这证明“沉没者”相关的物质确实有效，但如何安全、有效地利用，仍是巨大难题。

傍晚时分，根据地图和前方出现的、被踩踏出的小径痕迹，他们判断已经接近“锚链”据点。为了避免不必要的注意，陆景行将“逐光号”停在一处远离小径、被高大芦苇丛遮掩的旧排水渠旁，进行最后的伪装和准备。

他们换上了更显破旧但实用的衣物，用泥灰掩盖了脸上过于“精神”的痕迹。武器只携带隐藏的手枪和匕首。艾拉将最重要的数据存储设备和微型分析仪藏在特制的背囊夹层中。陆景行则带上了部分用于交换的“硬通货”——几块品质尚可但不算顶级的源晶碎片、一些从沿途废墟找到的未开封工具、以及少量抗生素。

留下林锐在车内警戒和照顾林悦（苏晴坚持要同行，以便寻找可能对林悦有益的草药或信息），陆景行、艾拉和苏晴三人，背着行囊，徒步走向据点的方向。

穿过最后一片散发着腐败气息的湿地，前方地形豁然开朗。一条浑浊但相对平缓的河流在此汇入海湾，形成一片被淤塞的三角洲。据点的核心建立在一片地势稍高的河岸阶地上，利用旧时代遗留的几栋砖石结构仓库和码头建筑改建而成。外围用削尖的木桩、锈蚀的集装箱和废弃渔船残骸粗糙地围了一圈，只在面向河道的方向留有一个可供人员和独木舟进出、有人看守的简陋寨门。

寨门上歪歪扭扭地挂着一块木板，用红色油漆写着“锚链——交易、停泊、信息，守规矩者进”。此刻正值黄昏，寨门敞开，可以看到里面星星点点的火光和晃动的人影，隐约传来嘈杂的人声、敲打声和某种粗糙乐器的声响。

靠近寨门，一股混杂着鱼腥、汗臭、烟火、腐烂食物和劣质燃料的气味扑面而来。守卫是两名精瘦但眼神机警的汉子，穿着用防水布和皮革胡乱拼凑的衣服，手里端着保养状况一般的猎枪。他们打量着陆景行三人，目光在艾拉背着的鼓囊囊包裹和苏晴脸上停留了片刻。

“新来的？干什么的？”一个守卫瓮声瓮气地问。

“路过，想换点补给，打听点消息。”陆景行语气平和，递过去一小块用布包着的、指甲盖大小的源晶碎片。

守卫接过去，对着天光看了看，又用牙齿小心咬了咬（测试硬度），脸色稍缓。“规矩知道吧？不准在里面动武，交易自愿，不准偷抢，不准招惹不该惹的人。住宿费或摊位费用实物或情报抵。闹事的下场就是喂河里的‘灯笼鲶’。进去吧。”

寨门内比外面看起来更加拥挤和喧嚣。中央一块相对平整的空地上，支着十几个简陋的摊位，售卖着各种匪夷所思的物品：风干变异的鱼获（形状诡异，颜色可疑）、自酿的浑浊酒精饮料、粗糙缝制的衣物、锈迹斑斑的工具和零件、一些旧时代的小玩意儿、甚至还有声称能“防辐射”或“吸引好运”的护身符（多用变异兽骨或晶体制成）。交易多以物易物，偶尔使用打磨过的金属片或源晶碎屑作为一般等价物。

空地周围，那些旧仓库被分隔成大大小小的隔间，有的住人，有的作为稍大的“店铺”，门口挂着各种标识：修补渔网、修理枪械、简陋医疗、情报交换……更多的人则聚集在篝火旁，喝酒、争吵、交换故事，或者只是麻木地呆坐着。

陆景行三人尽量低调地融入人流，先是在几个食品摊位前，用工具换了些硬面饼、熏鱼干和据说相对干净的饮用水。苏晴则在一个摆满各种干枯植物的草药摊前停留，用两片抗生素换了一些她认为可能具有安神或抗辐射效果的当地草药样本，并谨慎地向摊主（一个缺了门牙的老太婆）打听附近是否有懂得治疗“怪病”（她含糊地描述为辐射后遗症加精神受创）的“能人”。

老太婆眯着浑浊的眼睛，看了看苏晴，又瞥了一眼远处等着的陆景行和艾拉，嘶哑着嗓子说：“怪病？这年头谁没点怪病。要说真有点本事的……河湾那头，‘独眼’奎因的船上，有时会来个戴兜帽的家伙，不常说话，但能弄到些稀奇古怪的药，也能看些奇怪的伤。不过价钱贵，而且要看他心情。奎因的船就停在最东边的旧船坞，挂着盏绿灯笼的就是。”

打听到初步线索，苏晴记在心里。接着，他们的目标是情报。

陆景行带着艾拉，来到了空地角落一个相对安静的摊位前。摊主是个戴着单片眼镜、正在昏暗油灯下摆弄一些旧电子元件的中年男人，摊位上除了零件，还散落着一些手绘的地图和笔记。摊位的牌子写着：“信息交换与零件维修——老莫”。

陆景行上前，没有直接询问“沉没者”或两大势力，而是拿出一块稍大点的源晶碎片和几个精密接口零件（从NASA基地获得），放在摊位上。“想换点消息，关于南边海岸最近的动静，还有这附近各方势力的最新情况。越详细越好。”

老莫抬起头，推了推单片眼镜，目光扫过源晶和零件，眼中闪过一丝精光。他慢条斯理地收起东西，压低声音：“南边？你们是从那边过来的吧？这几天可不太平。联盟和‘疯子们’（指蜕变军团）在南边海滩和礁石区打得不可开交，听说是因为海里冒出来个不得了的东西。”

他示意陆景行靠近些：“具体是啥，说法不一。有说是旧时代沉没的巨轮变成的怪物，有说是‘收割者’下的蛋，还有说是海底钻出来的古代遗迹。反正能量反应强得吓人，引来了无数海里的‘脏东西’。联盟想