王臣起了个大早，揣着身份证和一股子干劲，

蹬着白雪家那辆除了铃铛不响哪儿都响的破自行车，直奔张桥镇中心。

镇子不大，几条主街，商铺林立，夹杂着几家小作坊和镇办厂。

王臣挨家挨户地问，眼睛像雷达一样扫视着贴在墙上的、写在门板上的招工启事。

“招搬运工，日结，力气大，一天60！”

——王臣掂量了一下，这活他能干，但一天60？

干一个月也就1800，刨去吃喝，剩不下多少给家里。

而且纯体力活，看不到头。

“纺织厂招挡车工，学徒期800一个月，转正1200！”

——王臣凑过去看了看，车间里机器轰鸣，女工居多，环境闷热嘈杂。

学徒期工资太低，转正后也才1200，还得三班倒。

他一个大男人去干这个？

而且空间太封闭，不利于他观察和……运用某些“特长”。

“小饭馆招杂工，包吃住，月薪1000！”

——包吃住听起来不错，但1000块在镇上也就糊口，攒钱就别想了。

而且杂工……王臣想想自己可能要去刷盘子扫地，心里有点憋屈。

“建筑队招小工，日结70！” ——这是今天看到的最高日薪了。

但建筑工地的辛苦和危险，王臣在末世废墟里见得太多了。

风吹日晒雨淋，爬高爬低，挣的是血汗钱，而且不是天天有活。

一圈转下来，王臣的心凉了半截。

镇上的工作机会少得可怜，工资更是低得让人绝望。

一天70块，在90年代中期不算低，但对于他想要支撑起一个家、供一个上海重点高中生的目标来说，杯水车薪！

那些月薪1000出头的工作，要么不合适，要么性价比太低。

他蹲在镇口的石墩子上，看着来来往往的行人，心里第一次对这个看似和平富足的时代产生了巨大的落差感。

末世里挣扎是为了活命，这里，是为了活得更好，为了守护想守护的人，可这第一步，就如此艰难。

异能？在这种地方搬砖扛包，异能能有什么用？

难道用异能让包工头觉得他力气特别大，多给十块钱？

归家与慰藉：

夕阳西下，王臣拖着疲惫的身体和更疲惫的心情，骑着那辆破车吱吱呀呀地回到了白家小院。

院门一开，一个娇小的身影就像小炮弹一样冲了过来！

“臣哥哥！你回来啦！”

白润妍的声音里充满了毫不掩饰的喜悦和想念，她一头扎进王臣怀里，紧紧抱住他的腰，小脑袋在他胸口蹭了蹭，

“你怎么才回来？我都想你了！”

少女温热的气息和全然的依赖，像一股暖流瞬间冲散了王臣心头的阴霾和挫败感。

一天的奔波劳累仿佛都消失了。

他愣了一下，随即脸上露出了真切的笑容，大手揉了揉润妍的头发：

“嗯，回来了。在镇上转了一天，找工作呢。”

白雪闻声也从灶房出来，看到女儿腻在王臣怀里，王臣脸上带着温和的笑意，她眼神柔软了一下，但随即又带上了询问：

“怎么样？找到合适的了吗？”

王臣摇摇头，笑容有点苦涩：

“镇上活不多，工资……都挺低的。最高一天70块扛大包，要么就是月薪1000出头的小工。”

白雪眼中闪过一丝了然和心疼，她早就预料到了。

“不急，慢慢找。先洗手吃饭。”

她没有多问，只是转身去盛饭。

那份无言的包容和理解，让王臣心里更暖了。

晚饭时，白润妍叽叽喳喳地说着学校里的趣事，试图逗王臣开心。

白雪也特意多炒了个鸡蛋。

虽然工作没着落，但这个小院的温暖和存在感，让王臣觉得，再难也值得。

张家夜访：

饭后，王臣想起白天没见到张敏婆媳，心里有些记挂。

毕竟经历了刘二麻子那档子事，又知道了自己的秘密。

他起身对白雪说：

“雪姐，我去张敏家看看，灵儿那小家伙挺招人疼的。”

白雪点点头：“去吧，早去早回。”

王臣熟门熟路地来到张敏家新盖的二层小楼。

敲门进去，白亚萍开的门，见到王臣，脸上立刻堆满了笑容：

“哎哟，王臣来啦！快进来快进来！”

客厅里，张敏正抱着女儿白灵儿在看一本花花绿绿的图画书。

一岁半的小丫头，粉雕玉琢，一双大眼睛乌溜溜的。

看到王臣进来，小丫头立刻兴奋起来，咿咿呀呀地叫着，在妈妈怀里扭动着小身子，

两只胖乎乎的小手高高举起，朝着王臣的方向使劲够，那意思再明显不过——要抱抱！

“哟，我们灵儿认得恩人叔叔呢！”

张敏笑着，眼神在王臣脸上流转，带着一丝说不清道不明的意味，把女儿递了过来。

王臣自然地接过小灵儿。

小家伙一到他怀里，就咯咯咯地笑起来，一点也不认生，小胖手好奇地去抓王臣的衣领和下巴。

王臣抱着软乎乎、奶香奶香的小丫头，心里也变得一片柔软。

他抱着灵儿在沙发上坐下，故意用下巴去蹭她的小脸蛋，或者用手指轻轻挠她的小肚子。

“咯咯咯……痒痒……叔叔……咯咯……”

小灵儿被逗得在沙发上扭来扭去，清脆的笑声像银铃一样洒满了整个客厅。

那无忧无虑的快乐，极具感染力。

白亚萍坐在一旁，看着这一幕，眼眶突然有些发热。

儿子去世后，这个家里就只剩下悲伤、压抑和提心吊胆。

多久了？多久没有听到这样纯粹、欢快的笑声了？

自从王臣出现