当夜，福王朱常洵在奢华无比的王府大殿内，设下了更高规格的宴席。

这位以肥胖和吝啬闻名天下的亲王，在李仙风等一干文人又哄又吓之下，为了身家性命，也只好忍痛“慷慨”一回。

宴席上，珍馐美馔，歌舞升平，福王肥胖的圆脸上挤出满脸的笑容，亲自向周天琪、谷一虎敬酒，言语间极尽拉拢之能事。

等到气氛和谐之时，李仙风趁机再次提出请卢家军助守的请求，并眼巴巴地看着福王。

福王脸上的肥肉抽搐了一下，心中如同刀割般疼痛。

他支吾了半晌，才仿佛下了莫大的决心，咬着牙道：

“二位将军若能保全洛阳，保全本王，本王愿出……银五万两，不，八万两！外加粮食五千石，犒劳将士！

说出这个数字后，福王感觉心都在滴血，用手按住胸口，感到一阵阵的呼吸困难……

周天琪和谷一虎暗中交换了一个眼神，心中皆是暗笑。

侯爷果然料事如神，这吝啬王爷果然被逼得大出血了。

在洛阳击退李自成，本就是侯爷交给他们的任务之一。

如今不但能完成任务，还能凭空为大军赚来八万两银子和五千石粮食，这戏演得值了！

但两人脸上却依旧是一副凝重、犹豫的模样。

周天琪沉吟良久，才仿佛极为艰难地开口道：

“王爷厚爱，李抚台盛情，我等若是再推辞，倒显得不近人情了。只是闯贼势大，我军兵力亦有限，若是死守，伤亡恐怕……”

李仙风一听周天琪语气有所松动，心中大喜，生怕他们反悔，连忙又对福王使劲使眼色，示意他赶紧再加点码，彻底敲定这笔买卖。

原本就因为刚才许诺的八万两白银和五千石粮食，而肉痛到呼吸困难的福王。

看到这些无耻的文官又在逼迫自己破财，气得肥胖的脸颊一阵抖动，把头猛地一转，大声抱怨道：

“本王已经出了那么多了！你们这些……你们还要怎样！真当本王是那取之不尽的银库吗？！”

登时，堂上一静，场面颇有些尴尬。

李仙风见状，心中暗骂，但也不敢真的逼急了这位亲王。

他无奈地叹了口气，脸上露出苦笑，转头对周天琪和谷一虎道：

“周总兵，谷副将，王爷体恤地方，已倾力相助。这追加的份额，便由我们地方上来筹措吧。”

他咬了咬牙道：

“本抚做主，从洛阳府库及河南藩库在洛阳的存银中，再挤出两万两！外加粮食一千石！

作为助守将士的额外犒劳与抚恤之资！这已是洛阳上下能拿出的最大诚意了！还望二位将军体谅！”

说出这话，李仙风自己也觉得心头滴血，这两万两和一千石粮食一拿出来，恐怕要挤占许多本已捉襟见肘的开支了。

周天琪与谷一虎将福王的肉疼和李仙风的无奈尽收眼底后，周天琪这才缓缓起身，抱拳沉声道：

“王爷厚赐，李抚台及诸位大人如此竭力筹措，我辈武人若再推辞，便是不识抬举了！

周某及麾下将士，必竭尽全力，与洛阳共存亡，定不让闯贼踏入城池半步！”

“好！好！周总兵高义！”

“全赖将军了！”

“好！好！周总兵高义！谷副将高义！”

李仙风等人如释重负，喜悦之情溢于言表，纷纷举杯庆贺。

福王也勉强挤出一丝笑容，举起酒杯，心中却还在为自己那八万两白银和五千石粮食阵阵抽痛。

周天琪与谷一虎端起酒杯，与众人虚与委蛇，心中却是冷笑。

这些官绅王爷，还真是不把刀架在脖子上，就绝不肯拿出半分实惠的。

得到了许诺，并在当天宴会后，收到福王交付的三万两银子和二千石粮食作为定金之后，周天琪和谷一虎在第二天就开始行动。

由谷一虎亲自带着那一千名龙骧卫，打开南门出城，说要去会会闯贼的前锋。

这也让福王、李仙风、王胤昌等人觉得这支宣府人马要钱是厉害了点，但人家拿到钱是真办事啊，这钱花的算挺值。

谷一虎出城后便一路往南而去。

昨日斥候的消息是闯军前锋到了龙门镇，正在劫掠壮丁打造云梯，今天他就去会会这支闯军前锋。

他倒是要看看数年不见，李自成的部下，和数年前在潼关南原见到的，那支被他们杀得几乎全军覆没的人马相比，这几年是否有所长进了！

……

残冬的伊水河畔，龙门镇笼罩在一片喧嚣之中。

镇子里的粮食早已被搜刮一空，精壮男子被如驱赶牛羊般聚集起来，在闯军的叱喝声中，麻木地砍伐着镇外所剩无几的林木，打造着云梯。

一个身披陈旧铁甲、腰缠猩红战带的魁梧大汉，正一脚踏在磨盘上，望着眼前“热火朝天”的景象，满脸都是兴奋，他就是郝摇旗。

他原名郝大勇，因作战时总习惯举着大旗冲锋在前，久而久之，别人都叫他这个绰号，本名反倒是没人提了。

他原是陕西边军的逃卒出身，在刀头舔血的日子里练就了一身本领，先后追随过高迎祥、李自成这些“大掌盘”。

高迎祥败亡后，他带着一部分手下东奔西走，直到去年听闻李自成再次突出商洛山，声势更胜从前，他便毫不犹豫地率部来投。

这一次，他自告奋勇担任全军先锋，直指洛阳这座福藩坐镇的富庶巨城。

而这一路上进军的的顺利，远超他的想象。

崇祯十三年秋冬，李自成乘明军主力被张献忠拖在四川之际，悄然进入河南。

此时的河南因各种天灾人祸，正陷入赤地千里，饿殍遍野的绝境。

闯军所到之处