费城旧中央图书馆的地下深处，时间仿佛凝固在尘埃与黑暗里。借助应急灯的冷光，陆景行等人挤在相对完好的微缩胶片阅览室中，面前摊开着从落满灰尘的档案柜深处抢救出的几张泛黄图纸。

不是他们期望的、标注清晰的全市地下管网总图——那种图纸或许早已毁于灾变初期的混乱或后续的掠夺。但他们找到了一卷1970年代的城市排水系统局部施工蓝图，以及几张更近期的、关于图书馆自身及周边几个街区地下设施（包括一个旧时代的人防工程入口和连接附近地铁站的维修通道）的示意图。

“看这里，”艾拉的手指在排水系统蓝图的一条粗线上划过，那条线代表一条大型地下泄洪涵洞，图上标注其向东南方向延伸，最终汇入特拉华河的一条支流。“这条涵洞的出口，在河岸边，地图上这个位置……靠近一个旧的小型货运码头区。如果我们能通过图书馆下面的连接通道进入人防工程，再从图纸上这个标记点找到通往涵洞的岔路，理论上可以不用经过地面，直接抵达河边。”

“涵洞出口隐蔽吗？”林锐问，他正小心地用从图书馆急救箱里找到的、勉强未过期的绷带重新包扎自己手臂上一道在仓库区逃亡时被碎石划开的口子。

“图纸上看，出口有金属格栅，但这么多年过去，可能锈蚀或破损了。而且位于码头堆积场下方，岸边植被应该很茂密。”艾拉分析道，“更重要的是，如果猎人在河边主要渡口设伏，他们未必会想到我们从地下的排水口钻出来。”

计划风险极高——地下通道多年未用，可能坍塌、积水或被其他东西占据。但留在地面，在猎人有组织的搜索下，他们暴露只是时间问题。找回“逐光号”是必须的，但前提是活着抵达它可能被藏匿或拖走的地点。猎人公会的伏击展示了他们在这片区域的掌控力，正面冲突毫无胜算。

“走地下。”陆景行拍板，“我们需要尽快到达河边，观察情况，再决定下一步。至少，河边地形开阔一些，比在建筑迷宫里有更多周旋余地。”

借助图纸和艾拉的探测器，他们花了将近一天时间，在黑暗、潮湿、充满窒息感的地下迷宫中艰难穿行。人防工程里散落着早已腐朽的物资箱和零星骸骨。通向涵洞的岔路果然被部分坍塌堵塞，他们不得不徒手清理碎石，弄得满身泥污。涵洞内齐膝深的积水冰冷刺骨，散发着浓烈的淤泥和化学残留气味。林悦的体力在恶劣环境下消耗极快，几乎是被苏晴和林锐轮流搀扶着前进。

终于，在进入涵洞数小时后，前方出现了微弱的光亮和流水声。出口处的金属格栅早已不知去向，只剩下一个爬满藤蔓和苔藓的、直径约一米的圆洞。他们小心翼翼地钻出，发现自己果然置身于一片茂密的、夹杂着废弃机械和集装箱的岸边灌木丛后。眼前是宽阔浑浊的特拉华河河水，对岸是新泽西州连绵的、同样荒芜的河岸线。时近黄昏，铅灰色的云层低垂，河风带着腥味和水汽。

他们所在的位置，是一处废弃的小型驳船码头，木质栈桥大半坍塌，生锈的起重机歪斜着指向天空。左右望去，上下游的河岸要么是陡峭的崖壁，要么是更加泥泞难行的沼泽滩涂。这里看起来是附近唯一相对容易接近水边、并可能找到渡河工具（如果还有的话）的地点。

“太安静了。”林锐伏低身体，警惕地扫视着周围。除了风声水声，只有远处偶尔传来的、不知名水鸟的怪异鸣叫。

艾拉启动探测器，调到最敏感的模式。“没有检测到附近的大型热源……无线电背景噪音正常……等等，水面上有微弱的金属回波，上游大约五百米，靠近对岸，好像是什么东西半沉在水里……体积不小。”

“可能是旧船。”陆景行举起从图书馆带出来的一个老旧但还能用的望远镜，望向艾拉指示的方向。果然，在对岸一处河湾里，隐约能看到一个黑黝黝的、类似渡轮船体的巨大阴影半搁浅在岸边，上层建筑似乎已经坍塌。“如果能过去，也许能在上面找到些有用的东西，或者把它当作临时据点，观察对岸情况。”

问题是，怎么过去？河水湍急，他们没有任何船只。

“看那边，”苏晴指着下游不远处的岸边，几根粗大的、被冲刷得发白的原木半埋在泥沙里，旁边还有一些鼓胀的黑色橡胶物体，“像是旧轮胎和木头……也许能扎个简易筏子？”

这是眼下唯一可行的办法。他们迅速行动，利用找到的绳索（从涵洞内废弃电缆上剥下来的芯线）和岸边的材料，勉强捆扎了一个看起来极不稳固的、由原木和轮胎组成的筏子。时间不等人，夜色是更好的掩护，但也意味着更低的能见度和更高的风险。

天色完全黑下来时，筏子准备就绪。五人带上所剩无几的装备和物资，忐忑不安地登上这摇摇晃晃的“船”。陆景行和林锐用临时削制的木桨，奋力划向对岸那艘沉船的阴影。河水冰冷，水流比看起来更急，小小的筏子在水面上颠簸起伏，时刻有散架或倾覆的危险。

然而，就在他们艰难地渡过了河心，距离对岸沉船只剩不到一百米时，异变突生！

“噗噗噗！”

几道耀眼的探照灯光束骤然从沉船方向和对岸上游、下游的黑暗处亮起，如同利剑般刺破夜幕，牢牢锁定了河面上渺小的筏子！紧接着，马达的轰鸣声响起，两艘速度快得惊人的黑色橡皮艇从沉船后方和下游的芦苇丛中疾驰而出，艇首架着