“当啷。”

第一杆长枪落地，像是砸碎了这深秋肃杀的寂静。

紧接着，是第二杆，第三杆。

“当啷、当啷、当啷……”

声音连成一片，像是某种古怪的乐章。没有悲壮的嘶吼，没有临阵的倒戈一击，只有金属撞击冻土的脆响，和无数喉结上下滚动的吞咽声。

那口架在两军阵前的大铁锅，正咕嘟咕嘟地冒着泡。

肥厚的猪肉片在红油里翻滚，花椒和豆瓣酱的香气霸道地钻进每一个鼻孔，勾出了这些关中汉子胃里最后一点酸水。

袁崇焕僵在原地。

他身后的亲兵队，那些他平日里视若子侄、发誓要效忠大明的健儿们，此刻正一个个扔掉手里的刀，像丢掉烫手的烙铁。

“你们……你们在干什么？！”

袁崇焕猛地回身，双眼赤红，一把揪住离他最近的一个把总的衣领。

“那是反贼的肉！吃了是要烂肠子的！把刀捡起来！给本督冲锋！冲过去！”

把总是个三十来岁的黑脸汉子，平日里最是听话。

可此刻，他任由袁崇焕揪着，眼神却越过督师的肩膀，死死盯着那口锅。

“督师，烂肠子也比饿死强。”

把总的声音很轻，却像一记耳光抽在袁崇焕脸上。

他轻轻掰开袁崇焕的手指，动作不粗鲁，但坚定得让人绝望。

“家里老娘三个月没见着米了。那边的告示说了，只要去修路，家里就能领五斗米。”把总跪在地上，给袁崇焕磕了个头。

“督师，您是文曲星下凡，您喝风能饱。咱们就是群丘八，咱们……想活。”

说完，把总站起身，头也不回地跨过了那条红线。

“姓名？”

“赵铁柱，原陕西行都司把总。”

“懂爆破吗？”

“不懂，但有一把子力气，能抡大锤。”

“去三号窗口领饭票，吃完去碎石组报道。下一个。”

那一头的登记处，一个戴着眼镜的账房先生头也不抬地记录着，仿佛接收的不是敌军，而是一群赶集的民工。

袁崇焕看着这一幕，浑身颤抖。

这是羞辱。

这是比杀了他还要彻骨的羞辱。

“朱至澍！”袁崇焕猛地拔出腰间的佩剑，剑尖直指那个骑在黑马上的少年。

“你以利诱人，坏人心术！你这是把大明的脊梁骨都抽断了！老夫今日便是死，也要溅你一身血！”

他大吼一声，不退反进，竟是单人独剑，向着朱至澍冲去。

悲壮。

凄凉。

像是一个试图用肉身阻挡滚滚车轮的螳螂。

朱至澍坐在马上，动都没动，甚至连手里的半个馒头都没放下。

他只是微微侧头，看了一眼站在袁崇焕身后的那个副将。

那个眼神很淡。

意思是：你还在等什么？

副将浑身一激灵，他看懂了那个眼神，那是新老板的面试题。

“督师！得罪了！”

副将咬了咬牙，猛地从后面扑上去，一个擒拿手扣住袁崇焕的手腕，膝盖狠狠顶在袁崇焕的腿弯处。

“咔嚓。”

袁崇焕一声闷哼，长剑落地，整个人被按得跪倒在尘土里。

“李怀德！你敢犯上？！”袁崇焕不可置信地扭头，看着这个跟了自己五年的副将。

“督师，我想吃肉。”李怀德闭上眼，不敢看袁崇焕的眼睛，手上的力道却加重了几分，死死反剪住袁崇焕的双臂，“弟兄们都想吃肉。”

周围几个还没来得及跑过去的亲兵，见状也一拥而上，七手八脚地掏出绳索，将这位大明督师捆了个结结实实。

五花大绑，像捆一头待宰的年猪。

朱至澍这才策马缓缓走近。

马蹄停在袁崇焕面前三尺处。那双沾着机油渍的工装靴子，刚好在袁崇焕平视的视线里。

“这就是你要的忠诚？”

朱至澍居高临下地看着他，语气里没有嘲讽，只有一种陈述事实的冷漠。

“袁督师，你读了一辈子圣贤书，难道不知道仓廪实而知礼节？你让一群饿着肚子的兵去讲忠义，这就是你的圣人之道？”

“呸！”

袁崇焕一口唾沫吐向朱至澍，却被马鞭轻巧地挡住。

“乱臣贼子！人人得而诛之！”袁崇焕昂着头，脖子上青筋暴起。

“你今日辱我，不过是一时得势！大明养士二百年，自有忠臣在！你这邪门歪道，迟早会被天下读书人的口诛笔伐淹没！”

“口诛笔伐？”

朱至澍笑了，他从马背上跳下来，蹲在袁崇焕面前。

“袁崇焕，你信不信，只要我给够银子，给够版税，你口中的那些读书人，能连夜写出一万篇歌颂水泥路的赋文？”

朱至澍伸出手，拍了拍袁崇焕那张满是灰尘的脸。

“时代变了，袁督师。以后决定天下的，不是四书五经，是钢铁，是火药，是生产力。”他指了指身后那门巨大的12磅炮，“还有真理。”

“杀了我！”袁崇焕闭上眼，一副引颈就戮的模样，“给老夫一个痛快！老夫要做大明的鬼！”

他在求死。

死了，他就是文天祥，是于谦，是名垂青史的忠烈。

朱至澍看着他，眼神玩味。

杀了他？

太便宜他了，而且，杀一个封疆大吏，政治成本太高。

现在的朱至澍还需要那层藩王的皮来做生意。

“戚金。”朱至澍站起身。

“末将在。”

“袁督师累了，带下去。”朱至澍拍了拍手上的灰，“别让他死了。给他一副脚镣，一把锤子。”

袁崇焕猛地睁开眼：“你要干什么？士可杀不可辱！”

“谁要辱你？”朱至澍指了指远处正在开山的采石场。

“你不是说我在修通往地狱的路