日后，大军抵达岳阳。

守将秦长旭是李星汉部下，奉命镇守此地。

他也得知北线大捷和援军到来，他亲自开城迎接。

熊将军！北边大胜消息昨日才到，末将和全城军民正不知如何庆祝！

秦长旭虽面容疲惫，却精神振奋。

熊兰问：

长沙现在情况如何？

秦长旭脸色转沉：

耿继茂、尚可喜聚兵十四万，三面包围长沙，日夜攻打。”

“李将军被迫困守，粮草军械消耗巨大。幸好湘江水路未被完全封锁。”

“我每隔几日派小船冒险运送粮食药材，但鞑子在江上设了拦江铁索，通行困难。

他眼中闪过希望：

如今好了！北线大胜，援军又到，长沙有救了！”

“末将已选派熟悉水性的死士，今晚驾轻舟再闯拦江索，将大捷和援军消息送进城中！

好！消息务必送到！

熊兰点头。

我军在岳阳休整一日，明日一早开拔直趋长沙！

在岳阳休整一日，军士检修器械，领取补给。

百姓自发帮忙搬运物资，提供食水。

全城洋溢着胜利在望的气氛。

十一月二十七日，援军离开岳阳，沿湘江东岸南下。

十一月三十日，前锋抵达长沙北约五十里的影珠山以南。

斥候回报发现小股清军游骑活动。

熊兰下令提高警惕，放缓行军速度，在影珠山以南有水源处提前扎营。

十二月一日，大军继续南行。

越往南，战争痕迹越明显，沿途可见战争痕迹：

废弃村庄，焚毁粮垛，路边倒毙的牲畜。

但队伍士气依然高昂。

午后，行至距长沙不足二十里处，已能望见城北烟尘。

忽然，前军警哨声响起。

数骑斥候疾驰而回，其中一骑背上插着箭矢：

将军！东北方向三里外，遭遇清军探马二十余骑，装备精良，似是汉军旗精锐！”

“交手后，他们见我大军旗号立即后撤！

熊兰与董大用交换眼神，并不意外。

看来我们的行踪瞒不住了。

熊兰冷笑。

耿继茂、尚可喜围城二十余日未下，如今听说北边大败，援军又至，定会有所行动。

董大用沉声道：

我军踪迹暴露，清军必有反应。或调兵阻截，或加紧攻城。”

“无论哪种，恶战难免。此地近长沙，当立即扎营固守，广布斥候，探查敌情，设法与城内联系。

传令！全军停止前进，就地防御！以左前方高地为核心，依托村落残垣，构筑营寨！”

“壕沟挖深，栅栏立牢，多设拒马鹿角！”

“刘黑塔，你带人抢占制高点，架设弩炮和了望台！各营轮流警戒，人不解甲，马不卸鞍！

熊兰望向长沙方向：

耿继茂、尚可喜……十四万人？北边十万真鞑子都被义父打崩，我倒要看看你们这支军队有几分成色！

命令下达，行军队伍迅速转入戒备和防御状态。

...

当晚，军营刚立稳。亲兵引着几人走向中军大帐。