翌日，皇极门，早朝。

今天的气氛不对劲。这哪里是早朝，分明是一个巨大的火药桶，那根名为“新政”的引信已经被朱至澍亲手点燃，火星子滋滋作响，眼看就要炸了。

朱至澍没站着，他让人在丹陛左侧搬了把特制的太师椅，大马金刀地坐着。一身深蓝色的改良亲王服，腰间那把杀过人的长剑也没解下来，就这么冷冷地看着下面。

他对面，朱由校穿着宽大的龙袍，心思却完全不在朝堂上，正低着头，跟手里那个结构复杂的鲁班锁较劲。

“臣工部尚书王佐，死谏！”

一名须发皆白的老臣跪在御道中央，头上的乌纱帽颤得像筛糠。他手里捧着那本厚厚的奏疏，姿势虔诚得像是捧着大明两百年的祖宗牌位。

“摄政王欲立格物院，竟要从民间招募铁匠、木匠充任五品官员，此乃乱命！自古万般皆下品，惟有读书高。匠户乃是贱籍，岂能与读圣贤书的士大夫同列朝堂？此例一开，礼崩乐坏，国将不国啊！”

“臣附议！”

“臣附议！”

哗啦一下，文官队伍里跪倒一片。

这帮人昨天确实被朱至澍的杀气吓住了，可回家一琢磨，不对啊！这一刀切下去，动的是他们的命根子。

要是打铁的、锯木头的都能当官，那他们寒窗苦读十年、还要考八股文算什么？

科举是他们垄断权力的护城河，现在朱至澍不仅要在护城河上架桥，还要把泥腿子拉上来跟他们平起平坐，这比杀他们全家还难受。

朱至澍没说话。

他慢条斯理地从袖子里掏出一块深褐色的方块——那是他在蜀地用土法萃取可可脂做的巧克力，虽然口感稍微粗糙了点，但这苦味，提神。

他把巧克力扔进嘴里，嚼得嘎嘣响。

他在等。

等这帮人把肚子里的成语都倒干净。

“王大人。”朱至澍终于开口了，声音慵懒，像是刚睡醒，“你说匠人是贱籍，那我倒要问问，你身上穿的这身绯袍，是谁织的？你住的那个三进大宅子，是谁盖的？”

他身子微微前倾，眼神玩味：“没有这些贱籍，王大人是不是打算光着屁股，站在露天坝里给皇上讲孔孟之道？”

“你……有辱斯文！简直有辱斯文！”王佐气得胡子乱翘，脸涨成了猪肝色，“此乃形而下之器，君子不器！治国靠的是仁义礼智信，而非斧凿刀锯这些奇技淫巧！”

“仁义礼智信？”

朱至澍站起身，拍了拍手上的碎屑，嘴角勾起一抹冷笑。

“魏忠贤。”

“奴婢在！”

魏忠贤像条听见开饭铃声的哈巴狗一样窜了出来。现在他看朱至澍的眼神，比看亲爹还亲，那可是他最大的靠山。

“把东西抬上来，给各位大人开开眼。”

“遵命！”

很快，几个锦衣卫抬着两个木架子走了上来。

左边的架子上，放着一杆工部刚刚交付的鸟铳。做工那叫一个粗糙，枪管上锈迹斑斑，为了遮丑，还特意抹了一层厚厚的猪油，看着就让人倒胃口。

右边的架子上，画风突变。

那是一杆泛着幽冷蓝光的步枪，枪托选用上好的胡桃木，打磨得温润如玉；枪管修长笔直，不仅有精致的准星，甚至还加装了简易的照门。

这就是朱至澍在四川兵工厂的手搓试作型——代号“天启一号”。

这不仅仅是武器，这是工业美学。

“王尚书，这是你们工部虞衡清吏司上个月造的鸟铳，账面造价十八两银子。”朱至澍指了指那根猪油烧火棍，“而这一把，是我蜀王府造的，造价……三两五钱。”

王佐瞥了一眼，硬着头皮说道：“器物虽有精粗，但无关治国宏旨。殿下拿这个说事，未免太小家子气。”

“无关宏旨？”朱至澍笑了，那笑容里透着一股子让人胆寒的残忍。

他没废话，直接挥了挥手。

两名死囚被锦衣卫押了上来，分别站在一百步开外的木靶前。

“很简单，实弹射击。”朱至澍淡淡道，“王大人，既然你信奉你的仁义道德，那咱们就来个现场验证。我让神机营的人用你们工部的鸟铳，我的侍卫用这把贱籍造的枪。”

“咱们看看，到底是你的圣贤书硬，还是我的物理学硬。”

王佐脸色煞白，下意识退了一步：“这……这是朝堂重地，岂能动刀兵……”

“少废话！”

坐在龙椅上的朱由校突然把鲁班锁往桌子上一摔，眼神里冒着兴奋的光：“朕要看！谁敢啰嗦，拖出去打二十廷杖！魏大伴，点火！”

皇帝发话了，谁还敢拦？

一名神机营的把总被叫了上来。他看着工部那杆鸟铳，脸都绿了，那表情跟让他去吃屎没什么区别。

行家一出手，就知有没有。这破枪管壁厚薄不均，砂眼比他的心眼还多，这哪是枪？这分明是捏在手里的手雷！

但在皇帝和摄政王的注视下，他不敢不从。

“点火！”魏忠贤尖着嗓子喊道。

把总颤抖着手，点燃了火绳，那一刻，他已经在心里跟家里的老婆孩子告别了。

与此同时，朱至澍冲着身后的夜枭队员点了点头。

那名队员面无表情，端起“天启一号”，拉动枪栓，推入定装纸壳弹，闭锁。动作行云流水，带着一种机械的律动美感。

“砰！”

“轰！”

两声巨响几乎同时响起。

皇极门广场上腾起两团白烟，刺鼻的火药味瞬间弥漫开来。

当烟雾散去，全场死寂，连呼吸声都听不见了。

右边，一百步外的木靶被轰出了一个拳头大的窟窿，木屑飞溅了一地，威力惊人。

而