朱至澍的眉毛微微一挑。

“谁？”

周亦山的声音压得更低，几乎成了耳语。

“永宁宣抚司，奢崇明。”

这个名字一出口，整个正厅的温度，仿佛都降了几分。

奢崇明。

明末西南，一个绕不开的名字。其祖上随奢香夫人归附大明，世袭罔替，在川、贵、滇交界处，早已是根深蒂固的土皇帝。

周谦的脸色，瞬间变得煞白。

“奢家……他们也盯着攀枝花？”

“何止是盯着。”周亦山苦笑一声，“攀枝花名义上归四川布政使司管辖，但地理位置，却紧挨着永宁。奢家的人，早就把那里视作自家的后院。我们周家，每年都要孝敬一大笔银子，才能在那边安安稳稳地开几个小矿洞。”

“这些年，奢崇明招兵买马，胃口越来越大。我们感觉，他迟早要对攀枝花下手。所以……殿下，您这蜀兴商行若是大张旗鼓地进去，怕是会立刻引来他的觊觎。”

周亦山的话里，充满了担忧。

那不是商场上的对手，那是手里有兵，杀人不眨眼的土司王！

然而，朱至澍的反应，却出乎所有人的意料。

他只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。

“一条喂不饱的狗，迟早会反咬主人。”

他淡淡地说道，仿佛在说一件与自己无关的小事。

周亦山愣住了。

他没想到，一个十四岁的少年，在听到奢崇明这个名字后，非但没有恐惧，反而给出了如此精准而冷酷的评价。

朱至澍放下茶杯。

“岳祖父，您觉得，就算我们不去攀枝花，奢崇明就会安分守己吗？”

周亦山沉默了。

“他不会。”朱至澍替他回答，“朝廷在辽东焦头烂额。西南空虚，奢崇明这种人，只要有机会，一定会反。”

“我们不去，他反。我们去了，他更要反。”

“既然结果都一样，我们为何要怕？”

朱至澍站起身，走到周亦山面前，目光平静。

“我们不仅要去，还要大张旗鼓地去。我们要用最快的速度，把攀枝花的铁，都变成我们的刀，我们的甲，我们的银子。”

“等到他想咬人的时候，他会发现，自己的牙，已经不够硬了。”

一番话，说得周亦山浑身巨震。

他看着眼前的少年，忽然觉得，自己这七十多年，或许都活到狗身上去了。

这哪里是少年？

这分明是一头算计好了一切，只等着猎物上门的猛虎！

“老朽……明白了。”周亦山深深吸了一口气，再次对着朱至澍一拜，“从今往后，周家，唯殿下马首是瞻！”

朱至澍点点头，这正是他想要的结果。

生意谈完了。

接下来，是私事。

他转向周谦，脸上重新挂上了温和的笑容。

“岳父大人，蜀兴商行之事，关乎王府与周家未来，非同小可。王府这边，账目繁杂，我一个外男，多有不便。”

“若薇聪慧贤淑，我想请她入王府小住一段时日，代我掌管商行账目。对外，就说父王见她孝顺，特许她入府陪伴，照料王妃饮食起居。”

周谦又懵了。

让还没正式过门的女儿，就住进王府？

还要去管账？

这……这不合规矩啊！

“殿下，这……若薇她毕竟还未……”

“无妨。”朱至澍摆摆手，“父王那边，我会去说。如今是非常之时，当行非常之事。况且，这也是为了若薇的贤名。”

他看着周谦，意有所指。

“蜀兴商行未来财源滚滚，若薇是第一个献出产业的功臣，她亲自管账，名正言顺。日后她嫁入王府，腰杆也能更硬一些。”

周谦不傻。

他立刻就听懂了。

这是世子在给自己的女儿铺路，是在给她抬高身份！

一个只会待在后宅刺绣的世子妃，和一个能为王府带来源源不断财富的世子妃，在王府的地位，能一样吗？

“好……好！”周谦连忙点头，“一切，全凭殿下做主！”

事情，就这么定了下来。

当天下午。

一辆装饰素雅的马车，在一队王府卫兵的护送下，从周府驶出，缓缓进入了蜀王府。

周若薇坐在车里，心里像是揣了一只小兔子。

她今日，本是在后院准备茶点，等着见自己那位传说中变得很不一样的未婚夫。

谁知，等来的，却是父亲和祖父的一道命令。

让她收拾行装，即刻搬入王府。

理由是……管账？

周若薇掀开车帘的一角，偷偷看着外面那些身披甲胄，眼神冷峻的王府卫兵。

她的小手，不自觉地攥紧了衣角。

马车在王府一处雅致的跨院前停下。

小安子早已等候在此。

“周姑娘，殿下在里面等您。”

周若薇深吸一口气，提起裙摆，走进了院子。

院内，花木扶疏，布置得清幽雅致。

朱至澍正站在一间书房的门口，负手而立。

他今天换下了一身锦袍，穿的还是那件深蓝色、有多个口袋的改良式长衫，显得干净利落。

“来了。”

他看到周若薇，没有多余的寒暄，只是点了点头。

“妾身，见过殿下。”周若薇盈盈一拜，声音细若蚊蚋。

“不必多礼。”朱至澍侧身，让开门口，“进来吧。”

周若薇跟着他走进书房。

然后，她就愣住了。

这间书房，和她想象中完全不一样。

没有琴棋书画，没有诗词歌赋。

靠墙的，是一排排顶天立地的巨大书架。

但书架上放的，不是经史子集，而是一卷卷码放得整整齐齐的账册。

屋子中央，是一张巨大的方桌。

桌上，除了文房四宝，还摆着