令让我们守城，我们拿什么守？拿这烂肉守？”

韩都头攥紧刀柄。

他认得老徐头，北军老卒，当年在雁门关一起扛过胡人骑兵。这样的人，不该死在伤兵营的草堆里。

“下去。”韩都头别过脸，“我就当没看见。”

老徐头没动：“都头，你背上那处旧伤，疼了七八年了吧？”

韩都头猛地转头。

“我听见你夜里翻身，骨头‘咯吱’响。”老徐头盯着他，“城外那三个医官，手里或许有药。你不试试？”

“我是守门都头！”韩都头咬牙，“我下去了，这城门谁守？”

“城门？”老徐头笑了，笑声像破风箱，“韩都头，这城门还守得住吗？昨天炮一响，南墙塌了那么大个口子，叛军要是想进来，早进来了。他们现在围着不打，是在等——等我们自己开门。”

他顿了顿，一字一句：

“你守的不是城门，是咱们这些老兄弟的棺材板。”

韩都头额头青筋跳了跳。

他看向城外。那三个医官已经处理完伤兵，正抬头往城上看。其中一人举起手，摆了摆——不是挑衅，是招呼。

像叫熟人下来喝茶。

身后马道又传来脚步声，这次更多，更杂。几十个伤兵涌上来，把城墙马道堵得水泄不通。有人拄拐，有人吊臂，有人被同袍背着，伤口淌着脓血，滴在石阶上。

所有人都看着韩都头。

没人说话，但那股眼神——绝望里掺着一丁点火星子，烫人。

韩都头深吸一口气，闭上眼。

再睁开时，他对身边兵卒说：“去，找根粗绳子来。”

“都头？”

“把他们吊下去。”韩都头声音发涩，“一个一个吊，别挤。”

“可将军那边……”

“将军要问，就说我韩大疤开的城门。”韩都头扯开衣领，露出脖子上那道狰狞的旧疤，“反正这命也是捡来的，大不了还回去。”

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城西，某间不起眼的米铺后院。

顾寒声坐在井台边，手里捏着颗石子，轻轻敲着井沿。

“笃、笃、笃。”

三短一长。

井里传来回应：“咕咚”一声水响。

一根细竹管从井壁暗槽里滑出来，管口用蜡封着。顾寒声掰开蜡封，倒出一卷油纸。

展开，上面只有一行小字：

“东门伤兵已动，韩疤子松口。”

顾寒声把油纸凑到油灯上烧了，灰烬撒进井里。

“第二步。”他低声说。

身后阴影里走出个汉子，穿着桂林守军的号衣，但袖口内侧绣着个极小的“清”字——清影外围线人。

“北仓那边，安排好了？”顾寒声问。

“安排好了。”汉子声音压得极低，“今夜子时，守仓的刘老四会‘不小心’打翻油灯，烧掉靠南的三十袋米。火不会大，但足够让杨钊以为北仓也保不住了。”

“漓江水门呢？”

“水门守将是陈雄的表弟，贪财，已经收了咱们二百两银票。答应今夜‘喝醉’，让手下兄弟放松盘查。”汉子顿了顿，“但他说，只放小船，大船过不去。”

“够了。”顾寒声起身，“盐铺那边呢？”

“按您吩咐，今早开始限量售盐，每人每天只准买二两。现在盐铺门口排了三百多人的队，都在骂官府无能。”汉子嘴角扯了扯，“有几个老秀才在串联，说要写‘万民书’，请杨将军‘顺天应人，开城保民’。”

顾寒声点头。

他走到院墙边，透过砖缝看向外面街道。天色渐暗，细雨未停，街上行人匆匆，个个低着头，像怕被雨打湿，又像怕被谁看见脸。

“民心如水。”顾寒声轻声说，“堵得越狠，冲堤时越凶。”

他转身对汉子：“你回去，告诉陈雄的表弟——再加一百两，我要他子时三刻‘醉得不省人事’，连小船都别查。”

“明白。”

汉子躬身退入阴影。

顾寒声独自站在院里，听雨打瓦片的声音。

远处隐约传来喧哗——大概是盐铺那边起了争执。有人喊“凭什么不卖”，有人哭“家里没盐了”，还有衙役呵斥“再闹抓起来”。

声音混在雨里，听不真切，但那股躁动，像锅盖下的滚水，闷闷地顶着。

他走到柴房，推开堆着的柴火，露出后面一块活砖。抠开砖，里面是个暗格，藏着一把短弩，三支箭。

箭头上泛着暗蓝色。

不是毒，是麻药。剂量能麻翻一头牛，但不会致死——林夙交代过，这一仗，尽量少见血。

顾寒声检查了弩机，重新藏好。

他不需要亲自动手，这只是以防万一。

走出柴房时，雨大了些，砸在脸上冰凉。他抬头看天，乌云压得很低，像要塌下来。

东门方向，忽然传来一阵骚动。

紧接着是号角声——不是冲锋号，是集结号。短促，急切。

顾寒声脚步一顿，侧耳听。

号角响了三遍，停了。

然后是一阵杂乱的脚步声，从东门往府衙方向跑，中间夹杂着马嘶。

他算了算时辰。

韩疤子放伤兵出城，最多一个时辰就会传到杨钊耳朵里。杨钊要么下令镇压，要么……

要么，顺势下坡。

顾寒声走进屋里，点亮油灯，摊开一张桂林城防图。

图是线人分批送出来的，用炭笔描在粗麻布上，线条歪扭，但关键位置都标得清楚：粮仓、武库、水门、将领宅邸、暗巷出口。

他手指点在北仓位置，画了个圈。

又移到水门，画了个叉。

最后停在府衙，顿了顿，没标记。

门外传来敲门声，三轻两重。

顾寒声吹灭油灯，走到门后：“谁？”

“送炭的。”外面人答