清晨的薄雾中，林奇披着件半旧的防水外套，走在刚刚经历过一场夜雨、显得泥泞湿滑的码头区。

空气里混杂着海腥味、湿木头味，还有不远处公共厨房飘出的、稀薄但真实的红薯粥香气，苏芊芊拿着最新的配给表找到林奇时，脸上是掩不住的愁容。

“船长，照现在的消耗速度，加上必须留出的应急储备，仓库里的主粮最多撑到明年开春。这还是在没有新增人口、没有大的天灾、并且黑风山下一季收成正常的前提下。”

她顿了顿，声音更低：“而且，我们缺盐。之前从‘海鹰团’换来的粗盐快用完了，自己煮的海盐杂质多，还费燃料。长期缺盐，人会没力气。”

盐、粮食、药品、燃料，这些最基础、最要命的东西，从来不会因为远方有什么“beta”平台或“净化”计划而减少半分需求。相反，那些搞来搞去的威胁，往往在耗尽你本就不多的资源。

“捕鱼队的情况呢？”林奇问。江城一半的食物来源主要靠海。

“近海鱼群越来越难捞了，要么是被过度捕捞，要么是被……污染。”苏芊芊看了一眼东南方向：“老渔民们说，有些鱼捞上来看着没事，但内脏颜色不对，他们都不敢吃。远海倒是可能有鱼，但我们的船跑不远，也怕遇到‘清道夫’残部或者其他掠食者。”

林奇沉默地听着，这才是末日真正的核心——与天争，与海争，与人争那一口活命之粮。

什么“黑石”、“普罗米修斯之火”，对绝大多数连明天早餐在哪里都发愁的幸存者来说，遥远得像另一个世界的故事。但偏偏，这些“遥远”的威胁，又像悬在头顶的利剑，随时可能斩断这脆弱的生存链条。

“通知各队队长，下午开会。议题只有一个：怎么弄到更多的粮食、盐、和安全的蛋白质。”林奇下了决心。远方的威胁要应对，但脚下的根基更不能垮。

下午的会议在金融中心一间空旷的大厅举行，烟气缭绕。除了核心成员，各生产队的队长、有经验的老渔民、甚至懂点种植的难民代表都被叫来了。

议题很直接：开源，节流。

节流方面，沈依晴拿出了一套更精细的配给方案，按年龄、劳动强度细分了口粮，并设立了奖励制度，鼓励节约和上交额外收获。

开源方面，讨论更加激烈。

老渔民“鱼头张”提议组织几艘大点的船，带上足够的燃料和自卫武器，去更东边的“鲅鱼滩”试试，那里是传统渔场，水深流急，一般小船不敢去，但可能还有成规模鱼群。

“太冒险！”立刻有人反对：“且不说路上可能遇到的危险，‘鲅鱼滩’靠近旧航路，听说有‘铁礁寨’逃出来的散兵游勇在那儿盘踞，专抢渔船。”

“那就打！”战斗队的一个小队长拍桌子：“挑些好手，配上枪，咱们的船改装一下，未必怕他们！”

“打打打，就知道打！”负责种植的老周急道：“打输了怎么办？船没了，人没了，拿什么赔？要我说，还是得在地里刨食。黑风山那边，我看还有几片坡地能开出来，种点耐盐碱的作物。就是缺人手，缺肥料。”

“肥料好说，沤粪，捞海藻。”有人接口：“人手是真缺。能干重活的就那些，又要捕鱼，又要巡逻，又要种地……”

争论不休，林奇安静地听着，直到声音稍歇，才开口：“‘鱼头张’的提议，可以考虑，但也不能硬闯。黑鱼，你派两个人，乘小艇先去‘鲅鱼滩’外围看看，别靠太近，观察有没有渔船活动，是什么船，有多少人。如果真是小股溃兵，未必没有谈判的余地——他们也要吃饭，说不定能拿东西换鱼，或者……招安。”

他转向老周：“开地需要多少人，你列个单子。从难民里挑，优先选那些有家小、踏实肯干的。告诉他们，干得好，分地的时候优先，口粮也能多加半份。肥料的事，组织人手去捞海藻、收集粪便，单独算工分。”

“工分”制度是沈依晴最近草拟的更细致的分配制度，用劳动换取积分，积分可以兑换额外口粮、日用品甚至更好的居住条件，旨在激发积极性。

“至于盐……”林奇沉吟：“煮海盐太费燃料。老陈，你之前说，在西北边那个山脉，看到过白色的结晶？”

老陈点头：“对，像是矿盐的遗迹，洪水后泡了，但最近水位下降，又露出来一些。不过那地方离白山残部的活动区不远……”

“又是一个要冒险的地方。”柳菲菲叹气。

“末日里，哪有不冒险就能得到的东西？”林奇看着众人：“但冒险不等于送死。这样，盐矿的事，我亲自带一队人去。人数不多，要快，目标就是取样品，确认有没有开采价值，以及评估风险。同时，放出风声，就说江城急需盐，愿意用粮食和药品换。看看有没有小势力或者流浪者手里有存货，愿意交易。”

他将生存的难题，拆解成一个个具体、可执行、风险相对可控的行动。不指望一口吃成胖子，但求每天都能往前挪一点。

然而，树欲静而风不止。就在江城上下为最基本的生存物资绞尽脑汁时，那遥远的威胁，再次以意想不到的方式敲响了门。

几天后的傍晚，那艘名为“新亚特兰蒂斯”的黑色货轮，再次出现在江城视野中。但这一次，它没有靠近，只是在远海游弋，然后放下一艘小艇。

小艇上只有一个人——安德森，那个西装革履的“资源协调员”。他带来的不是最后通牒，而是一份……合作协议？

“林先生