权，但年俸八百两，宅邸在阳朔，配护卫二十。平日里，你只需做两件事：一，帮着安抚旧部；二，必要时，以你杨家的名义，联络岭南各州县故旧。”

杨钊喉咙发紧：“将军……信我？”

“不信。”林夙答得干脆，“但用你，比杀你划算。杀了你，八千降卒心中埋刺，岭南旧官人人自危。用你，他们便知——连杨钊都能活，都能有官做，他们更不必怕。”

他把官印推回来：“印你留着，做个念想。刀也拿回去——北辰旧物，我收了不合适。”

杨钊手指颤抖，触到冰凉的铜印。

“那……陈雄、赵迁？”

“陈雄可任桂林城防副将，协助整编降军。赵迁若愿留，可入炮营做教官——他擅长弓弩，转习火炮不难。”林夙道，“若不愿，发银遣返。”

条件好得不像真的。

杨钊深吸一口气：“将军……有何要求？”

“有。”林夙看着他，“今日午时，开东门。你亲自带队，迎接我军入城。入城后，当众宣读《安民令》，宣布桂林易帜。所有文武官员，需在府衙集合，当场签署‘归顺文书’。”

“若有人不从？”

“那就不是降，是顽抗。”林夙声音冷了一度，“顽抗者，按敌处置。”

意思很明白：配合的，活。闹事的，死。

杨钊沉默片刻，点头：“我答应。”

“还有一件事。”顾寒声忽然开口，“刘莽将军昨夜袭营被擒，现在我军营中。杨将军可想见他一面？”

杨钊猛地抬头：“他……还活着？”

“活着。”顾寒声道，“但伤得不轻，左腿骨折，肋骨断了三根。医官正在救治。”

“我能见？”

“能。”林夙站起来，“但见完之后，你要亲自去劝降他——若他愿降，可任骑兵教头。若不愿……”

他没说完。

杨钊懂了。

刘莽是主战派最后一面旗。这面旗若倒下，桂林城内，再无人敢言战。

“好。”杨钊也站起来，“我见，我劝。”

林夙伸手：“午时，东门见。”

杨钊握上去。

手很稳，不抖了。

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回城的路上，胡彪忍不住问：“将军，叛军……真会守信？”

杨钊没回答。

他怀里揣着那方官印，沉甸甸的。手里握着北辰刀，刀鞘被体温焐得温热。

转过山道，桂林城墙出现在眼前。

墙还是那道墙，缺口还是那个缺口。但此刻看去，忽然觉得……矮了许多。

城门楼上，韩疤子看见他们回来，立刻打开侧门。

进城时，杨钊抬头看了眼城楼匾额。

“桂林府”三个金字，在晨光里泛着黯淡的光。

他忽然想起父亲说过另一句话：

“城墙再高，挡不住人心。”

今天，他总算明白了。

杨钊回到府衙，立刻召集所有文武官员。

堂下站了三十多人，个个脸色惶然。

他正要开口，门外忽然冲进一个浑身是血的驿卒，扑跪在地，嘶声道：

“将军！永州……永州急报！”

“冯崧率军五千，已出永州城，正往桂林而来！”

“说是……说是要‘剿匪救姻亲’！”

满堂死寂。

杨钊手里的官印，“啪”一声掉在地上。