隆冬腊月，年越近，照京师的规矩，豪门之间，是不太愿意串门子的。

但薛南府，腊月二十八照旧有客。

常家的周芳娘。

常家被抄了家，家里头的成年男丁都被流放，女眷与小子被留下来靠祖田过活，如今钱、权都没了，祖产也被收归国库，常家的日头非常不好过，一些娘家有底气的便把女儿、外孙子女接回家，一纸休书算是彻底与常家断了关联。

如今日子过得很难，朝廷留给她们妇孺一点一点保命的祖产，被争得像乌鸡眼，你斗来我斗去，各房掌事的丫鬟婆子走人时，铺盖卷里也得暗藏个瓷器酒壶。

周芳娘原就是下九流戏子出身，靠的是亲兄入赘靖安大长公主府，才一飞冲天。

如今娘家彻底没了，声名狼藉的儿子不知去向，还有个姑娘没人接人，彻底待字闺中...常家那群人，只看在薛家夫人还愿意与之往来的面子上，这才没将她们娘俩赶出常家大宅。

从一飞冲天、觥筹交错到如今人人喊打、门可罗雀...旁人不清楚，周芳娘倒是被渐磨回了才来京师的性情：胆怯、谦卑...甚至久违的善意，也重新回来了。

“原先高高在上，看山不是山，是平履；看水不是水，是巧景；看人不是人，是蝼蚁。”

周芳娘衣衫还是原先的样式和布料，手腕、脖颈、发髻上却只见银饰了，她双手搭在腿上，脸上讪讪然：“这么二十年，自己、身边的人做许多错事，对上谄媚恭迎，对下轻视折辱，如今回头看，只觉自己像被什么脏东西附了身，说话的不是我周芳娘，是昂贵的金银珠宝、是珍稀的家居摆件...分明自己也是苦出身，一朝得了势，就忘了来时路，好好的人不做，偏要做狗仗人势的东西，跟着为难旁人...”

山月低头喝了口黄糖煮梨。

她还是喝不惯茶汤。

太苦，就算后味有回甘，也遮不住前面的苦。

她不想再吃苦了。

“你若真是大奸大恶之人，我也不愿同你交际。”

山月声音轻轻的：“你最大的过错便是没教好常豫苏，可转念一想，你也教不了常豫苏，甚至常家恐怕也不太允许你与常豫苏多接触。”

周芳娘跟着靖安这些年，多少身不由己，难得的是，手上没人命。

性情怯懦的人，做坏事也做不了太大太恶的，顶破天，也只是骂两句、酸两句、唯上两句，干得最坏的事，是仗着常家和靖安的权势，帮常豫苏给受害者银子，用以脱罪。

山月这短短两句话，倒叫周芳娘红了眼。

这世道难与易，她都算看过了。

如今隐约咂摸出味：祝氏的死，常家、靖安和傅明姜的下场，约莫都是这位年轻的贺姑娘加上薛枭的手笔。

本该恨的，恨这丫头搅乱了她富贵人生。

可她偏偏恨不起来，富贵归富贵，被揍归被揍，常家落魄了，燕窝鱼翅少吃两碗，但至少，她不需警惕半夜被推开的门、醉醺醺的拳头和侵犯。

周芳娘迟疑顿一顿，片刻后才倾身试探：“...傅明姜之子，是你救的？”

山月摇头：“重点不是傅明姜，重点在于，那只是一个孩子。”

一个眼睛都还未睁开的婴儿。

山月把甜水碗放下，垂下眸，并不再开口：正如先前所想，她与崔玉郎就算底色相近，境况却大不相同。薛枭就是她的锚，时刻帮她校准航向——如若她的复仇里，掺杂了一条无辜婴童的命，那她与靖安、崔玉郎一行有什么区分？

她当然不能将婴儿，牵扯进这番血债里。

首先她需算到崔玉郎不会立刻杀死傅明姜，京师第一公子绝不会让自己陷入过河拆桥的恶名。

将傅明姜放在一边，引诱她亲手杀掉刚生产的亲子，崔玉郎便可借此上报朝廷，亲母杀子，傅明姜就算不死，也会盖上“疯癫”的名号，一举除掉傅明姜和那讨厌的奸生子，这是对崔玉郎而言，最划算的解法。

只要崔玉郎不立刻要了这对母子的命，她就有办法搅乱这一池子的水，给李木生救子的机会——比如，暗中推波助澜，帮助秋氏蛰伏在京师，寻找机会进入武定侯府。

当初薛枭问她，为何不确定柳薄珠生父母会立时回乡？（详见二百七十章，引儿）

其实山月确定。

她确定柳薄珠的生父柳合平，必定急促返乡，为保命逃避这是非之地；她迟疑的是，柳薄珠的母亲秋氏是否会留下为女复仇。

父亲多半是精明与薄情的，看重自己胜过子嗣。

而世间的母亲，则大抵是荒唐与深情的。

山月指尖轻轻一推，将甜水盅推远，眼眸缓慢地眨了眨：她算得了人心，但算不清，母爱究竟能做到什么程度。

就像她的母亲，在大火中，救了她一条命，堪比神明。

山月微微摆头，将满脑的算计抛开，抬眸只道：“孩子给你，你便好好养他罢，靖安大长公主虽不算个好人，对你却也算是不错的，你把她的孙辈养大，也算是报恩了。”

周芳娘称是，隔了顷刻，想起一事来：“‘青凤’算是土崩瓦解了，借着这条根线嫁到各家的‘青凤’们，如今人心惶惶，生怕被夫家借个错处打了杀了，被当作投诚的好牌。”

周芳娘叹道：“你便不说了，靠自个儿硬拼出一条天路；我这样的结局，在这群姑娘丫头们里，尚算好的了！——前些时日，冀州知府的续弦段氏逃出府，一路吃草根喝露水，才逃到我这儿求救，说是她那向来伉俪情深的夫君，自靖安大长公主身亡后，便一直将她关在柴房里，就等皇帝秋后清算时